X-Wing-6: Железный Кулак
Шрифт:
Мордашка окончательно запутался, зато в центре лабиринта его ждала идея.
— Когда ты в последний раз отдыхала?
— Много раз, я не вспомню точно.
— Когда была в одиночестве.
— Да.
— А я спрашивал, когда тебе было легко и спокойно среди других. Когда ты в последний раз чувствовала себя в безопасности рядом с кем-нибудь?
Взгляд Дии опять уплыл в сторону.
— Легко и спокойно? — переспросила девушка. — Не помню. Наверное, в детстве… В безопасности?
Диа вздрогнула и вернулась в настоящее время, попыталась выдернуть свою ладонь из рук Гарика.
— Благодарю за танец, — пробормотала
Лоран крепче сжал пальцы.
— Я знаю, что лезу не в свое дело, но если ты не откроешься мне, то кому же?
— Не думаю, что вообще сумею.
— Так обратись к Пискле. Ему тоже не помешал бы хороший друг.
Диа подняла недоверчивый взгляд, вдруг улыбнулась и перестала вырываться.
— Ты опять шутишь. Я не всегда могу отличить.
— Вот и я не могу, — покаянно вздохнул Гарик.
Некоторое время они танцевали молча, музыка опять сменилась, теперь играли мелодию с Чандрила. Затем Диа заговорила так тихо, что Мордашка с трудом разобрал слова.
— Не так давно я чувствовала себя в безопасности…
— Когда?
— Когда совершила худший поступок в своей жизни. Когда выстрелила в Кастина. Когда осквернила его тело и притворялась, будто мне весело. Когда попыталась убить себя, а ты не позволил. И у тебя в объятиях я поняла, что ты никому не дашь меня обидеть. Даже мне самой. И почувствовала себя в безопасности.
У тви'лекки были большие, пугающе огромные глаза, лучистые, знакомые и все же открывающие доступ к женщине, которую Гарик совсем не знал. Женщине, которая появилась на свет несколько дней назад на борту «Железного кулака».
— Вот это я и хотела тебе сказать, только не знала как, — добавила Диа. — Ты считаешь, будто ты подвел Тона Фанана. Может быть, но меня-то ты спас.
Мордашка взял ее лицо в ладони и поцеловал, прежде чем сообразил, что делает. Ответный поцелуй тем более застал Лорана врасплох, как и острый мускусный запах, исходивший от тви'лекки и совсем не похожий на человеческий. Потом Гарик почувствовал, как руки Дии обвивают ему шею.
Остальным танцорам приходилось огибать застывшую на месте парочку, и все делали вид, будто ничего не замечают.
Глава 17
— Наша цель, — произнес Ведж, — верфи Куата. Почти наверняка. Он указал на голографический проектор, который как раз демонстрировал звезду, окруженную бесчисленными планетоидами как искусственными, так и естественного происхождения, станциями, сухими доками, орбитальными платформами и стапелями. Антиллес прежде не замечал в себе пристрастия к нормальным залам для инструктажа, но сейчас ему определенно хотелось иметь в доступе один такой вместо грузового модуля, переоборудование которого заключалось в складных стульях и проекторе, добытом почти с риском для жизни. В Разбойном эскадроне, возможно, до сих пор гадают, куда подевался их проектор.
Кореллианин взял указку и широким жестом обвел многочисленное хозяйство на голограмме; круг захватывал орбиту самой внешней планеты системы.
— Если кому не известно, то это в общей сложности и есть знаменитые верфи, одна из достопримечательностей Галактики, — он отыскал одну из планет. — Это сам Куат. Вокруг него на орбите расположены вторичные, так называемые малые верфи. Если верить данным, полученным от военачальника, включая
Призраки увлеченно ловили каждое его слово. Сегодня они казались другими, более уверенными в себе, некоторые даже задирались и пушили хвосты (кое-кто — буквально). Они были веселые. Они были живые. Ведж мысленно поблагодарил судьбу, непредсказуемая прихоть которой привела к нему Кроху Эквеша.
— Хрюк сгорает от желания поделиться с вами кое-какими соображениями, — продолжал он вслух. — Давай, Хрюк.
Гаморреанец с готовностью начал подниматься с места, передумал и уселся обратно. На стандартном военном инструктаже ему следовало держать речь стоя, но в перенаселенном модуле, где пилоты сидели друг у друга чуть ли не на головах, а девушки, пользуясь привилегией своего пола, у ребят на коленях, это было бы нежелательно. Если вообще возможно.
— И вновь я собираюсь говорить о военачальнике и пиратах, — заявил Хрюк; от звука вживленного в его горло транслятора завибрировала столешница, пластиковые стаканчики, угрожающе подпрыгивая, устремились к краю.
Пришлось сделать паузу для спасения кафа,
— На этот раз, — продолжил гаморреанец, когда все опять расселись по местам, — вместо голых, ничем не поддерживаемых спекуляций я могу предложить некоторые аксиомы. Свои выводы я построил на предположении, что Зсинж собирается захватить «звездный разрушитель» суперкласса. Он потребовал от Нетопырок участия в операции. Я считаю, что Нетопырки войдут в состав большой армии, состоящей из наемников и пиратов, которая организует защитный экран вокруг добычи, как только корабль придет в движение.
Келл взмахнул рукой, чтобы привлечь к себе внимание. Стаканчики с кафом спасли во второй раз.
— Эй, либо ты забегаешь вперед, либо я не догоняю. Почему часть наемной армии и почему как только придет в движение?
— Оптимальная эффективность придуманного военачальником плана зиждется на определенной последовательности действий, — изрек Хрюк.
— Как-как? — ахнули на задах; им быстро перевели.
— К примеру, Зсинж не может выпрыгнуть из гиперпространства посреди системы Куат и взять «разрушитель» на абордаж, — невозмутимо продолжал Воорт. — Каждую минуту захвата силы безопасности верфей используют для подхода и атаки. А значит…
— А значит, — перебил гаморреанца Мордашка, — захват произойдет до того, как «Железный кулак» войдет в систему.
Хрюк степенно кивнул.
— Совершенно верно, коллега. И как только плененный «разрушитель» сдвинется с места, если не раньше, силы Куата поймут, что происходит, и постараются вернуть корабль. Или уничтожить его.
— А поэтому, — подхватил Ведж, — мы предсказываем, что Зсинж выйдет из гиперпространства вместе с «Железным кулаком» и собранным флотом и что этот флот будет служить щитом новому «разрушителю», пока тот выбирается из гравитационной тени и разбегается для прыжка.