Worm

Дж Мак Крей

Шарлотта выглядела перепуганной. Может быть, и правильно. Она должна была понимать, что получила доступ к такой деликатной информации, что мы не могли её просто так отпустить.

Я села по-турецки на кровати, поправив подушку сзади, чтобы изголовье не давило мне на спину. Я показала пальцем и сказала Шарлотте:

– - Сядь.

Она подчинилась, но села на самый краешек, полуобернувшись ко мне, будто была готова убежать в любую секунду.

Поразмыслив, я нахмурилась и сказала ей:

– - Не знаю, что с

тобой делать.

– - Ничего и не надо делать?
– - она произнесла это как вопрос, как просьбу.

– - Ты первая из моих знакомых, кто знает об этом, -- я сделала паузу.
– - Знает обо мне.

Она посмотрела вниз, на свои руки.

– - Я... Я не... Я не видела ничего.

– - Шарлотта, -- я нахмурилась.
– - Посмотри на меня. Посмотри в глаза.

Неохотно, но она сделала это.

– - Я не дура, -- сказала я ей.
– - И как бы мило это ни звучало, но мы с тобой обе знаем, что ты всё видела. Это серьёзно.

Она посмотрела налево, на доктора, Брайса, Лизу и Малого. Наклонившись ко мне, она прошептала, практически жалобно.

– - Зачем ты привела меня сюда?

– - Потому что ты уже увидела слишком много. Это было неизбежно. Мы могли бы всё это скрыть, только бросив тебя там, чего ни я, ни ты не хотели.

С мрачным выражением лица она потрясла головой.

Увидев это, я продолжила:

– - Я привела тебя сюда, чтобы показать, что мы не просто группа бегающих туда-сюда детишек в костюмах. Мы -- организация.

– - Я не хочу это знать!
– - она затеребила штанину руками

– - Тебе нужно знать, -- начала я. Я хотела продолжить, но меня отвлекла ещё одна группа солдат, вошедших в комнату. Они принесли белый холодильник и поставили его около кровати Брайса. Я потеряла мысль, пока смотрела на Брайса.

Холодильник открыли, мешки с кровью подвесили на стену рядом с Брайсом. Когда всё было сделано, солдаты безмолвно вынесли холодильник в дверь.

Я вздохнула.

– - Слушай, Шарлотта, я тебе не враг.

– - Ты спасла мне жизнь, -- заметила она.

– - Это, пожалуй, преувеличение. Возможно, я спасла тебя от насилия со стороны тех людей...

Я увидела, как она вся сжалась.

– - Мне очень жаль, -- закончила я невпопад.

– - Ты злодейка, -- сказала она, и у меня ушла пара секунд, чтобы понять, что это просто несвязанная мысль, а не упрёк за то, что я напомнила ей о том, что чуть было с ней не случилось.

– - Я злодейка, -- согласилась я.

– - И ты собираешься сказать мне, что если я когда-нибудь раскрою рот, ты меня убьёшь.

– - Это один из вариантов. Или, теоретически говоря, я могу причинить вред тебе или твоим близким.

Её плечи опустились, что весьма впечатляло, учитывая, что она и до моих слов не лучилась жизненной силой. Как будто у неё уже не было сил бояться.

– - Я не собираюсь так поступать, -- сказала я ей, --

не хочу быть похожей на злодеев такого рода.

Она посмотрела на меня.

– - Сейчас я импровизирую, так что извини, если мои идеи несколько сырые, но у меня два предложения. Вариант первый: ты уезжаешь. Я предлагаю тебе возможность сбежать от всего этого.

– - Уехать? Из города?

Я кивнула:

– - Покинь Броктон Бей. У тебя здесь есть семья?

– - Мама. Она учится на строителя.

– - Значит вы с мамой уезжаете из города. Забудьте всё это: разрушенный город, то, что случилось в торговом центре, меня -- всё.

– - И не пророни ни слова, -- закончила она мою мысль.

– - Правильно. Не раскрывай рта. Потому что если ты начнёшь говорить о том, чего знать не должна, то эти солдаты, хакеры, наши агенты среди полицейских, ФБР и правительства, моя подруга-экстрасенс, -- они тебя найдут.

Я заметила, как она чуть сильнее вцепилась в штанину.

– - И поверь мне, Шарлотта, я не хочу тебе навредить. Но я ничем не смогу помочь. Я тут не главная. А произошедшим займутся те, кто главнее. Займутся тобой.

– - Я ничего не скажу. Правда.

– - Я знаю. И я знаю, что ты даже не намекнёшь на то, что знаешь, разве что это будет на совершенно конфиденциальном приёме у психотерапевта. Вот что я предлагаю.

Она уронила голову.

– - Я... не думаю, что могу просто уехать. Я хотела, ещё до всего этого, но мой дедушка... он отказывается уезжать, и не может о себе позаботиться, когда такое творится. Потому мы и не эвакуировались.

– - Можешь рассказать маме и дедушке кое-что из того, что случилось. Что тебя поймали Барыги, что ты сбежала, что ты боишься тут оставаться.

Она спрятала лицо в коленях.

– - Нет.

– - Ладно. Тогда остаётся второй вариант.

– - Я...
– - начала она. Она замолкла, когда я подняла руку.

– - Ничего не говори, пока я не объясню. Если я отвлекусь, то забуду, что хотела сказать. Ты будешь на меня работать. Нет, все эти сомнения и возможные ситуации, из-за которых ты сейчас так напряглась -- они не оправдаются. Ты будешь в безопасности. В большей безопасности, чем раньше. Не придётся делать ничего незаконного, если сама не захочешь.

– - Но мне придётся тебе помогать. Помогать преступнице, хоть и не напрямую.

– - Придётся. Но я думаю, мой подход тебя удивит. Я не собираюсь вредить невиновным. Не продаю тяжёлые наркотики, не требую денег за защиту.

– - Тогда что ты делаешь?

Забавно, как всё возвращается обратно к началу. Мне вспомнился разговор с Неформалами в нашу вторую встречу. Тот, что привёл меня к тому, что я к ним присоединилась.

– - Боюсь, если хочешь подробно узнать, чем я занимаюсь, тебе придётся вступить в команду, -- повторила я слова Лизы, когда-то сказанные мне.