XX веков спустя
Шрифт:
Видимость сквозь окна нашего кораблика была довольно-таки хорошая, что удивительно. Вода не такая уж и прозрачная, лед толстый, а слой снега на нём – плотный, так что под водой должно быть темно. Но, тем не менее, всё было чётко видно в радиусе метров 50, не меньше. Сначала мы скользили вдоль ровного песчаного дна, местами украшенного зарослями водорослей и выступающими скалами, но вскоре дно резко ушло вниз. Мы тоже слегка поднырнули, но не до дна и продолжили двигаться в толще воды. Всего несколько минут и наш "автобус" замедлился, впереди из толщи воды протаяла фундаментальная известняковая стена с огромным круглым отверстием, отделанным по краю резным камнем. "Автобус" скользнул внутрь, остановился и медленно всплыл. Мы
Я внимательно оглядывался вокруг. Тучково – столица удельного княжества, по меркам моего времени – райцентр. Соответственно, само удельное княжество соответствует району. На всякий случай: великое княжество это как субъект федерации в России образца начала XXI века, а баронство – сельское поселение. Имперское княжество – случай особый, по масштабам обычно соответствует удельному, а по статусу – великому. Но об имперских княжествах (и князьях) как-нибудь в другой раз, тема интересная и для меня животрепещущая. А вот Тучково – первый город, в который я выбрался самостоятельно. Повезло, что я знавал этот городишко (ещё не бывший райцентром, да и вообще числившийся посёлком городского типа) и в первой моей жизни. Так что, есть с чем сравнивать. Итак, райцентр... простите, столица удельного княжества образца 42 века от Рождества Христова: Сам город стал компактнее и от старой его планировки ничего не осталось. Структура – обычная для провинциальных городов всех времён: ближе к центру стоят "городские" многоквартирные дома, окраины заняты "частным сектором" и напоминают большую деревню (чем, по сути, и являются). Улицы несколько шире, чем в моё время, дома... ну, об этом я уже говорил. Коробка с окнами была популярна ещё в древнем Египте. Сейчас же, спасибо продвинутым технологиям, к большинству домов – "городских" – пристроено, хотя бы с одной стороны, что-то типа оранжереи. Правда, чаще всего, домовладельцы не жмотничают и накрывают дома этой оранжереей полностью. В частном секторе такое тоже встречается, но редко. Сами дома... как бы это сказать... в общем, в Москве они у хоженые, а вот в Тучково понимаешь: даже самые продвинутые материалы можно довести до обшарпанного состояния. И вообще, этот самый Ленинец-на-озере больше похож на город, чем столица удельного княжества, хотя и живёт на озере народу в трое меньше, чем здесь.
Но в целом, если не смотреть на дороги и народ на улице, можно и забыть, что с моей смерти прошло 20 с небольшим веков. А если посмотреть... Нет, чистый белый снег можно было встретить в провинциальных городах и в моё время, но вот спешащие по сорокаградусному морозу голые и почти голые женщины и мужички в лёгких летних рубашках – я даже заметил одного в футболке, шортах и панаме! – вызывали некоторый когнитивный диссонанс. На этом фоне даже самоходные сани, словно сошедшие с билибинских иллюстраций и мужик, неспешной рысью прогарцевавший куда-то верхом на шерстистом носороге, смотрелись как незначительное дополнение к антуражу.
– Куда двинемся? – уточнил Лёха.
Я назвал адрес. Приятель удивился:
– И чего там может быть?
– То, что я ищу.
– И кто тебе это сказал?
– Надёжный человек... – ответил я уже не столь уверенно. С другой стороны, крёстный, вроде как, не должен так плоско шутить?
Короче, мы взяли такси – те самые самоходные сани. Я назвал адрес, сани посмотрели на меня умным, не моргающим глазом и поехали. Район и в самом деле оказался не самым богатым, и это ещё мягко сказано. Сани остановились перед частным домом, выходящим непосредственно на тротуар, над входом висела вывеска: "Побрякушки от дедушки Абрама", дополненная сильно увеличенной копией
Кхм... Ну что сказать? Могут меняться времена, нравы, технологии и религиозные верования, но старый еврей – вечен! И неизменен.
– Здравствуйте, дедушка Абрам, – поприветствовал я.
– Многие знают дедушку Абрама, но я что-то не припомню, чтобы где-то встречал вас, юноша, – ответил хозяин лавки, традиционно растягивая слова.
– Дядя Миша посоветовал мне обратиться к вам, – ответил я, сдерживая улыбку.
– Хм... Дядю Мишу знают многие... Хотя... Я вас узнал! Вы тот самый, неожиданно возникший князь! Но всё равно...
Я поманил его пальцем и когда старый Абрам (кстати, единственный старик, которого я встретил с момента своего воскрешения) перегнулся через прилавок, шепнул ему названный крёстным пароль.
– Это другое дело! – обрадовался Абрам и мы приступили к выбору подарков.
Но вот, подарки для обеих дам собраны, цена назначена... начался этап торга. Торговаться со старым евреем – дело сложное, некоторые считают, что заранее безнадёжное. Но некоторый опыт был у меня ещё по прошлой жизни, так что некоторые поправки к цене выбить у него мне удалось. Уже в конце, упаковывая подарки, старый Абрам со вздохом оценил мои старания.
Глава 17. Подарки из прошлого
– Вы просто гений, молодой человек! – ворчал старый Абрам. – Это надо же? Скажи кому и не поверят! Вы сумели разорить старого еврея! Знаете, если у вас не выгорит с княжеством, приходите ко мне. Такому таланту я всегда найду место за прилавком.
Когда мы рассчитались, дедушка Абрам обратил внимание на Лёху и вежливо заметил, что у него есть безделушки любого ценового диапазона, а купить подарок для девушки у старого Абрама случается не на каждый новый год. Лёшка подумал, подумал и решился купить подарок своей девушке. Кстати, тоже не дешёвый. А лавочник внимательно посмотрел на меня и проворчал:
– Ох, юноши, сразу говорю вам последнюю цену. А то начнёте снова меня разорять...
Я намёк воспринял и влезать не стал. Впрочем, цена, которую он назначил Лёхе была хоть и с великой наценкой, но не такая запредельная, какую он назвал мне.
– Ну ты даёшь! – выдохнул Лёха, как только мы вышли.
– С ним не торговаться вообще разденет, – хмыкнул я. – Прошвырнёмся по городу? Мне ещё надо для крёстного подарок купить.
– Для твоего крёстного надо... – и он глубокомысленно повертел в воздухе ладонью, не находя слов изобразить что-то совсем эдакое.
– Для него надо с приколом, – ответил я.
И прикол нашёлся в самом заурядном кондитерском возле выхода с остановки нашего "автобуса". Там на одной из полок лежали... "Мишка на дереве"! Аккурат такие же, какие я помню с детства! даже производит их... "Красный Октябрь"! Я не удержался и попросил попробовать. Оно! Вкус, знакомый с детства! Это как? Через две с небольшим тысячи лет и вот так? Или их сюда машиной времени доставили? Беру сразу килограмм, требую подарочную упаковку по самому высшему разряду.
– Твой крёстный тебя убьёт... Или в Сибирь сошлёт... – тихо цедит Лёха.
– Есть такой шанс, – признаю я, – но скорее всего будет доволен.
Обратная дорога прошла для меня легче, в смысле, морально. В смысле, встреча с "автобусом". А уже на нашем острове я затащил Лёху выпить чайку у старого Ли. Во-первых, чай там и правда первоклассный, а во-вторых, была мысль подрядить приятеля для полезной работёнки.
– Как насчёт того, чтобы помочь мне в одном деле? – спросил я.
– Смотря что... – Лёха не то, чтобы напрягся, но насторожился. Ну и правильно, я, как ни крути, имперский князь, стал быть и дела мои могут быть вполне княжие. А на этом – совсем другой ценник, в том числе и по последствиям. Не буду его разочаровывать: