Я – главная злодейка на Сумеречном Отборе?
Шрифт:
Отлично! Первое испытание, которое я лично прошла на фэнтезийном отборе невест, позади! Порадуюсь этому несколько следующих секунд, думая о том, какая я молодец.
Ну а после — отчаянно выть, хватаясь за голову, в поисках ответов на вопросы, от которых зависит без малого моя жизнь…
Как раз в этот момент я встретилась взглядами с королем, который сидел напротив выхода из куба, наблюдая за участницами испытания. И от этого взгляда по спине у меня пробежали мурашки.
И все же интересно: почему после того, как гримуар Пяти Теней забрали из библиотеки, его величество собственной персоной, еще и совсем один, побежал ловить меня в коридорах дворца?
— Ох, простите! — выдохнула я, оборачиваясь к низенькой темноволосой горничной, с которой только что случайно столкнулась, идя по коридору…
И сама, увидев ее взгляд, чуть ли не отскочила назад! Неужели ее так разозлило то, что я, витая в облаках, на нее налетела? Казалось, эти ярко-зеленые глаза больше всего на свете сейчас сожалеют о том, что одним своим взглядом не способны растворить меня, словно кислотой. Столько горького яда…
— Все в порядке? — осторожно спросила я, даже не зная, спрашиваю ли касательно конкретно того, что столкнулась с ней… или вообще?
Но девушка не ответила. Заскрипев зубами так громко, что, наверное, весь дворец услышал, она резко развернулась и быстро зашагала в том направлении, в котором и шла, пока я на нее не налетела.
Странная какая-то она. Ее, что ли, кто-то обидел или довел? А тут еще я сверху случайно толкнула? Если так, то совсем уж неудобно. Захотелось даже догнать ее и попробовать поговорить… Но в последний момент я одернула себя и пошла дальше. И даже не потому, что было бы как-то подозрительно, бегай благородная девица, еще и участница отбора королевских невест, за простой горничной, чтоб выведать о ее проблемах. А еще и потому, что у этой «благородной девицы» проблем было примерно как у средневекового фермера, подхватившего бубонную чуму на базаре!
Да-да, пускай с первым для себя испытанием отбора я худо-бедно справилась, а до второго было больше двух недель. Только вот если кардинально ничего не предпринять, то через эти две недели мне и кирдык! Потому что следующее испытание просто невозможно пройти, не владея в совершенстве магией. Я хорошо помнила это по книге. То, что пятым испытанием был заплыв. Под водой. На пару часов. В затонувший город, где нужно было, используя магию манипуляций, отыскать в покинутом дворце сапфировое ожерелье (предварительно размещенное там распорядителями отбора) и с ним вернуться на корабль, с которого и будут стартовать все участницы. При этом при помощи магии проникая в закрытые и скрытые помещения, а так же устраняя небольших, но все равно не шибко дружелюбных морских монстров, которые теоретически могут появиться (и наверняка появятся) на пути. И да, это испытание тоже будет проходиться претендентками поочередно, на время.
Ну и конечно же, благодаря книге я не питала лишних иллюзий и знала, насколько это испытание будет сложным даже для опытных магичек, коими были все участницы отбора. Поэтому от осознания того, с чем придется иметь дело, мне хотелось орать и плакать. Ибо если не придумаю никакого мегачуда — прямо на старте все для меня и закончится. Когда всплыву на поверхность через минуту-другую, не сумев сплести заклинание для длительного пребывания под водой. О том, что для быстрейшего там перемещения мне нужно будет сразу же заметить, поймать и оседлать какого-нибудь кракена, ската, акулу, гигантского морского конька, либо кого-то еще в этом роде, я даже заикаться не буду.
Итак, вот она, вся глубина той опы, в которой я находилась только лишь относительно одного-единственного чертового следующего испытания.
А теперь самое время вспомнить о «туалетных заговорщиках», Бартимусе, их желании убить,
Ничего не забыла?
Ах да, еще я ничегошеньки не знаю из воспоминаний Вайлет, и любой ее хороший знакомый, которого я при встрече не узнаю, как минимум заподозрит неладное.
Эй… вы... боги этого мира! Может, того… хватит уже для одной-то меня, а?! Я и так понятия не имею, как из всего этого выпутываться!
Дойдя до библиотеки, я нагребла стопку книг и начала в них усердно копаться в надежде найти что-нибудь, способное хоть как-то мне объяснить, что такое эти Божественный свет и гримуар Пяти Теней? Не похоже, чтоб это было нечто, информация о чем особо засекречена. Хотя бы потому, что этот гримуар лежал в общем доступе в королевской библиотеке — пусть даже в читальном зале, а не на абонементе. Но не в каком-нибудь мрачном хранилище, куда доступ можно было получить, лишь подписав обходной лист в самых высоких кабинетах всех инстанций. И пускай даже читальный зал королевской библиотеки — не проходной двор, но уже это давало понять, что конкретная книга не является чем-то чрезвычайно ценным, уникальным и таящим запретные знания. Следовательно, есть вероятность найти о ней информацию.
Вопрос в другом: если книга не так ценна, то почему ее решили забрать именно из королевской библиотеки, а не, допустим, отыскать где-нибудь в лавке магической литературы или вроде того? Думаю, я пойму это или хотя бы нащупаю ключ к ответу, если узнаю, что же это вообще за гримуар.
Только вот вряд ли даже тогда мне станет ясна причина такого странного поведения короля. Сначала я была напугана и просто шокирована, а на носу висело испытание отбора, так что мне некогда было об этом задумываться. Но теперь, когда я получила передышку, эта мысль не давала мне покоя: почему Роберт Амстор действовал именно так? Каким-то образом он сразу узнал, что гримуар кто-то забрал из библиотеки. Неужели поставил на книге заклинание, которое сообщало ему, что книгу то ли взяли с места, то ли (что вероятнее) вынесли за пределы библиотеки? Если так, то, возможно, книга была приманкой. Но для кого и с какой целью?
Далее, если рассуждать логично, то, узнав о выносе книги, он сначала навел справки. Потому что к моменту нашей встречи уже знал, что я брала книгу с соседней полки, и даже был в курсе, какую именно. То есть перед тем, как побежать мне навстречу, он получил информацию, вероятно, от библиотекаря. Скорее всего, отправил в библиотеку какого-нибудь своего ассистента, который задал ему несколько обыденных вопросов в духе: «Кто в такое-то время работал в библиотеке? Какие книги брал и где эти книги находились?». Ну и когда его величество увидел мое имя в этом списке, еще и с такими-то подробностями, то девица из рода Кримсон, само собой, стала первой подозреваемой.
Если мои предположения верны, то Роберт, вероятно, ждал, когда я наконец выйду из библиотеки. И едва ему донесли о том, что я покинула ее пределы, направившись по таким-то коридорам — пошел мне навстречу.
Но вот все еще остается ключевой вопрос: почему он побежал за мной лично? Ведь речь идет, секундочку, о короле — главе государства, у которого забот чуть меньше, чем выше крыши. Более того, пошел за мной один, без каких-либо свидетелей. И сразу же, по первому моему намеку, переместил нас в свой кабинет.