Я иду искать. История вторая

Верещагин Олег Николаевич

— Голова горца, — невозмутимо ответил Олег, облокачиваясь на край камен­ной плиты, на которой расстелили карту. — Я больше не нужен?

— Да ты и прочим часом не очень требован,— пустил ему в спину Гоймир.

Олег промолчал. У огня потеснились и дали место. Олег, сбросив плащ, сел на него и вытянул мокрые ноги к огню.

Шел оживленный, хотя и негромкий разговор о сказочных нелюдях.

Неожиданно выяснилось, что большинство горцев стоит на твердых, почти мате­риалистических позициях и убеждены, что человек — единственное

по-насто­ящему разумное существо в Мире.

— Вон они — лешие, водяные, мавки, уводни — полна коробочка, — говорил Хо­лод. — Под ноги бросаются, иной час — больше чем грибов по осени! А хоть капля разума в них есть ? И не бывало. По мне — что лешак, что бер. Звери. И вместе на человека похожи, но не люди же от того!

— А басни? — запальчиво возражал Гостимир. — Там-то они говорят! А коль говорят — значит, разум есть?

— Й-ой, так в баснях на коврах поднебесьем летают! — насмешливо возразил Холод. — Я тем часом, как сопливым был, ковер из горницы аж до крыши за­тащил. Сел на него, да и давай все заклятья рядом вспоминать — полетать возмечтал!

Вокруг засмеялись. Но Гостимир не сдавался:

— А Морской Народ-то?! Или, тебя слушать, они тоже по-вроде акул? Вот то и есть, что не врут басни — были и иные, не только люди. Были, а по времени не то перемерли чохом, не то люди же и свели их...

Олег слушал не внимательно. Оглянувшись, он увидел, что Йерикка отошел от карты и стоит у входа, глядя в дождь, снова разошедшийся не на шутку. Гоймир и Резан что-то еще обсуждали, но довольно лениво.

Олег тихонько поднялся и подошел к другу. Скрестив руки на груди, встал рядом. Йерикка покосился на него и тихо сказал:

— Они сейчас про мечи говорить будут. Полезно было бы тебе послушать.

— У меня каникулы только через три недели кончатся, — слегка ощетинился Олег.

— Точно-точно, — согласился Йерикка. — Мы не в школе, но тут отметки тоже ставят. Вон,как Тверду за невыученный урок... Ладно, как ты говоришь — не надо меня оперировать?

— Лечить? — не смог удержаться от улыбки Члег.

— Лечить... Не читал такого автора— Звенислява Гордятича?

— Конспектировал, — обиделся Олег. Йерикка увесисто стукнул его в плечо:

— Не обижайся... Это мой любимый писатель. Даже больше нравится, чем ваши, которых, я читал. У него есть по весть «Друзья и враги Лена Ставратича». А в ней такой странный персонаж — Толик...

— Почему странный? — спросил Олег скорее машинально. Дождь смешивался с мокрым снегом, невесть откуда налетевшим, поднялся ветер, посвистывавший в развалинах...

— А потому. Он не отрицательный и не положительный, не наш и не враг... Лён всю книжку гадал, друг ему Толик или нет. А потом стал его жалеть, ко­гда тот объяснил. Я это наизусть помню, уж больно поразительные слова... «Если ты говоришь, что человек может сам себе выбирать сторону, то почему он не может понять, что ошибся в выборе — и поменять ее? Почему?»

— Я

бы такого не пожалел, — хмуро ответил Олег. — А дальше? Что ему этот Лен оказал?

— Лён? Не помню точно, но что-то вроде того, что понимание, конечно же, при­ходит в наиболее опасный момент... Помнишь, как мы разговаривали в той хи­жине? — Олег кивнул: — Ты тогда здорово сказал насчет нашей правоты... В самом деле — есть огромная разница, за что воевать...

— Я вот где-то читал, — медленно начал Олег, — только не помню — где... короче, что единственная вещь, оправдывающая пролитую свою и чужую кровь — высокая идея.

— А дальше? — как-то подозрительно посмотрел Йерикка.

— Что дальше?

— Дальше... там ничего не было? — нетерпеливо спросил рыжий горец.

— Погоди... какая-то чушь насчет... а, вот. Единственное, что оправдывает жизнь — любовь. Точно.

— А ты считаешь, что это чушь?

— Ну, может и не чушь...— Олег вспомнил Бранку. — Но только это совсем о разных вещах. Война — и любовь.

— Есть великие вещи — две, как одна. Во-первых — любовь. Во-вторых — война, — напомнил Йерикка.

— Киплинг, — узнал Олег своего любимого поэта. — Только все равно. Какое имеет отношение война к любви?

— Не будем спорить, — Йерикка стер с лица воду. — О, капает... Вот только подумай, зачем мы тут? Почему мы все это терпим? Из чувства долга? Ради идеи? Плохо воюет тот, кому нечего защищать. А защищают лучше всего то, что любят...

— Мы констерьваториев и вертисиськетов не кончали, — досадливо ответил Олег, двинув Йерикку кулаком в спину. — Где нам равняться в фаллософии с разными всякими...

Йерикка развернулся к Олегу и взял его за плечи. Слегка встряхнул и спросил каким-то странным голосом:

— Слушай... а ты часто думаешь о том, что мы все вернее всего погибнем?

— Ты что? — Олег высвободился из его рук, удивленно сказал: — Не-ет...

— А вот я, — с силой выговорил Йерикка, — не могу об этом забыть ни на секунду... Стоп, что это?!

Йерикка присел, и Олег, не дожидаясь приказа, присел тоже — уже рефлекторно.

— Т-ш! — Йерикка поднял руку, сзади стало тихо. Подбежал, пригибаясь, Гоймир.

— Хорошо то, что сейчас не ночь. Долбаки мы, вход в пещеру не замаскировали...

Мальчишки наблюдали за тем, как около дюжины горных стрелков один за другим прошли шагах в ста от развалин, нацелив во все стороны ручные пулеметы. Четверо в середине несли большие и, видимо, тяжелые мешки защитного цвета.

— Положим, как на ладони же...— подал голос Резан. Гоймир покачал головой

— Не... Ты мысли — идут ИЗ стана, да с грузом... Что у них в крошнах?

— Я знаю, что, — Олег покусал сгиб пальца. — Аппаратура связи. И будет это пост РЛС. В такую погоду даже вертушка, наша — ну, вертолет — без точ­ной наводки разбилась бы запросто. Выбегут, найдут площадку, поставят аппаратуру наводки...