Я не умру
Шрифт:
– Король бессмертен, - повторил Секст.
Взгляд зацепился за прибитого к каменной стене "палангая" Титуса. Лицо у бедняги распухло, волосы слиплись и казались ржавыми от засохшей крови. На груди от пупка до сосков тянулись две раны, грубо зашитые волосяной нитью. Возле его ног валялись испорченные инструменты экзекутора: ножи со сломанными лезвиями, согнутые иглы, ножницы. Из ладоней и плеч заключенного торчали квадратные шляпки стальных гвоздей. К животу Титуса, чтобы он не упал, в стену прибили скобу.
– Вы нашли метку?
–
– Нет, претор.
– Попросите служек принести три ведра с водой. Пусть они вымоют беднягу.
Мастер кивнул и вышел из камеры.
Секст подошел к заключенному, схватил того за подбородок и силой сдавил его.
– Зачем ты врешь?
– спросил он.
Титус вымученно улыбнулся, но ничего не ответил.
– Я ведь все равно узнаю правду. Скажи - и твоя смерть будет быстрой.
"Палангай" молчал. Он тяжело дышал. Из-за сломанного носа каждый глоток воздуха давался с трудом. Секст легким тычком в солнечное сплетение заставил беднягу открыть рот, чтобы обнаружить метку. Ничего. Ситуация становилась всё более запутанной. Зачем этому человеку помогать лжепророкам? Может, его семья в заложниках? Нет, тут что-то другое. Ведь "палангай" даже не числился в реестре.
В камеру вернулся мастер-экзекутор вместе с тремя служками. Юноши принялись отмывать тело Титуса от крови и грязи. Секст украдкой взглянул на служителя дагулов. Тот был маленького роста, но крепкого телосложения. Блестящая лысина молодила его, хотя возраст экзекутора выдавали глубокие морщины на лице. Карие глаза блестели, будто свинцовые отливки. Пока служки отмывали "палангая", мастер оставался совершенно неподвижным, отчего казался каменным изваянием.
– Мне нужен острозаточенный нож, - обратился Секст к служителю.
Тот кивнул, провел ладонями по складкам своей серой тоги и подошел к гранитному столу. После недолгих поисков он вытащил маленький ножик со стальным лезвием в ладонь длиною.
– Старейшина Кадарус запретил убивать заключенного, - заявил мастер-экзекутор.
Секст отмахнулся:
– Я знаю.
Дождавшись, когда служки покинут покои, он подошел к "палангаю" и принялся водить лезвием по животу. Но парень даже не вздрогнул.
– Я не боюсь, - прошептал Титус.
Секст лишь хмыкнул и обратился к мастеру:
– Где вы искали метку?
– На пальцах, на теле, во рту, - ответил экзекутор, улыбнувшись.
– Даже в ягодицах смотрели.
– И ничего?
– с холодом в голосе спросил Секст.
Мастер опустил глаза.
Но ведь должна быть метка! Отчего-то этот "палангай" помогал последователям единого бога! Надо лишь подумать, где искать... Взгляд зацепился за волосы Титуса. После воды они прилипли на лоб парня, концы торчали сосульками. Секст хищно ухмыльнулся. Он принялся срезать волосы, выискивая отметину вероотступников.
Получилось!
На затылке красовалась черная точка размером с золотую монету. Секст подозвал к себе мастера,
– Пусть мастер уйдет, - попросил Титус.
– Я всё скажу.
Секст жестом велел экзекутору покинуть камеру. Тот смущенно кивнул и вышел из помещения, хлопнув дверью.
Шмыгнув носом, заключенный шумно сглотнул слюну вперемежку с собственной кровью и рыгнул прямо в лицо претору-демортиуусу. В ноздри Секста ударил запах желчи и пищи.
– Бесполезно бороться, - заявил Титус.
– Конец близок. И никто не сможет остановить Пророка. Безымянный Король зря пытается перебить нас. Ему это не удастся. Но он может добровольно сдаться, чтобы сохранить жизнь многим людям. Претор, ты даже не осознаешь, насколько могущественен Пророк. Он обладает такой силой, о которой наши бывшие боги даже не мечтали. Дагул Сир рухнул с небес только от одного слова Пророка!
– Тогда пусть словом убьет и Безымянного Короля, - сказал Секст.
Титус засмеялся.
– Пророку он нужен живым!
– Для чего?
– Для мести.
Секст прижал нож к горлу "палангая", кончик лезвия слегка заколыхался в такт биению крови в артерии.
– Я знаю, что ты не убьешь меня, - заметил Титус.
– Ведь больше последователей единого бога у вас нет! Я прав?
– Где логово Пророка?
– сквозь зубы спросил Секст.
Парень повернул голову в его сторону. Ужасные провалы пустых глазниц показались двумя туннелями, ведущими в логово Универса.
– Через несколько дней Пророк появится в городе, - сказал Титус.
– И тогда ты всё поймешь, претор. Уверен - ты выберешь сторону победителя. А знаешь почему? Да потому что Пророк бессмертен. Ни меч, ни копье не смогут порвать его плоть. Он будет существовать до тех пор, пока старейшины не признают, что Безымянный Король - всего лишь фикция.
Секст коротко размахнулся и ударил заключенного под дых. Он принялся бить точными и отработанными движениями, старясь причинить невероятную боль. Необходимо было показать, кто владеет ситуацией.
– Я спрашиваю: где логово Пророка?
– повторил вопрос Секст.
Переведя дух, Титус тихо засмеялся и подставил правую щеку для очередного удара.
– Я не чувствую боли, претор. Можешь бить меня дальше.
– Возле ферм, когда я выкалывал тебе глаза, ты кричал от мучений.
– Всего лишь игра, - заметил Титус.
Хмыкнув, Секст подошел к столу, взял стальные щипцы. Вздулись тугие мышцы рук. Затем он резким движением вогнал в живот "палангаю" щечки инструмента. Темная кровь освобожденно хлынула целым потоком на пол. Однако Титус лишь шире улыбнулся, всем своим видом показывая, что ему все равно. Секст неприятно удивился тому, как парень держался под пытками. Лоб "палангая" даже не покрылся испариной.