XCOM 2: Возрождение

Кис Грег

–  Бобы действительно хороши, - сказала Амар, попробовав.

–  Спасибо, - приняла она похвалу.

–  Такие большие…

Она кивнула:

–  Слышала, они используют новые удобрения, которые помогают овощам вырастать до невероятных размеров. Также оно должно сделать их более питательными, - она улыбнулась слегка дьявольской улыбкой.
– Тебе стоит попробовать СУТЬ. Она неплоха с соусом.

Он уставился на неясную гадость цвета слоновой кости. Может, получится притвориться, что это тофу. Но лишь об одной мысли об этом его едва не стошнило.

–  Я совершенно объелся, - сказал он ей.

–  Так я и думала, - сказала она.
–

Хорошо, что я не склонна потешаться над теми, кто слишком разборчив в еде.

Он молча принял подкол. Заслужил.

Он решил рискнуть и поспать на диване. Его и так отвлекало присутствие Лены. Если бы ему пришлось лежать с ней рядом, это всё только усложнило бы.

Она смотрела, как он устраивает на диване свою подушку:

–  Можем поменяться завтра, если захочешь, - сказала она.

–  Всё в порядке, - сказал он.
– Приятной ночи.

–  Тебе тоже, - сказала она, закрывая дверь.

Он лежал и не мог заснуть в слишком чистой квартире, уставившись в потолок, чувствуя себя очень одиноким и глупым.

«Мы приспособимся», - сказала бы она.

И она говорила.

* * *

На следующее утро они пили кофе со сладкой выпечкой - и то, и другое - редкая роскошь за пределами городов. Лена улыбалась, видя его реакцию.

–  Я всегда удивлялась, почему вы все так тряслись над тем кофе, которое дал вам капитан Симмонс, - сказала она.
– Теперь понимаю. Кофе, чай, шоколад, всё то, что я воспринимала, как данность, пока росла… - Её лицо осветилось от возбуждения.
– Вечером нам нужно выпить. Та ужасная дрянь, которую вы, парни, пьёте, а уж как себя чувствуете на следующий день… Фух. А здесь у них есть вполне приличные напитки. Ты не поверишь, насколько они хороши. И мороженое. Ты хоть раз пробовал мороженое?

Амар не знал, прослушивалась ли комната, но его собственный алгоритм подал ему сигнал тревоги, когда она сказала «вы, парни». Он думал, что Лена накрепко вжилась в лагерь XCOM, но, может, возвращение в город - в привычное по старой жизни окружение, к жизни, которой она жила с рождения, кроме нескольких последних месяцев - заставило её вновь задуматься. Она и вправду была рада оказаться здесь. Она не играла.

–  Выпить?
– сказал он.
– Звучит неплохо.

–  Хорошо. Так. Сегодня утром у меня «собеседование», так что, надеюсь, к концу дня у нас появится повод для праздника, - она покончила с кофе и булочкой.
– Тебе, наверное, лучше остаться здесь, - сказала она.
– Было бы странно привести с собой на собеседование кого-то ещё.

–  Вполне согласен, - сказал он.

Когда она ушла, он колебался лишь мгновение, зная, что нет верного способа справиться с ситуацией. Он стыдился своих подозрений, но в то же время, на этом этапе игры, может ли он себе позволить быть ослеплённым своими чувствами?

Он вышел из квартиры и последовал за ней.

* * *

Он почти тотчас понял, что что-то не так. Они оба запомнили план города. Они выбрали Новый Сингапур, потому что это было одно из немногих мест, где производили нужный им компонент. Завод располагался на краю города. Лена же направилась в сторону центра.

Может, она просто хотела убить немного времени, любуясь видами. Собеседование не было назначено на конкретное время - целью было лишь вписать

её имя, чтобы дать сигнал «я здесь» их внутреннему контакту. Контакт затем должен обеспечить ей доступ для входа на фабрику. Говоря о поводе для праздника, она имела в виду не получение работы, а ещё одно пройденное препятствие на пути к выполнению задания.

Это не обязательно было делать немедленно. Но ведь чем быстрее, тем лучше, верно? Так что логичнее было отправиться прямо с утра. Но она не пошла туда и не просто прогуливалась. Она знала, куда направляется, а несколько минут спустя узнал и он, когда она позволила себя просканировать солдату Адвента перед в ходом в клинику генной терапии.

* * *

Амар вернулся в квартиру, пытаясь во всём разобраться, но так и не смог прийти к хорошему выводу.

Он посмотрел пропаганду и якобы документальные шоу о жизни в поселениях. Они должны были быть смешными, и для тех, кто не жил там, вероятно и были. Он выключил медиа-экран. Принял душ. Он ждал.

Лена вернулась к концу дня. Она улыбнулась ему, но улыбка, очевидно, была фальшивой.

–  Я получила работу!
– сказала она.
– Начинаю завтра. Ну что, как насчёт выпить?

Его улыбка, скорее всего, выглядела не более искренней, но он всё же попытался.

* * *

Как и всё остальное в городе, бар был чистым и вылизанным, лишь отдалённо напоминая те дыры, которые он часто посещал в последнее время. И Лена была права - напитки были очень, очень хороши. Он пробовал напитки, называвшиеся «виски», «водка» и «текила», но они, в общем, имели одинаковый вкус - вкус реактивного топлива. Но здесь они имели утончённый ясный вкус и не вредили горлу на пути вниз.

–  Ну?
– спросила Лена. Она переоделась в жёлтое платье без рукавов и выглядела, словно цветок, расцветший на своём месте. Он понял, что ему нравится, как она выглядит, что заставило его чувствовать себя слегка не в своей тарелке. Он осторожно цедил свои напитки, стараясь не опьянеть. Потому что если он опьянеет и разболтается…

–  Тебе здесь нравится, не так ли?
– спросил он.

«Проклятье», - понял он. «Слишком поздно. Напитки намного крепче, чем казалось».

–  Имеешь в виду этот бар?
– спросила Лена. Она тоже была не особо трезвой, и в целом пила гораздо несдержаннее, чем он когда-либо видел. Теперь, когда он понял, насколько плох был самогон, который делали во внешнем мире, он её почти понимал. А может, это потому, что здесь она чувствовала себя гораздо комфортнее.

–  Здесь неплохо, - сказал он.
– Но я имел в виду не бар.

Она выставила указательный палец руки, которой держала мартини:

–  Ты имел в виду Новый Сингапур, - сказала она. Прозвучало как обвинение, хотя и шутливое.

–  Да, - подтвердил он.

Она откинулась назад и скрестила ноги. Платье было коротким, и он понял, что впервые видит её колени. Она смотрела на него с непонятным выражением.

–  Конечно, - признала она.
– Тут всё знакомо. Не кишит жуками, змеями или ящерицами. И у этого прекрасный вкус, - она допила напиток и подставила его бармену для наполнения.
– Мне нравится кондиционирование воздуха. Горячий душ просто великолепен - кроме того, ведь не нужно кипятить воду перед тем, как пить её. А уж не рисковать всё время быть подстреленной… Громадный бонус.