Я иду домой
Шрифт:
Джонни устало выпрямился, протирая пальцы промасленной тряпкой. Несмотря на то, что было раннее утро, он уже успел порядочно утомиться и в который раз пропахнуть застарелым мазутом. В двух шагах от него Механика, перегнувшись через борт "лодки", еще раз подкручивала болты. Беглец снова, как и час назад, и два часа, и весь вчерашний и позавчерашние дни, оглядывал плоды их трудов. Конструкция "лодки" оказалась куда сложнее, чем он представлял себе вначале, однако куда более приспособленной к езде по бездорожью, что не могло не радовать. Фактически, маневренная, насколько это было возможно, и разумно грузоподъемная "лодка" уже была готова к дороге, оставались только
– Эй, святоша, чего встал? Лебедка сама себя не приварит!
Джонни покосился на обращенный к нему тощий зад Механики, и не ответил. Однако браться за лебедку тоже не спешил.
– Я не закончил с осями, - спустя минуту или две нехотя бросил он, щурясь на восходящее солнце.
– Они готовы, но лучше еще раз проверить все сейчас. А с лебедкой мне нужна помощь. Нужно, чтобы кто-то ее держал, пока я буду варить, я не могу одновременно делать и то, и то.
... Свободные граждане демократической страны собрались на сходку. Во всяком случае двое, которые были способны стоять на ногах и держать в руке жестянку с пивом. Кряхтя и покачиваясь, граждане уселись на перевернутые бочонки от солярки, подставляя заросшие лица теплу. Утреннее солнце еще только вставало, и от одежды, пригретой первыми нежаркими лучами, начал подниматься пар.
– Срань погодка, а Тед?
– почесывая под мышкой, пробурчал один, прихлебывая из жестянки.
– То льет, словно у неба недержание началось, то парит аж до костей.
– Чиво?
– Я грю, ВРЕМЕНА НЫНЧЕ НЕ ТЕ! ПРЕЖДЕ И НЕБО БЫЛО ГОЛУБЕЙ, А ПИВО РАЗБАВЛЯЛИ ВОДОЙ ТОЛЬКО НАПОЛОВИНУ!
– Чиво-чиво?
– Старый глухой козел, - вздохнул бродяга, запрокидывая голову, чтобы пиву, которое еще не успело тесно перемешаться с водой, было легче проскользнуть в глотку.
– Вот раньше, помню, всё было...
Каким именно всё было прежде, Тед так и не узнал. Мимо бродяг, раскачиваясь и скрипя, проползло нечто приземистое и четырехугольное.
Бродяга перевел взгляд на все еще зажатую в руке жестянку. Моргнул. Потряс головой для убедительности. Посмотрел на землю. Две длинные, глубокие колеи никуда не делись.
– Тед, ты часом в пиво ничего из своих микстур не добавлял?
– Чиво?
– МИКСТУРЫ!
– Не, - замахал головой приятель.
– С прошлой недели не варил. А чиво, опять в башке ломит?
– Допился, - дрожащими пальцами ощупывая лоб, пробормотал бродяга.
– Глюки начались!
– Люки? Откель здесь люкам взяться?
– удивился второй, осматривая землю под ногами.
Бродяга повернул голову в сторону, глядя как нечто, высоко задрав зад, наконец перевалило через небольшой пригорок, ведущий на старую дорогу из города, и быстро покатило прочь.
Бродяга разжал пальцы.
– Э-э! Чиво тарой разбрасываешься? Еще на пару раз сгодится!
Почти протрезвевший, и крайне взволнованный демократ взял приятеля за грудки.
– Значит, ты это не видел?
– заорал он в ухо товарищу.
–
– он всхлипнул, половчее ухватывая сальный отворот рубашки, - и ведёрко, прицепленное сзади? Ты ничего этого не видел?
Испуганный взгляд и молчание, заставило его разжать руки и отпустить приятеля.
– Не, - помотал головой Тед.
– Не видел. Чиво на тебя нашло?
Издав придушенный стон, бродяга осел на бочку, закрыв лицо руками. Тед какое-то время смотрел на него, на глубокие колеи, оставленные в грязи, и совсем немного - на мелькнувший вдалеке силуэт от чего-то, напоминавшего гигантский кий. Покачиваясь из стороны в сторону, тот плыл прямиком к поднимающемуся солнцу.
– Не, - поскреб бороду Тед, - ничиво таковского я не видел. Зато, - не услышав очередной горестный стон приятеля, прищурился он, - я видел красивую лодку под парусом, плывущую над землей. Хотя, - простодушно глядя в багровеющее лицо приятеля, прибавил Тед, - уродина на носу и вправду страшная.
***
Вопреки потаенным ожиданиям Джонни и Механики, ветра не было. Корова, мерно покачивая набрякшим задом, натужно волокла "лодку" по разбитой дороге, ведущей, по уверением Рика, в некий У-док, большой пункт, населенный исключительно фермерами. Что такое фермер, Джонни знал из учебников и довоенных фильмов. Механика же недоверчиво фыркала. Впрочем, фыркала она всегда, и оба по-прежнему не помирившихся спутника, к этому успели привыкнуть.
– Фигня какая-то, - в который раз за сегодня простонал измученный жарой Райвен, обмахиваясь куском картона.
– Я сейчас расплавлюсь! Где этот дождь, когда он нужен?
– Тупой леденец не расплавился на солнышке и решил раскиснуть под дождиком?
– состоятельность ее идеи с лодкой настраивала Механику на снисходительный лад. Рик дернул щекой и не ответил - отсутствие смысла в спорах с Механикой давно уже достучалось и до его мозга.
Джонни шел впереди, держа наготове купленный Риком пистолет. К разговорам позади он особо не прислушивался, и тем более, не вступал в них сам. Из трех его спутников в этом новом походе оставалось только двое - "двигатель коммерции" Меллори еще не все дела закончил в Розберге. Что, впрочем, было неудивительно, учитывая, что идти торговец собирался тоже только до него. С Меллори расставались с легким сердцем - никто, даже Джонни, торговцу до конца не доверял. Хесс с удовольствием расстался бы и с Риком Райвеном, но после памятного дождя, ветер так и не поднимался, а у Рика была корова. Крутить педали все время Джонни не улыбалась - он знал, что Механика вменит это исключительно в его обязанность. Корова заставила Джонни без единого слова примириться с дальнейшим присутствием порноактера в его жизни.
– Чем дальше на запад, тем радиоактивнее лужи, - в очередной раз измерив фон воды своим КПК, поделился он с засевшими в лодке спутниками.
– Хорошо, что мы движемся на восток. Из этой почти можно пить.
– Откуда она тут взялась?
– Рик с интересом выглянул из-за борта лодки, куда прилег минуту назад.
– Дождь был три дня как!
– Наверное, она была большая, - лениво предположила Механика, сверяясь с рисованной картой.
– Эй, леденец, а ты уверен, что ты все помнишь правильно? Сколько еще до твоего У-дока? Целый день уже идем!