Я в любовь нашу верю...
Шрифт:
Та вскинула голову и насмешливо посмотрела на генерала:
— Неужели не видите? Раскладываю пасьянс, — и продолжила начатое, не обращая более внимания на опешившего мужчину.
Конечно, он мог бы попытать счастья с какой-нибудь другой принцессой, но Джедайт не привык сдаваться, столкнувшись с первыми трудностями. Всегда и везде он шел до конца — будь то поле боя или покорение неприступной девушки. Впрочем, таких были единицы, но все они так или иначе сдавались под его мощным обаянием.
«И не таких видели — плавали,
— Должно быть, вы принцесса Марса, Рейана, — произнес Джедайт как бы невзначай.
Положив карту в нужный столбик, девушка полуобернулась к мужчине, смерив его оценивающим взглядом.
— И как же вы об этом догадались? Неужели о моей красоте на Терре слагают легенды?
— Само собой, — подхватил игру генерал, глядя нарочито скучающим взглядом на фонтан напротив. — Но также говорят, что принцесса совершенно несносна — вспыльчива, импульсивна. И уверяют, что ее горячий нрав опасен даже для самого Металии.
Рейана даже позабыла о своем занятии и, повернувшись к лорду, испепелила его своим взглядом. Но тот даже и бровью не повел, глядя на красавицу с легкой насмешливой полуулыбкой.
— Похоже, вы пытаетесь оскорбить меня.
— Нисколько. Лишь утверждаю очевидное.
Их обмен любезностями скорее напоминал битву на мечах — каждое слово казалось стальным клинком. Кто-то нападал, а кто-то парировал атаки, но в этом поединке характеров победителей не наблюдалось.
— А еще говорят, что дочь Ареса обладает воистину ослиным упрямством и хваткой нильского крокодила, — продолжал Джедайт, видя, как закипает Рейана. Он был на верном пути.
— Вы заговариваетесь, — прошипела она, словно разъяренная кошка.
— Отчего же? — возразил мужчина. — Моей целью изначально было привлечь ваше внимание, и я достиг ее.
— Таким варварским способом? — принцесса выразительно изогнула бровь. — Кстати, я забыла, как вас зовут.
— А я и не говорил, — усмехнулся Джедайт. — Неужели я все-таки добился своего и заинтересовал вас?
Рейана пригладила волосы и съязвила:
— Нет, хочу знать, кому будет посвящаться составленная мной эпитафия.
— Вы угрожаете мне?
— Нет, просто предупреждаю.
— О, горячая и смелая… Люблю таких, — лорд, казалось, вошел во вкус. Ему нравилось смотреть, как от гнева у его собеседницы заалели щеки и в вишневых глазах заполыхало пламя. — Еще увидимся, принцесса! — Джедайт махнул рукой на прощание и пошел прочь. Лишь у выхода из сада он обернулся.
Да! Строптивая Рейана не без интереса смотрела ему вслед. Это была победа. Оставалось лишь закрепить успех. А за этим дело не постоит.
Кунсайт не думал, что кто-нибудь из женщин сможет заинтересовать его. Лорда переполнял скептицизм, но ослушаться принца он не мог. Брак по расчету —
Тогда, утром, он и предположить не мог, что его уверенность может треснуть по швам. Но Кунсайт увидел ее, и сердце его дрогнуло. Красивая, нежная, утонченная, хрупкая, но… опасная. Словно глоток сладкого яда, медленно разрушающего организм. Это было первое сравнение, которое пришло в голову лорда, когда он увидел принцессу Венеры. Как и он, она была главой над другими девушками, и это заставляло генерала невольно проводить параллель, сравнивая себя и ее.
И вот сейчас, в саду, Кунсайт нашел принцессу взглядом и двинулся к ней со всей решимостью, на которую был способен — чтобы никто не успел опередить его или хотя бы попытаться это сделать. Тем самым он словно поставил на Минории клеймо — моя.
Дочь богини любви сидела под деревом, а перед ней лежал холст, натянутый на деревянный каркас. Вооружившись иголкой и шелковыми нитками, она вышивала картину. Генерал некоторое время стоял неподалеку, любуясь ее точеным профилем, а затем подошел сзади, молча созерцая работу принцессы.
— Ну и долго вы будете так стоять? — негромко поинтересовалась девушка, и сердце Кунсайта от неожиданности подпрыгнуло.
— Прошу прощения, — мужчина поклонился и отрекомендовался: — Генерал Кунсайт, первый лорд Терры.
— О-о-о! Чем обязана подобной честью? — спросила девушка.
Лорд предпочел не отвечать на этот вопрос, решив, что мотивы его действий чересчур трудно объяснить, и вместо этого сам задал вопрос, присаживаясь рядом:
— Как вы заметили мое присутствие? Я старался вести себя тихо.
Минория мило улыбнулась:
— Я ведь воин, лорд Кунсайт. От того, насколько вовремя я замечу врага за своей спиной, зависит моя жизнь.
— Считаете, что я могу стать вам врагом? — уточнил генерал.
Девушка взглянула в его суровое, обветренное лицо и покачала головой:
— Не думаю. Просто к слову пришлось, — сказала и продолжила вышивку.
— Никогда бы не подумал, глядя на вас, что вы — воин, — попытался вновь завязать разговор Кунсайт, положив руку на спинку скамейки.
— Такова жизнь, лорд Кунсайт… Добро должно быть с кулаками, и вам это хорошо известно, — отозвалась Минория, делая еще один стежок.
— Знаете, я прекрасно понимаю вас. Потерять родной дом, лишиться матери… Что может быть ужаснее?