Я — госпожа. Своя жизнь

Лесли Элен

Единожды получив объяснение о секретности, он не интересовался, чем занимались Эрик и Ирина, когда улетали из дома на армейском флаере, спросил только:

— Всё в порядке?

— Вроде бы, да, — ответил Эрик. — Где Ниан?

— Помогает Лейле по дому. Госпожа не против того, чтобы он за ней ухаживал, представляешь? И как Ниан вообще может думать о другой женщине, когда госпожа рядом?

— Он не влюблён в неё так, как мы, — улыбнулся Эрик. — Ему нужно что-то другое, и это не плохо.

— При других обстоятельствах было

бы очень плохо, — мрачно возразил Тадиус.

— Он ещё не знает, что госпожа собирается его освободить?

— Пока нет, — его голос стал ещё более напряжённым. — Госпожа бы и меня предпочла видеть свободным, ты ведь уже понял?

— А ты не хочешь?

— Это слишком для меня.

— Не узнаешь, пока не попробуешь.

— Я хочу остаться с ней. И хочу быть тем, кем был с рождения. Мне не нужна чужая жизнь. Моя именно здесь, рядом с госпожой.

— Она тебя не прогонит.

— Но я больше не буду рабом. Если она выйдет замуж, всё изменится. Свободный любовник — это не постельный раб. У меня не будет права находиться рядом с ней так, как сейчас.

— Всё и так может измениться.

Тема была не самой приятной, и развивать её дальше не стали.

Вскоре Сол позвала рабов к ужину. За столом собрались все, кроме Шиалы. В последнее время даже Тадиус стал относиться к не-рабской пище с интересом, а остальные тем более уплетали стряпню Сол за обе щёки. На продукты госпожа не скупилась, а Сол с каждым днём совершенствовала мастерство поварихи. К большому недовольству Орланамонаса, её блюдами не брезговал даже управляющий. На взгляд Эрика, она и госпожу могла достойно накормить.

Вызов от Ирины пришёл в самый разгар вечернего пиршества, когда ничто не предвещало беды. Звенящий от волнения голос ударил в ухо:

— Тадиус, Эрик, в кабинет! Скорее! Нужна ваша помощь!

Глава 42

По правде говоря, решение я приняла давно, пусть и не до конца себе в нём признавалась. Дальнейшее промедление не имело смысла. Было не ясно, как надолго у меня сохранится доступ к армейской сети и данным из нейроузла кокона. Кроме того, я не знала, что случится, когда Джераду станет известна правда о Шиале, поэтому, вернувшись в особняк, первым делом вызвала её к себе.

Начать решила с планов на ближайшее будущее.

— Послезавтра мы с Нортоном уезжаем… или улетаем… или как там называется переход через Сферу. Нас не будет несколько дней.

— И меня ты с собой не берёшь, — Шиала трагические повесила голову, и я немедленно устыдилась своей жестокости.

— Хочешь с нами? — спросила растерянно.

— Нет! — когда Шиала снова взглянула на меня, в её глазах плескалось веселье. — От Второго командующего мне лучше держаться подальше.

— Думаешь, он тебя расколет?

— Вряд ли, но так всем будет спокойнее.

— Есть вероятность,

что я выйду за Нортона замуж, и твоя тайна станет ещё опаснее. Пора открыть её хотя бы Джераду. Завтра я приглашу его на обед, и мы честно обо всём поговорим.

— Как тебе будет угодно, госпожа.

По своему обыкновению Шиала легко и непринужденно переложила ответственность на плечи хозяйки, то бишь мои, но озабочена я была не этим.

— У меня к тебе ещё одна просьба. Личная и очень важная. Ради неё я собираюсь нарушить обязательства перед армией и выдать тебе кое-какую секретную информацию.

— Ого! А ты встаёшь на верную дорогу, госпожа!

Впечатление мне произвести удалось. Лицо Шиалы осветилось азартным любопытством.

— Ту, которая приведёт в тюрьму? — скептически уточнила я.

— Не приведёт, если я буду рядом.

— Не спеши радоваться. Ты ведь не знаешь, что нужно сделать.

Мне не понадобилась помощь, чтобы, устроившись за компьютером, подключиться к той части армейской сети, которая была доступна через закрытый канал, и даже отыскать там нужный раздел.

Когда экран заполнили строки чужих символов и знакомых, но не складывающихся в осмысленную систему цифр, Шиала застыла со вздернутыми бровями.

— Армия заполучила очередной нейроузел халамитов? Не из того ли кокона господин командующий приволок тебе в дар добычу?

— И как ты догадалась?

— Было несложно.

— В общем-то, да. А ещё военные вычислили координаты конечной точки маршрута кокона. Но где-то тут, — я указала на экран, — есть и начальная точка. Мне нужна она.

— Зачем, госпожа? Никто не поверит, что ты расшифровала маршрут сама.

— Никто и не узнает. Координатами воспользуюсь только я.

— Хочешь устроить охоту за диковинками?

Предположение было достаточно привлекательным, чтобы за него ухватиться, не вдаваясь в другие объяснения. Вероятно, для Шиалы, жившей в окружении жадных до добычи космических разбойников, его бы хватило. И всё-таки мне было неприятно лгать человеку, к которому обращалась с неописуемо важной просьбой.

— Животное, которое подарил Нортон, называется черепаха, и оно хорошо мне знакомо. Есть вероятность, что в том коконе халамиты везли биологические образцы с моей родины. С планеты, не входящей в состав Коалиции, где история человечества прослеживается на миллионы лет в прошлое.

— Я думала, твоя планета примитивная…

— В технологическом плане да. Мы никогда не находили маульские артефакты и движемся своим путём. Не особо успешно с вашей точки зрения. Но на наших землях есть то, чего нет у вас. Ископаемые предки и родственные биологические виды.

— Хочешь сказать, ты жила на той таинственной планете, которую Коалиция давно и безуспешно ищет? Той, откуда халамиты забирали первых людей?

— Не узнаю, пока не получу координаты.

— И тогда ты улетишь домой?