Я, капибара и божественный тотализатор
Шрифт:
Доводы рассудка верны — я знаю это. Знаю, но не представляю, как не попасться в уже расставленную ловушку. В какой-то момент с удивлением поймала себя на мысли, что жду, когда Нейт исчезнет, уступив место Каперсу. Мне проще разделять их: привлекательного мужчину, оказавшегося богом, и надменного сноба-хранителя в теле капибары.
— Я знаю, где мы, — улыбнулся Нейт, опускаясь рядом со мной, все еще изображающей Ленина в Мавзолее.
— Скажи, что храм в паре миранов отсюда.
— Не
— Я согласна даже на десять миранов, — произнесла покладисто. — Лишь бы поскорее покончить с вашим тотализатором.
— Настолько нам не повезло…
Что было бы странно, учитывая мою везучесть!
— … но мы на Ираинском архипелаге, — закончил Нейт.
— А храм далеко от нас?
— Точно не скажу. Помнишь, что я рассказывал про храм и его эхо? — Я кивнула. — У нас три варианта, и первый — на одном из соседних островов.
Я напряглась.
— Нам снова придется плыть? Даже не надейся! Я наплавалась на полжизни вперед!
— Нет, не переживай, — поспешил успокоить он. — Это ближайший к нам остров, а на него перекинут мост.
Мои брови поползли вверх. Мост между островами?
— Только сначала надо вернуть тебе способность двигаться самостоятельно.
Нейт наклонился, просунул одну руку под моими коленями, другую — под головой и, поднявшись, прижал меня к себе.
— Положи, где взял! — возмутилась я такому самоуправству, чувствуя, как заполыхали щеки.
Из одежды на Нейте были лишь мягкие темно-синие штаны с узкими манжетами на щиколотках, и сейчас моя щека прижималась к голому торсу бога.
Гормоны пустились в пляс с такой прытью, что голос разума замолк, не успев вякнуть даже короткое «Арина, не смей!»
— Не дергайся, глупая, — по-доброму хмыкнул хранитель. — Это озеро Жизни. Оно поможет тебе восстановиться.
— А может, я лучше просто хаджеры пожую? — предложила я робко, на что Нейт рассмеялся.
— Не бойся, не утоплю я тебя.
— Я не тебя опасаюсь.
— А чего тогда?
— Воды, — призналась нехотя.
Он остановился и лукаво взглянул на меня:
— Сейр опасен лишь на большой воде.
— Почему?
— А ты не поняла еще? — усмехнулся Нейт и пояснил: — Он — бог ветра.
«Норма-а-ально, — уважительно присвистнул внутренний голос. — Ты, Мандаринка, как всегда, не размениваешься по мелочам. Если ссориться с богами, так с теми, которые могут достать почти где угодно».
— Он нападет снова? — спросила, продолжая невысказанную мысль.
— Может, — лаконично отозвался Нейт. — Но не думаю, что решится в ближайшее время.
— Почему? Я бы на его месте, наоборот, добила нас, пока мы ослаблены.
Хранитель не ответил, лишь хитро прищурился, а во мне проснулся интерес. Огромный такой,
— Что же ты за бог, раз Сейр тебя опасается?
Меня одарили очередным хитрым взглядом и оставили теряться в догадках. Правда, очень скоро стало не до них — мы дошли до озера. Не сбавляя темпа, Нейт зашел в воду по пояс и аккуратно опустил меня. Я испуганно дернулась, но он перехватил мои руки.
— Ничего плохого не случится. Доверься.
Я усилием воли расслабила тело.
— Задержи дыхание, — произнес хранитель и мягко надавил мне на грудь, погружая под воду.
Сказать, что было страшно, — не сказать ничего. Сейчас я беспомощна, как младенец. Даже без удерживающих сверху рук не всплыла бы. А решись Нейт меня утопить, я бы не отбилась. Лишь уверенность в том, что моя победа — его амнистия, не давала впасть в панику.
Легкие начало жечь от нехватки кислорода. Я слабо трепыхнулась, давая понять, что пора прекращать внеплановый дайвинг. Но Нейт не шелохнулся. Я дернулась чуть сильнее, и вновь никакой реакции.
В груди похолодело.
А может, ему достаточно притащить в храм мое тело? Просто перекинуть через порог, а дурацкий тотализатор засчитает, что «игрок явился сам»? И тогда мертвая я — гораздо удобнее. Как минимум молчаливее.
Жжение усилилось, перед глазами замелькали цветные пятна. Я испуганно закричала, пуская пузыри, и снова дернулась — на этот раз отчаянно. Попыталась оттолкнуть руку Нейта, но он держал крепко. Предупреждая новые попытки высвободиться, сместил ладонь выше и зажал мне рот. Голова закружилась. Уплывающим сознанием я поняла: осталось лишь несколько секунд.
Вцепившись в удерживающую мой рот руку, я вонзила в нее ногти, а потом, изловчившись, еще и зубы. Давление ослабло. В тот же миг я уперлась ногами в галечное дно, вытолкнула себя на поверхность. Жадно вдохнула и прожгла бога взбешенным взглядом.
— Спокойно, Ариш, — потирая укушенную конечность, мягко произнес Нейт.
— Утоплю и успокоюсь.
— Арина, не дури!
Закричав, я кинулась вперед и попыталась сбить Нейта с ног. Но тот мигом оказался у меня за спиной и крепко обхватил поперек туловища, удерживая мои руки.
— Отпусти! — бесилась я. — Я тебя утоплю!
— В таком случае отпускать тебя уж точно неразумно, — с усмешкой заметил он.
Его веселость злила еще больше. Я дергалась, била ногами по воде и изо всех сил пыталась вырваться.
— Отпусти, кому говорят! Утоплю! Налысо побрею! Чешую повыдергиваю!
— Ужас, ну ты и кровожадная, — хохотнул он. — Досталась же подопечная.
— Не-е-ейт! — злобно протянула я.
— Успокойся, Ариш. Так нужно было.
— Что нужно? Утопить меня?!