Я разорву эту помолвку!
Шрифт:
Мне вот такой стиль воздушной похожей на зефирку леди не шел. Вот хоть убейся, но мое лицо просто говорило о том, что недалекой я точно не была. Особенно глаза, которые так и горели энтузиазмом.
Подруга медленно цедила чай, пока я жадно уплетала сладости. Что поделать, она из дома, а я с работы, где даже не пообедала.
Говорили о делах, о погоде, Клара рассказывала мне о подготовке свадьбы (эту часть слушала краем уха, без особого интереса к удивлению девушки: «Тебе ведь тоже это скоро предстоит, вот вернется с похода сэр Астер, тогда помяни мое слово!»),
— Ты ведь получила приглашение от Женевьевы на чаепитие в парке?
Я поперхнулась.
Получила, еще бы.
На розовой надушенной бумаге, написанное каллиграфическим шрифтом, выдержанное в высокопарном манерном стиле… просто не к чему придраться.
Об этой леди у меня не было никаких впечатлений. Клара упоминала несколько раз, что в прошлом наши отношений не были дружескими, и кажется, вина в том, что Флоренс была одинока и потратила столько средств тоже на ней…
Аппетит резко пропал.
Я призадумалась.
А ведь правда…
Расходы по записям в бухгалтерских книгах не соответствовали записям в составленной мною описи. Многих предметов просто не было. Но мне было не до поисков и сведения концов с концами, однако сейчас дела по открытию «Сундучка» шли гладко, а разработка шахт еще не началась, и времени стало чуть больше. Пора было с этим разобраться. Я не дойная корова и просто так быть использованной было ужасно. За прошлую Флоренс и двор стреляю в упор.
Если бы еще при этом хоть какая-то выгода была, так нет же. Может, в лицо Фло и улыбались, но всерьез ее не воспринимали, и насмехались меж собой. А эти ужасные белила и мелкие кудряшки — это ведь тоже из-за влияния той леди.
Женевьева Брайт.
Знатная леди, известная на всю провинцию своей красотой и благородством. Младшая дочь виконта Брайта, владельца каменоломни, известная так же как цветок высшего общества Лорнии (так называлась провинция, в которой мы живем).
Куры денег у их семейства по слухам не клюют, так какого рожна она решила обогатиться за чужой счет? А если это станет известно всем, сможет ли она сохранить свое положение в обществе?
К счастью, совсем уж дурочкой та Флоренс не была, и в бухгалтерию вела исправно, предметы, на которые были потрачены деньги, а также сами суммы прописаны были четко. Если бы не это, то о том, куда был растрачен бюджет я бы так и не узнала.
Начнет Брайт отпираться, пожалуйста, доказательства на лицо, если и этого ей мало будет, то разговор уже будет не с ней, а с ее драгоценным папенькой. Виконт, как и герцог Берримор, да и все прочие местные аристократы просто помешаны на своей репутации.
А поступок дочери может нанести роду серьезный удар, и даже стать причиной, по которой на рынке невест ее соперницы будут рассматривать ее со снисходительной, но злорадной усмешкой.
— Получила, — ответила я под настойчивым взглядом Кларенс. Попробуй тут не признаться.
— Ты ведь не пойдешь? — очередной прищур глаз в мою сторону. Я как под микроскопом, честное слово.
— С чего это? Конечно же пойду!
Мне нужно вернуть мои денежки, хе-хе!
Чашка
— Ну уж нет! Снова хочешь попасть под ее влияние? Она использовала тебя как девочку на побегушках. Послушай, Фло, Женевьева — плохой человек. Не связывайся с ней больше.
Не смогла сдержать улыбки — переживания за тебя другого человека были приятны — уж очень суровой выглядела Клара. Так резко меняться в лице настоящий талант. И это она еще не знает о том, что Флоренс служила Женевьеве в качестве кошелька. Не пойму, повезло с ней Алу или же не очень, но жизнь совместная их ждет многообещающая.
— Я ценю твою заботу, Клара, правда. Но все будет в порядке. Ты сама знаешь, что я изменилась, и обратно возвращаться к той прежней себе не намерена. Я себя в обиду не дам, поверь, — проговорила я и сжала обтянутую тонкой перчаткой ладошку подруги.
Клара покачала головой, не до конца веря в мои объяснения.
Брат да сестра одна сатана, и почему только Винтеры стали жертвами буллинга, не понятно. Но, ничего страшного, Томасу помогла, вот и самой себе тоже помогу.
«Голова, слава Богу, мыслящая», — как поговаривал один небезызвестный барон в старом советском фильме, вытащив себя из болота за волосы. Вместе с конем.
Вот и я поступлю также.
А по возвращению в этот день домой меня ждала одна непрошенная гостья.
— Она здесь уже три часа и отказывается назваться. Сказала, что беседу вести будет только с леди, — шепнула мне Лара, когда я вопросительно кивнула на сидевшую в гостиной девушку, которая пока еще не заметила моего прихода.
Никаких дам я не жду. Странно. Уж не леди ли это Брайт, случайно? Кто его знает, только недавно о ней говорили, и вот, получите-распишитесь.
В любом случае мне бояться нечего, я у себя дома.
— Здравствуйте, мисс. Прошу прощения, что заставила себя ждать. Путь от города до поместья не близкий. Желаете ли чашечку чая?
Решила рассмотреть прибывшую.
Не сказала бы, что она леди. Это я научилась определять быстро. Достаточно разглядеть платье, и станет ясно. Дорогие ткани и качественный пошив, а также обилие деталей словно кричали о благородстве своей носительницы.
Гостья была одета скромно. Не совсем бедно, но и далеко не роскошно.
Молодое личико смотрело на все вокруг широко расставленными большими глазами. Волосы темные, аккуратно заплетенные в густую косу лежали на плече.
— О, все в порядке. Я готова была ждать и дольше, — гостья помахала перед собой руками, отрицая мой намек на испытанное ею неудобство. Она казалась удивленной тому факту, что я не спешила узнавать, кто она и по какому делу прибыла без приглашения.
Я улыбнулась, и девица замерла восхищенно уставившись. Неужели так здорово выгляжу в ее глазах?
Оказалось, что нет.
Мое самолюбие счастливо распушившее хвост, готовясь нарваться на комплимент, спряталось в сторонке.
— Леди, позвольте рассмотреть поближе ваш кулон. Очень необычная работа, таких артефактов больше не делают!