Я, капибара и божественный тотализатор
Шрифт:
В следующую секунду эта зараза подпрыгнула и тяжело приземлилась на старые доски. Я закричала, а Каперс, довольный эффектом, прыгнул вновь. Потом еще раз. И еще.
— Учти, я могу тут весь день скакать, — поделился он, едва я замолчала. — А вот выдержит ли мост… — не договорив, мохнатый гад качнул хлипкую конструкцию из стороны в сторону.
Над обрывом разнесся мой пронзительный визг. Я посмотрела вниз и завизжала на тон выше. Если мы упадем, у нас будет достаточно времени, чтобы поругаться, помириться
Каперс же тем временем вновь пошел в наступление.
— Со-о-олнце, ве-е-етер, до-ождь и зно-о-о-ой… — запел он, раскачиваясь в ритм. Проклятый мост радостно заходил из стороны в сторону. — О-о-очаро-ован я тобо-о-ой… Лишь оди-и-ин нам де-ень прожи-и-ить…
— А-а-а-а!!! — орала я, обняв канат.
Вместе с Каперсом мы создали потрясающую какофонию звуков, которую тут же подхватило эхо.
— А пото-о-ом наве-е-ек почи-и-ить… — продолжал выводить хранитель.
— А-а-а-а!!! — голосила я фоном.
Мост раскачивался, словно качели, и в ближайшем будущем явно вознамерился сделать «солнышко». Желудок подобной сдержанностью похвастать не мог и уже раза три перевернулся вверх тормашками. Теперь он осваивал новый гимнастический трюк — пытался завязаться узлом. Я же с тоской вспоминала океаническую качку, понимая, что тогда чувствовала себя просто великолепно.
Под конец второго куплета моя выдержка, замешанная на гордости и упрямстве, дала сбой.
— Твоя взяла! — заорала я, зажмурившись от страха. — Хватит! Я пойду на ту сторону, только остановись, прошу! Пожалуйста!
Мост тут же замер, а над ухом раздалось донельзя довольное:
— Люблю, когда ты меня упрашиваешь.
Я ошарашенно уставилась на Каперса:
— У твоей наглости вообще есть предел?
— Не знаю. Пока его никто не находил. Нам в ту сторону, — быстро, не давая вставить и слова, добавил он и кивнул мне за спину.
Вид у хранителя при этом был самый невинный. Словно это не он, а его злобный брат-близнец едва не довел меня до инфаркта!
«Спокойно, Мандаринка, — мягко вещал внутренний голос. — Спорить и выяснять отношения над пропастью — не самая гениальная идея. Лучше потерпи до твердой земли», — хитро, словно лисица в курятнике, предложил он.
Я ухмыльнулась, соглашаясь с доводами рассудка, и послушно развернулась в нужную сторону. Ноги подрагивали, да и смелости встать я в себе не ощущала, поэтому, в очередной раз проглотив гордость, поползла на четвереньках. Двигалась я медленно, прощупывая каждую доску. Вниз старалась не смотреть.
Сзади периодически доносилось недовольное фырканье Каперса, злящегося на мою неспешность. Но с замечаниями он не лез: видимо, понимал, что двигаться быстрее мне не позволяют страх и здравый смысл.
На середине моста я совершила роковую ошибку — посмотрела
«Мандаринка, не дрейфь! Ты же смелая, выносливая, терпеливая… Ты проделала уже огромный путь! — подбадривал меня внутренний голос. — Ты чемпион! Ты герой! Ты… почему ты легла?!»
— Арин? — раздалось за спиной удивленно.
— Погоди, Кап, — выдохнула я, чувствуя мелкую дрожь в теле. — Дай мне пару минут. Всего пару минут…
— Тебе действительно настолько страшно?
Я кивнула и призналась:
— Высоты боюсь. И ненадежных мостов над обрывом.
Хранитель хмыкнул:
— Насчет последнего не переживай: мост зачарован. Он крепкий.
— А на вид доверия не внушает, — усомнилась я.
— Так и задумано. На тотализаторе частенько кому-нибудь приходится его пересекать. Богам нравится смотреть, как участники подолгу борются со страхом, как каждый раз желание победить одерживает верх и как они нелепо ползают по мосту… Вот как ты сейчас, — не удержался от шпильки Каперс.
— Какой дивный юмор у местных богов!
— Не фырчи. Если тебе правда так страшно, давай я тебя понесу.
Повернув голову, я с недоумением уставилась на него.
— Ты как себе это представляешь? Капибара-герой тащит на спине взрослую девицу, стараясь не наступить на ее волочащиеся руки и ноги?
— Я могу обернуться.
То, с какой легкостью держался хранитель, не испытывающий и сотой доли моего страха, злило.
— Как у тебя все просто, — процедила я, — сначала напугать до полусмерти, потом предложить помощь. Прям плохой и хороший полицейский в одном лице. Удобно устроился!
— Если хочешь, об этом мы поговорим потом, — спокойно отозвался Каперс. — А сейчас ответь на вопрос: примешь ли ты мое предложение?
Я фыркнула и, отвернувшись, медленно встала на четвереньки.
— Не примешь, — перевел он для себя.
Собравшись с духом, я поползла вперед. Мысленно, словно мантру, повторяла: «Мост зачарован, он надежен, мост зачарован…» На сорок пятом повторе я наконец добралась до твердой земли. Для надежности проползла еще несколько метров и, выдохнув с облегчением, села.
Каперс опустился рядом. Я проигнорировала его хмурый взгляд (неужели обиделся, что я отказалась от его щедрого предложения?) и принялась развязывать дорожный «бублик».
— Будешь агираль? — спросила, доставая голубые листья.
— Нет, спасибо.
— Как знаешь. — Я пожала плечами и закинула один из них в рот.
Помешкав, все же вытащила кусок мяса: на обед мы не останавливались и голод давал о себе знать. Каперс мое своеволие оставил без комментариев; приняв его молчание за согласие, я позволила себе быстро перекусить.