Я? Дельта!
Шрифт:
Благо, все эти мысли не помешали парню наконец сконцентрироваться на накренившейся высотке, возвышающейся над городом на манер колоссального, мрачного надгробия. Полумрак, окутавший город, особенно чётко расчертил тенями именно это здание, отчего то теперь напоминало декорацию к какому-то низкобюджетному фильму ужасов. А выбитые окна, редкие ветвящиеся трещины в стенах и странные потёки с непонятной растительностью на них только усиливали это впечатление.
Торн обогнул высотку по дуге, оказавшись у наклонённой стороны…
И застыл, вскинув брови в удивлении настолько, насколько это было свойственно его мимике.
Только здесь, вблизи и с нужного ракурса, стала видна причина начала обрушения некогда основательного здания.
«То ли каждого рейдера в детстве обязательно роняли головой вниз, то ли они решили меня подставить. Но это глупо: кто вообще пройдёт мимо и не заметит ЭТОГО?» — Торн поморщился, подходя ближе и опуская ладонь на ближайшее… нечто.
Серые, исполосованные пульсирующими пурпурными прожилками, гигантские то ли корни, то ли стебли, то ли щупальца на ощупь были тёплыми и живыми, и даже как будто бы отреагировали на прикосновение, попытавшись отстраниться. Но это ощущение пропало так же быстро, как и появилось, оставив после себя неясное, двоякое впечатление. «Куст» словно притаился, не желая раскрывать свои секреты.
Вот только Торн всё равно инстинктивно чувствовал, что в случае нужды эта аномалия способна устроить филиал Ада на отдельно взятом клочке земли. Эта растительность, как минимум, не росла тут долго и упорно, на что указывали очевидные следы: перемолотый в труху бетон, смятые фонарные столбы, намотавшиеся на корни провода и многое другое.
И раз однажды куст уже смог вырваться на поверхность аки бобовый росток из сказки, то почему бы ему не повторить этот подвиг, будучи уже подросшим?
Глубоко вдохнув прохладный, пропитанный бетонной пылью воздух, Торн подошёл в упор к стене, воткнул гарпун в землю, подпрыгнул и зацепился за оконную раму второго этажа. Дело осталось за малым: подтянуться на руках и заглянуть внутрь.
«Что и требовалось доказать: по-нормальному туда не попасть».
В процессе разрастания живой куст не смог обойтись без перестановок, не только оплетя высотку снаружи, но и проникнув корнями во внутренние помещения. И что-то он там разрушил, инициировав обрушение… и остановив его.
Корневая система стала для всех тридцати пяти этажей настоящим атлантом, застывшим с небосводом на плечах.
«И смех, и грех. А что самое забавное, о такой штуке я и не слышал никогда… не в первый раз уже. Мои знания определённо нуждаются в обновлении, потому что это уже ни в какие ворота, вашу ж бабушку!».
Спрыгнув на твёрдую землю и подобрав своё оружие, Торн, тихо ругаясь себе под нос, ещё пару минут потратил на оценку перспектив восхождения. И был вынужден признать, что заходить на первых этажах — точно не вариант. Банально потому, что первые этажей так пять практически полностью заполонили корни-щупальца, формируя, так сказать, «растительный каркас».
Они ещё и вверх тянулись этажей на семь, точно так же проникая через выбитые окна вовнутрь: поди угадай, где перекрыты критически важные проходы к аварийным лестницам.
А прорубаться через эти «заросли», с учётом их потенциальной опасности — занятие, прямо скажем, на любителя.
Но чем дольше парень раздумывал, тем чётче в его голове вырисовывалась одна достаточно опасная и рискованная, но интересная мысль…
Снова обойдя высотку по дуге, Торн подошёл к ней с противоположной стороны. Здесь тоже виднелись корни, но их было не так много, и они как бы «обнимали» углы здания, оставляя одну из стен девственно чистой.
«Если подойти к делу с изрядной долей изобретательности и здорового авантюризма, то можно кое-что придумать. Главное, чтобы в процессе куст не решил, что ему тут надоело…».
Парень хмыкнул в след своим мыслям, перехватил гарпун обеими руками и, не став откладывать реализацию задуманного в долгий ящик, рванул вперёд лишь для того, чтобы в какой-то момент запрыгнуть на стену, продолжая при этом активно перебирать ногами.
Поначалу он старался наступать только на весьма условные подоконники, «швы» межэтажных перекрытий и поскрипывающие от такого немотивированного насилия внешние части кондиционеров, но счастье продлилось недолго. Уже на седьмом этаже скорость его начала уверенно и достаточно быстро падать, грозя в один не слишком прекрасный миг прервать восхождение на очень печальной для Торна ноте.
А так как забрался он достаточно высоко, то и вариант у него остался лишь один: перехватить гарпун одной рукой и, прильнув к стене на мгновение, продолжить подъём наверх так, как это положено делать порядочному скалолазу. И хоть парень скалолазом не был, но его тело не испытывало потребности в отдыхе, было снабжено шикарными когтями, а сокрытая в мутировавших мышцах мощь могла выдержать и куда более существенные нагрузки.
Разумеется, он понимал, что малейшая ошибка сейчас может обернуться падением, которое, в свою очередь, не закончится ничем хорошим. Но уверенность в собственных силах, азарт и бурлящий в крови адреналин сделали своё дело. Торн не остановился и не нырнул внутрь высотки даже когда пролезал мимо кем-то выбитых окон, за которыми царила сущая разруха, а в тенях обозначили себя зашевелившиеся одновременно с появлением постороннего ноктюрны.
— Идите в пень! — На выдохе бросил он парочке самых наглых тварей, бросившихся к окну и попытавшихся цапнуть незваного гостя за задницу, но откровенно опоздавших. — Ещё я на всякую мелочь время не тратил…
И вот, наконец, впереди замаячил край крыши. Торн подбросил себя вверх, уцепился увенчанными когтями пальцами за бетон и рывком подтянулся, ещё в полёте осматривая крышу на предмет наличия противников, ловушек и аномалий. Но ничего необычного тут не было. Обоснованное беспокойство внушали только распахнутые выходы на крышу, так как ноктюрны, если они не заперты на своих этажах, вполне могли стянуться на шум и запах.
А было их в здании, как чуял сам Торн, не так уж и мало.
Несколько сотен, если не вся тысяча.
— Стаи там всё равно нет, ну-ну. — Хмыкнул парень себе под нос, двинувшись в сторону весьма приметного маяка, застывшего на пяти опорных лапах, вгрызшихся в поверхность крыши, и потому не позволивших устройству рухнуть и куда-нибудь укатиться. С ним следовало закончить как можно быстрее, так как каждая минута промедления была чревата стычкой с мутантами. — Но спуск точно будет не столь же приятным…