Я вам любви не обещаю
Шрифт:
Окованная железом створка отворилась, выпуская на улицу коренастого человека в серой суконной шинели. Остановившись под фонарём и, отворачиваясь от пронизывающего январского ветра, он поднял воротник и, засунув руки глубоко в карманы, зашагал в сторону Офицерского моста. Бахметьев отпрянул от оконца вглубь кареты, когда тот поравнялся с экипажем. Вне всякого сомнения, это был тот самый надзиратель, которого он видел, когда приезжал забрать Веру. Стукнув кулаком в стенку, Георгий подал знак трогаться, и карета медленно покатила по безлюдным улицам за сгорбившейся фигурой, жавшейся к стенам домов, где ветер был не так силён.
Роскошный
Паршиво было на душе, челюсть до сей поры ныла после удара Залесского, а дома ждали жена и четверо вечно голодных сопливых детей. Нет, определённо, идти в свою убогую квартирку в цокольном этаже доходного дома не хотелось. Куда более по душе было шумное разнузданное веселье дешёвого питейного заведения, где можно было скоротать унылый зимний вечер, с тем, чтобы напиться до беспамятства. А уж потом вернуться в свою конуру, дабы уснуть и не слышать истеричных причитаний измождённой прежде времени постаревшей женщины, которая вот уже второй десяток лет была ему законной супругой. Не слышать кашля младшего отпрыска, которого мучила сухотная, и от которого просыпались все члены семейства, не слышать жалобных вздохов старшей дочери, вынужденной уйти из гимназии, поскольку платить за обучение стало нечем. В какой-то момент кольнула совесть. Серёжки были довольно дорогими, и денег, что можно было за них выручить, наверняка, хватило бы, дабы расплатиться с долгами, но упрямо помотав головой, мужчина продолжил свой путь к затрапезному кабаку, куда частенько заходил после службы. Остановившись, он сунул руку за пазуху, нащупал серёжки, завёрнутые в платок, вынул их и сунул в карман, зашагав к манившим его огням приюта для гуляк и выпивох.
Следовавший за ним по пятам экипаж, давно скрылся из виду, он даже не заметил, когда именно, тот свернул на одну из прилегающих улиц. Снедавшее поначалу беспокойство улеглось, он уже предвкушал ужин с выпивкой в весёлой компании, когда услышал позади себя скрип снега под чьей-то быстрой поступью. Высокий, широкоплечий человек в дорогом, ладно скроенном офицерском пальто обогнал его и внезапно остановился. Надзиратель едва не налетел на него и тоже вынужден был замедлить шаг.
— Ваше благородие, — недовольно буркнул он, поднимая глаза, и застыл.
Он узнал того, кто заступил ему дорогу. И этот взгляд, что прожёг его, казалось, насквозь. Волосы под фуражкой приподнялись, ноги, будто приросли к запорошенному снегом деревянному тротуару. Повернуться и бежать подальше, да сил совершенно не осталось. Во взгляде его сиятельства он с лёгкостью прочёл свой смертный приговор.
Бахметьев толкнул замершего перед ним тюремщика в узкий проулок, тот даже не сопротивлялся. Поскользнувшись на замёрзших нечистотах, надзиратель растянулся во весь рост в узком проходе.
Не говоря ни слова, Бахметьев шагнул к нему, обхватил обеими руками довольно массивную шею и сдавил, что было сил. Попытавшись оторвать руки его сиятельства от горла, надзиратель потерял точку опоры и всего лишь помог графу довершить начатое. Мужик захрипел, тело его несколько раз дёрнулось в предсмертных судорогах и затихло. Георгий аккуратно опустил его на снег и вывернул карманы шинели, дабы изобразить ограбление. В его ладони оказался небольшой свёрток, и он, не задумываясь, сунул его в карман, ибо выбросить здесь же, значит вызвать подозрения полиции.
Вряд ли бы ему удалось справиться с ним в одиночку, не будь тюремщик столь сильно напуган. Именно страх парализовал его, лишив возможности сопротивляться. Брезгливо отряхнув перчатки и, пнув напоследок мертвеца, Бахметьев поднял упавшую с головы фуражку и, не оглядываясь, зашагал прочь. Пройдя пару кварталов, он забрался в ожидавший его экипаж и достал из кармана свёрток, что забрал у негодяя, чьё тело нынче остывало в проулке неподалёку от дешёвого кабака. Не сдержав любопытства, Георгий развернул тряпицу. Тусклого света было недостаточно, дабы разглядеть во всех подробностях серьги, что лежали на его ладони. Хотел было выбросить их и даже потянулся к ручке на дверце экипажа, но передумал и вновь убрал в карман.
Вернувшись домой, Бахметьев, неслышно ступая, прошёл в свою спальню. Вера спала в его постели, свернувшись калачиком под одеялом. В неярком свете керосиновой лампы лицо её казалось мертвенно-бледным. Не удержавшись, Георгий пропустил меж пальцев шелковистый льняной локон, склонился над ней и коснулся сухими губами виска.
— Спи, mon coeur (сердце моё), — прошептал он и прикрутил фитиль лампы, погружая комнату во мрак.
Стёпка постелил ему в кабинете и, отказавшись от ужина, Георгий Алексеевич прошёл туда, приказав подать бокал и бутылку бренди. Степан с подносом в руках бочком протиснулся в комнату, поставил свою ношу на письменный стол и, наливая в бокал бренди, посетовал, что барин пуговицу с пальто потерял, а у него, как на грех, такой не оказалось.
— Как же на службу-то в таком виде? — продолжал причитать Стёпка.
— Шинель достань, — вяло отмахнулся от него Георгий.
Ему безумно хотелось остаться одному. Перед глазами всё ещё стояло мёртвое лицо надзирателя с остекленевшими глазами. Только сейчас, когда дело было сделано, его затрясло мелкой дрожью. Георгий только потянулся к бокалу, как его уединение вновь было нарушено, на этот раз, обеспокоить его решилась мать. Коротко постучав и не дожидаясь позволения войти, Лидия Илларионовна ступила на порог.
— Жорж, нам надобно поговорить, — сурово поджав губы, начала она.
— О чём? — вздохнул Георгий, оставив бокал в сторону.
— Мне кажется, я имею право знать, во что ты ввязался, — присаживаясь в кресло напротив сына, заявила она.
— Я ввязался во всё это, как вы изволили выразиться, давно, маменька, — устало прикрыв веки, отозвался Георгий.
— Я слышала у тебя неприятности по службе, — осторожно заметила графиня.
Георгий распахнул глаза и уставился на мать немигающим взглядом.