Я Страд

Элрод П. Н.

Он бросился в библиотеку, но не стал тушить уже почти догоревшие свечи.

Скоро они погаснут сами и если кучки теплого воска скажут Страду, что кто-то

побывал

в его замке, да будет так. У Ван Ричтана были неплохие шансы сбежать

до того, как проснется эта тварь. Он знал, как войти во дворец, и теперь да

придадут ему добрые боги скорости и сил, чтобы выбраться отсюда прежде, чем...

Забыв про онемевшие мускулы, он понесся вниз по ступеням, не чуя под собой ног.

* **

В спальне от стены отделилась тень, чернее всех остальных, и придвинулась к окну, которое бесшумно отворилось. Тень выплыла наружу и замерла у края смотровой площадки.

Через несколько долгих минут маленький исследователь появился во дворе, торопясь по направлению к опускным воротам.

Страд фон Зарович с интересом наблюдал за его продвижением вперед и усмехался. Удивительно,

что человек в таком возрасте мог так быстро бегать, но еще удивительнее то, что он, Страд, по-прежнему находил подобные штучки забавными. Он было подумал о том, чтобы приказать одному из своих слуг поймать нарушителя его спокойствия, но потом отказался от этой идеи. Если он такой же, как и остальные, он очень скоро опять будет здесь. Вот тогда Страд с ним и разберется.

Когда старый исследователь пересек мост и скрылся из виду в тумане, Страд вернулся в библиотеку. Его книга лежала на столе в открытом виде. Он вытянул руку и погладил ждущую его пергаментную страницу, своими длинными ногтями оставляя на девственно чистой странице листа неглубокие бороздки.

Многое надо было сделать... многого еще не случилось.

Он уселся в кресло, сохранившее тепло тела старого ученого, выдернул из стаканчика гусиное перо, откупорил чернильницу и принялся писать.