Я попала? Вы попали!

Любимова Юлия

Хмыкнув, его величество слегка отклонился в кресле, постукивая пальцами по столу, и глядя на мои губы, пока я жевала.

— Можно, свои вопросы я задам после того, как узнаю, о чём меня хотели спросить вы?

Ну что же, начну, у меня много вопросов. Отложила недоеденное "манго".

— Цель вашего похи… приглашения меня? — специально «ошиблась» и исправилась я.

— Сэр Вуд должен был вам объяснить. Вы же приняли …э-эм… моё приглашение?

— Значит, это только для того, чтобы защитить меня от покушения?

—

Это основная причина. Ещё я надеялся своей поддержкой привлечь внимание и добиться вашего расположения.

— Получить несколько дополнительных очков перед предстоящим отбором? — усмехнулась я.

— Может, и вовсе обойтись без отбора… — Эктур хитро прищурился. — После того, как вы получше узнали меня.

Каков самоуверенный наглец!

Но, надо признаться, он мог себе это позволить. Я, конечно, не знакома со всеми претендентами на мою руку, но отчего-то убеждена, что у других королей в этом длинном списке не было ни единого шанса перед сэром Эктуром.

— Вы уже были женаты? Мать Эмина и Эрана… — осторожно начала я. Кто их тут знает: может он вдовец, а может никогда и не обременял себя узами брака.

— Моя супруга умерла, давая им жизнь.

— Оу… я…

— Не беспокойтесь, — прервал меня Эктур. — Это был политический брак. Мы с Имельдой не питали никаких нежных чувств друг к другу.

Какое равнодушие... Вот тебе и династический брак в картинках. Хотя, о чём это я? Во всех мирах, по-видимому, в этом деле одинаковый подход. Единственный вопрос: как же его такого превосходного никто не отхватил до сих пор?

— И вы так и не женились больше?

— А зачем? Наследники у меня есть. Женщин было много, но ни одну из них я не пожелал сделать женой.

— Никто из них не обладал достаточным уровнем магии? — не могла не съязвить я.

— Почему же. На Тулоне хватает титулованных особ на выданье с достаточно высоким уровнем магии. — Эктур снова подался ко мне всем корпусом. — Но ни одна женщина до вчерашнего дня не смогла зацепить меня настолько, чтобы я захотел её и в свою постель, и на трон рядом с собою!..

Как бы я себя не контролировала, от слов, произнесённых Эктуром, меня окатило жаркой волной.

Он только что открытым текстом признался в своём интересе ко мне и, как короля к достойной наследнице и будущей правительнице Миникии, и, как мужчины к женщине… Откровенно и искренне. Это нельзя было не почувствовать, и это не могло не пронять.

Признаться, тактика, вольно или невольно избранная Эктуром в отношении меня, была очень действенной. Я никогда не повелась бы на банальные комплименты и внезапные признания в любви. Наверное, слишком избалована этим при своей внешности ещё на Земле. Не знаю, какие шансы были бы у Эктура в других обстоятельствах, но он не просто вызвал во мне интерес, он сумел затронуть определённые струны моей души. А сердце… Сердце было полностью занято Такером.

Подумав

о нём, я вдруг почувствовала быстрое и лёгкое прикосновение знакомого дыхания и губ к шее сзади, и истома разлилась по всему телу, а сердце вновь затрепетало пойманной птицей.

Такер, став тенью, был совсем рядом.

Получается, он тоже всё слышал? Хм... Хранитель не только тела, но и моих чувств… Лишь бы Эктур не принял мои разбушевавшиеся чувства на свой счёт!

Откинувшись чуть в сторону и увеличивая пространство между нами, я тут же встретилась с яростным взглядом Ричарда.

— Сэр Эктур, а что здесь делает наш уважаемый Магистр? — задала один из самых главных своих вопросов.

— Я тоже был поражён его появлению буквально за час до вашего. — Эктур вновь откинулся в кресле, стуча пальцами по столу. — И не успокоился, пока не выпытал, откуда ему стало известно о моём… приглашении вас в Амгар…

— И откуда же ему стало известно?.. — ненавижу эти театральные паузы не на подмостках!

— Информацию ему предоставила некая Сибил Бин…

Моё сердце замерло…

Почти одновременно я ощутила, как дрогнул рядом воздух, и ледяной пред штормовой холод с запахом грозы коснулся меня, вызывая невольную дрожь.

По глазам видела, что Эктуру известно о том, что Сибил из команды Такера.

И о том, что это известно мне.

глава 38

Смотрела на Эктура и понимала – ждёт реакции. Бросил в воду камень и наблюдает, как будут расходиться круги.

Вот и думай теперь: месть ревнивой женщины или тактический ход хитрого короля? Уж больно целенаправленный удар: скорее всего, Эктур знает, что Сибил – любовница Такера.

А, сердце-то, контролируй не контролируй, неприятно кольнуло при этой мысли…

Одри, не время! Усилием заставила себя абстрагироваться.

«Всё-таки актёрские курсы – полезная вещь для начинающего правителя!» — ухмыльнулась про себя.

Грозовой холод, окутавший всё пространство вокруг, Эктур тоже не мог не почувствовать. А значит, хотя бы догадывался, что Такер нас слышит. Но я почему-то упорно склонялась к тому, что его величество понимал это с самого начала. Стало быть, удар был двойной!..

Как с новостью о Сибил справится Такер? 

— Как и когда это произошло? - прервала я наше молчание.

На одно мгновение во взгляде Эктура промелькнуло удивление:

— По словам Магистра, пару часов назад она сама явилась к нему в Миникию, чтобы рассказать о вас.

Как раз где-то после нашего расставания… Она не знала про разговор с Итаном и была уверена в том, что Орден присоединился к заказу на моё убийство. Не знала так же, что Магистр как раз и хотел осуществить этот заказ… а значит, не знала, что он враг для меня…