Я стираю свою тень 9
Шрифт:
Апанасий экипировался и критически осмотрел свой милитаристский образ в зеркало.
— В таком наряде со мной ни один пришелец на контакт не пойдёт, — решил он.
— Мы рисковать не можем, — ответил я. — Откуда им знать, что это оружие, а не отростки нашего тела?
— Дикие животные воспринимают улыбку как оскал, — напомнил Трой. — Поэтому я поддерживаю Гордея, лучше перебдеть.
Люк комфортабельного джета мягко откинулся наружу. Внутрь корабля дохнуло ароматами местной природы, довольно приятными и свежими.
— Данные не врали,
Я сошёл на землю первым, внимательно наблюдая через экран нейроинтерфейса все данные от средств наблюдения. Окрестности кишели живыми существами, однако ни одно из них не держало в руках оружия. Да и рук ни у кого из них не наблюдалось.
Апанасий спустился последним. Дверь закрылась, и мы остались один на один со здешней природой. Стрелка навигатора, дублируемая на экран шлема, показывала нам направление, в котором находился корабль пришельцев. Туда мы и направились.
Уже через километр нам показалось, что природа здешней планеты не тронута влиянием цивилизации. Нам не встретилось ничего нарушающего девственную неприкосновенность зелёных лесов. Животные, встречавшиеся нам на пути, не выглядели напуганными. Они с любопытством взирали на нас тремя глазами и только из-за природной осторожности держали дистанцию.
— Теория с рыбалкой с каждым шагом кажется мне всё более вероятной, — признался я.
— И нам ещё попадёт за то, что мы припёрлись и распугали твоему отцу всю рыбу, — усмехнулся Трой.
Когда счётчик расстояния указал, что от корабля мы отошли на пять километров, ландшафт резко оборвался крутым спуском, тоже поросшим лесом. С вершины открылся вид на огромное пятно открытого пространства, на котором не рос лес. Плешина занимала около трёх километров в поперечнике и выглядела как рыжий лишай на зелёном теле планеты. Готов был поклясться, что земляные насыпи на её территории имели искусственный характер.
— Ну вот, конец очарованию. Перед нами карьер, — решил я.
— Надо аккуратно подойти и узнать, не сюда ли отправили на работы твоего отца, — предложил Трой, разглядывая пятно в электронный бинокль. — Вижу там движение.
— Дай посмотрю. — Я взял бинокль из его рук и настроил на максимальное приближение.
По краям отвалов двигалась цепочка существ, не похожих на лошадей с телегами или грузовики. Разрешающая способность бинокля не позволяла точно рассмотреть фигуры работников.
— Идёмте. — Я вернул бинокль Трою.
Путь до пятна занял у нас почти два часа. Густые заросли сильно тормозили продвижение. Кроме этого, под плотным ковром лесной растительности находились провалы. Если бы не оборудование боевого костюма, мы запросто свалились бы в один из таких. Радар показал, что глубина провалов варьировалась от пятидесяти до двухсот метров, а дно в них жидкое. Внешне можно было понять, что под сплетением травы и лиан находится провал, только зная о нём. Середина зелёного одеяла провисала на ничтожную величину.
— По такому лесу не побегаешь, —
Зелёная поляна заволновалась вибрациями. Из травы вылетела стайка пёстрых птиц и скрылась за деревьями.
— Очень похоже на карстовые провалы Центральной Америки — сеноты, — решил я блеснуть эрудицией. — Там даже люди купаются.
— Ну если туда попадает солнце, то ладно. А тут темно, как в аду. Я бы ни за что не стал купаться. Неизвестно ещё, что за шестиглавые монстры плавают в воде. — Апанасий передёрнул плечами.
— … взял груз, двигайся к выходу…
— Что? Кто это сказал? — Я поглядел на своих друзей. Они смотрели на меня непонимающим взглядом.
— Вы же слышали голос? — спросил я шёпотом. — Он что-то про груз сказал.
— Оборудование не показывает ничего подозрительного. — Трой сверился с показаниями радара.
Мой радар тоже показывал только здешних животных, которые вряд ли умели говорить, тем более на русском.
— Это было похоже не ментальное прикосновение, — с благоговением произнёс Апанасий. — Я знал одного инопланетянина, который общался только таким образом. У него башка была в два раза больше моей.
— Мы что, слышали обрывки чьих-то мыслей? — предположил я.
— Вероятно. — Трой поводил оружием по сторонам, словно принял мысленный контакт за предвестье угрозы. — Те, кто умеют говорить, не открывая рта, как правило, владеют способностью подчинять чужой мозг.
— Это плохо. — Я тоже преисполнился неприятных ожиданий. — Давайте обойдём рыжее пятно стороной. Наверняка чужие мысли пришли оттуда.
— Согласен, — поддержал меня Трой.
Мы скорректировали маршрут и направились в обход карьерной разработки. Любопытство, конечно, требовало удовлетворения, но последствия этого могли оказаться самыми непредсказуемыми. Очень не хотелось потерять контроль над собой.
Мы решили, что отца здесь нет. У космопорта имелся посёлок, и стоило поискать его вначале там. Мы взяли хороший темп и чуть не свалились в провал, закрытый переплетённой зеленью. Взяли влево и упёрлись в преграду — русло реки, глубина которой составляла всё те же полсотни метров. У меня создалось ощущение, что земля под нами в этом месте была очень зыбкой твердью, готовой обрушиться в любом случайном месте.
Пришлось снова изменить маршрут, вернувшись ближе к карьеру. И как только он появился у нас на виду, в голове снова начали раздаваться голоса:
— Третий, четвёртый — на погрузку, пятый, шестой — на отвал. Двенадцатый, стой. Двадцатый, вперёд, левее, левее, стоп. Погрузка.
Теперь я уже понимал, что голос раздаётся у меня в голове. Я пытался заткнуть уши пальцами, но он не потерял ни одного децибела. Команды напоминали управление коллективом грузовиков. Говоривший, судя по озвученным номерам, руководил бригадой из пятидесяти единиц техники и делал это, не прерываясь ни на секунду.
— Не надоело тебе дурью маяться? — спросил я вслух.