Я влюблен в ужасную женщину, или Заколдованные конфеты Блум
Шрифт:
Я снова раскрыла дело, вчитываясь в исписанные листы. Первая жертва — Агата Лоу. Блондинка, с миловидными чертами лица. Чем–то похожа на ту, что я видела сегодня у Леонарда в кабинете на фото. Журналистка из газеты «Правда Мирены».
Я перечитала отчеты о расследовании. Девушка писала в основном о климате и составляла прогнозы погоды. Вряд ли это могло бы послужить поводом ее убивать.
Из ее личной жизни первоначально вызывал подозрения жених, Эдвин Тулли, с которым она рассталась незадолго до
Недоброжелателей у Агаты не было, она была тихоней. А таких обычно или все любят, или просто не замечают.
Я вздохнула. Уже месяц с лишним я билась над этим делом. А количество жертв продолжало расти. Загадочная надпись, появляющаяся незадолго до убийства, будто бы дразнила, издевательски извиваясь. Мы несколько раз выставляли после ее появления патрули. Я даже сама дежурила… Но убийца все время оказывался на шаг впереди, каким–то образом умудряясь проникать в дом даже у всех перед носом.
К последнему мужчине, которого убили три дня назад, я приставила двух охранников из своей команды. Они жили вместе с ним, были рядом даже когда тот обедал и спал. И все же, каким–то образом, мои люди не уследили — Джека Пойнтера убили во сне.
Помню, как я тогда орала. Как можно совершить убийство, когда охранник находится в той же комнате?! Мой подчиненный, Томи Ферст, помимо выговора получил огромный штраф. А после этого я все же решилась наведаться к тому, кого прозвали «Дьяволом». И вот результат…
— Люсинда! Я с ума сошел от беспокойства! Ты сказала, что не собираешься ночевать в Порт–Хофленде! — мой Смитти встретил меня на станции.
Быстрым поцелуем клюнул в губы, а затем взял под локоток, накрывая черным широким зонтом — в Мирене шел дождь.
— А я и не ночевала! — саркастически отозвалась я, оценивая безукоризненно одетого светловолосого мужчину.
Смитти Винстор всегда следил за собой. Все–таки должность «Первого секретаря Его Величества» обязывала.
— Не ночевала? — обеспокоенно переспросил мой друг. — Погоди, но ты же провела там всю ночь!
— На ступенях у здания Следственного Отдела, — хмыкнула я. — Этот Хаски — сущий Дьявол!
— Получилось его уговорить?
Я покачала головой.
— Бесполезно. Эта неотесанная деревенщина влюблена в свое сгнившее болото с эклерами.
— С эклерами? — переспросил Смитти, но я уже его не слушала.
К нам медленно подкатывал величественный пузатый мобиль. По его медно–рыжим бокам стекали ручейки дождя. Водитель, в клетчатой рубашке, остановил машину и, выйдя, галантно распахнул передо мной заднюю дверь.
— Госпожа Блум. Рад снова вас видеть. Куда поедем? В Управление или домой?
—
Водитель кивнул, я залезла назад, а Смитти занял переднее сидение.
— Этот твой амбидекстр совсем тебя измотал за какой–то день! — вздохнул мой мужчина. — Хочешь, я пожалуюсь, куда нужно, и его снимут с должности?
Я снова зевнула.
— Не нужно… Для него худшее наказание продолжать загнивать там, где он находится сейчас…
— Где они? — спросил Найан, сидя в ресторанчике под названием «Лайове».
Здесь было довольно уютно, а вид был выше всяческих похвал — на реку Шексту.
Его собеседник, помощник и верный друг, Гойзи, улыбнулся.
— Вот та парочка… Видите? Миниатюрная брюнетка — это Дебора Ли, подруга Шелли. А худосощный парень — неофициальный наследник престола, Никор Эфессо. Разумеется, инкогнито. Мало кто знает его в лицо…
— Удивительно. В Гроссенвилле наследнику трудно пообедать в ресторане, не вызывая при этом шумихи, — заметил Найан, на что Гойзи лишь усменулся.
— В Мирене Никор не сильно популярен. Его не афишировали именно как наследника. Но во всех документах первым значится именно его имя, хотя король объявил, что собирается обзаводиться все же собственными детьми. Возможно, что у его новой фаворитки получится занять место рядом с ним при троне и подарить ему сыновей?
— Говорят, что король болен… — тихо сказал Найан. — У него не может быть детей. Но, в любом случае, возможно все… Кстати, думаю, что разговор этой парочки уже вошел в нужное русло. Предлагаю послушать… Тем более, что у меня есть родовой артефакт…
Найан чуть постучал ногтем по одной из серебряных пуговиц на своем сюртуке, а после та чуть засияла, и оба мужчины, сделав вид, что увлечены угощением на столе, на самом деле стали увлеченно слушать то, о чем разговаривала пара.
— Это какая–то чертовщина! — с нажимом сказал Никор. — Вы говорите мне, что Шелли похищена?!
— В доказательство я могу показать вам ее записку… Сегодня какой–то незнакомец передал ее мне. Он сказал, что сегодня в шестнадцать часов ее казнят… Если только вы не выполните условие…
— Бедная моя, Шелли! Но я ведь могу обратиться к отцу и он даст поручение своим сыщикам… Вот только успеют ли?
— Что вы! В своей записке Шелли просила, умоляла вас не обращаться к отцу… Ведь тогда всем станет известно о вашей связи, а еще… Сами знаете о ком речь.
Никор растер костяшками виски.
— Хорошо! Какие условия? Чего они хотят? Золота?
— Увы! Похитители желают, чтобы вы на обратной стороне записки написали имя, под которым скрывается некая дама… Дочь убитого брата–бастарда короля…