Я в любовь нашу верю...
Шрифт:
Когда все золото и драгоценности были обратно распиханы по карманам, Эндимион приступил к разговору.
— Я как раз разговаривал с королевой Селеной, — начал он, все еще размышляя, как бы поделикатнее преподнести идею матери невесты своим спутникам. — И ей в голову пришла кое-какая мысль. И, честно сказать, я не знаю, как вы к ней отнесетесь.
— Мы слушаем, — ответил за всех Кунсайт, приняв серьезный и сосредоточенный вид.
— Она предлагает закрепить дипломатические связи с Террой последствием заключения еще четырех браков.
Воцарилась тишина. Лорды переглянулись
— То есть, — осторожно уточнил Нефрит, — королева хочет, чтобы мы женились на каких-то девушках из лунного королевства?
— Именно, — кивнул наследный принц. — Я уже обручен с принцессой Серенити, а вам предлагается взять в жены оставшихся четверых принцесс, спутниц моей невесты.
Снова пауза. Мужчины и еще совсем зеленый Зойсайт обдумывали сложившуюся ситуацию: кто отрешенно, как Кунсайт; кто с испугом, как младший генерал; а два главных сердцееда Терры, Джедайт и Нефрит, и вовсе с таким видом, будто им на шею накинули два пеньковых галстука, не оставив выбора. Эндимиону оставалось лишь посочувствовать им, так как Серена и впрямь дала ему понять, что выбор невелик.
— Но ведь, — осторожно начал генерал дальневосточной армии, — мы ни разу не видели этих принцесс!
— Точно, — поддержал его Зойсайт, забыв мигом о позоре с картами, — не слишком ли поспешно это решение — жениться? Мне еще рано.
— Тебе-то да, — потер подбородок пышноволосый шатен, — а нам уж никак не отвертеться.
Кунсайт, до того мрачно размышлявший, вставил и свои пять копеек:
— То есть, наше мнение, как и мнение девушек, никого не волнует? — его ледяной взгляд, казалось, прожег Эндимиона до основания, но тот выдержал:
— Королева Луны попросила меня донести это до вашего сведения. Под венец вас силой никто не потащит. Вы уже взрослые мужчины, закаленные в боях, так чего же вы опасаетесь?
— Да хотя бы того, что мы ни разу не видели принцесс. Все только издали. А вдруг они внешне не лучше крокодила?..
— Лорд Нефрит! — прикрикнул на распоясавшегося генерала наследный принц. Судя по запаху, исходившего от звездочета, тот уже пригубил бокал-другой вина. — Следите за своими речами! Не о прачках речь ведем, а о наследных принцессах планет Меркурия, Марса, Венеры и Юпитера! И если у вас возникают подозрения насчет внешних качеств этих юных леди, спешу вас обрадовать: они и впрямь прелестны.
— Я был бы счастлив убедиться в этом лично, — сказал Джедайт. — Но их фрейлина, словно заботливая наседка, всякий раз уводит их подальше, стоит кому-либо из нас появиться на горизонте.
Эндимиона позабавило подобное сравнение — Луна и впрямь была строга, когда дело касалось ее подопечных.
— Как бы вас убедить? — принц взъерошил волосы и задумался. — Вот что, — решил он, — мы завтра утром прокрадемся на тренировочную площадку, где жрец Артемис учит принцесс магическим атакам, и понаблюдаем за ними. А там вы сами решите, кто из леди вам больше по душе.
— А если вообще никто? — вызывающе произнес Зойсайт.
Эндимион развел руками:
— Этого я уже не знаю. В любом случае, тут власти у меня нет. Но разве
— Да, риск — благородное дело. Но будет ли он оправдан? — задумчиво произнес Кунсайт, глядя прямо перед собой. Лорд всегда принимал четкие и взвешенные решения и никогда не действовал наобум. И принц знал наверняка, что этот генерал свяжет себя узами брака только в том случае, если почувствует в этом острую необходимость.
На том и порешили. Четверым лордам и Эндимиону предстояло утром тайком пробраться к месту тренировок, и принц решил привлечь к этому свою возлюбленную Серенити. А пока… утро вечера мудренее.
Едва на лунном небосклоне взошла Терра, Артемис и Луна разбудили принцесс, приказав им переодеться в форму Сейлор воинов. Наскоро перекусив, девушки в сопровождении жрецов направились к огражденной тренировочной площадке.
Это был квадратный участок, достаточно просторный для того, чтобы все сенши могли тренироваться как вместе, так и по отдельности. Серый грунт был вытоптан до пыли, хотя вокруг в изобилии росли кусты и деревья, закрывавшие принцесс от любопытных глаз. Этакий клочок пустыни среди магического серебристо-зеленого оазиса. В дальнем конце площадки стояли деревянные манекены и мишени для стрельбы из лука; за оградой стоял ящик с боевым оружием — жрецы считали, что Сейлор воины должны были уметь обращаться и с обыкновенным, немагическим оружием.
Тренировка начиналась с обыкновенной разминки: принцессы демонстрировали Луне и Артемису свои гибкость и грацию, делая несложные акробатические трюки: колесо, шпагат, кувырки… В такие моменты девушки особенно радовались зеленому заграждению, так как во время исполнения этих кульбитов коротенькие юбочки сейлор-фуку задирались, показывая непозволительно много. Жрецов стесняться было нечего — они были, в первую очередь, строгими тренерами, да и самим сенши было не до скромности. Артемис порой так нагружал их, что в самую пору ползком в покои возвращаться.
Как раз во время разминки Серенити, ведя за руку Эндимиона, кралась меж кустарников и низкорослых деревьев, согнувшись чуть ли не пополам. Следом двигались четыре лорда, чувствуя себя чудовищно глупо. Еще вчера идея принца казалась им дельной, а сегодня, когда им приходилось глядеть в оба, чтобы не выдать свое присутствие, генералы чувствовали себя неловко. И это еще мягко говоря. Каждый громкий хруст сучка или веточки под ногами, каждый неловкий жест — все могло выдать их с головой. Принцесса же, на зависть им, двигалась практически бесшумно.
И вот, остановившись, она поднесла палец к губам и прошептала:
— Дальше не пойдем — мое платье легко нас выдаст. И отсюда можно увидеть, как тренируются девочки. Я частенько сюда прихожу. Удачи! — с этими словами Серенити легонько коснулась губами щеки любимого и так же бесшумно исчезла, оставив пятерых мужчин сидеть в засаде.
— Чувствую себя идиотом, — одними губами проговорил Нефрит, раздвигая кусты и высовывая голову в образовавшийся просвет.
— Ты недалек от истины, — прошипел Кунсайт, вытягивая его за край кителя. — Не лезь туда! Нас могут увидеть.