Я здесь остаюсь...

Форчунов Вик

Двинулись в путь — Волш с Лози пересели в «Хозус», а Вик с подругой поднялись в кабину летающей платформы и принялись за осмотр нового транспорта их небольшой компании, пока их напарники медленно удалялись на вездеходе в сторону базы. По сути, особых различий с наземной техникой не имелось для людей внутри машины — тот же стандартный набор из кабины на два кресла, бытового блока, оснащенного отличным кухонным комбайном и холодильником для продуктов, столик на двоих. Далее по салону: спальный блок, шкафы для одежды и обуви, санзона, и в конце жилого блока располагалась оружейка — несколько бронированных ящиков для оружия и боеприпасов, которые сейчас содержали внутри лишь их личное оружие — в общем, ничего особенного. Осмотр «леталки» занял не более часа, а затем новоиспеченный пилот уселся за штурвал — рулевое колесо здесь отсутствовало, хотя и сам штурвал не впечатлял — слегка изогнутая труба диаметром два сантиметра, по краям которой имелись сдвоенные рукоятки, на которых располагалось около двух десятков разнокалиберных кнопочек и переключателей.

Лобовое стекло тонировалось в ручном или автоматическом режиме, ночной режим передвижения отсутствовал, как и голосовое управление — просто быстрый, как для Версолы вместительный грузовик с высоким уровнем комфорта для его экипажа.

Поднял машину в воздух — платформа могла парить на высоте не выше полутора метров от поверхности — этим занимался бортовой кристалл управления. Сам же пилот занимался непосредственно движением и маневрированием, не отвлекаясь на постоянный контроль высоты, а небольшой индикатор, отвечающий за этот параметр полета, находился в нижнем левом углу лобового стекла чисто для информации летчику. По ТТХ «Аэро-Ф250» мог развивать максимальную скорость до 85 единиц, что в сравнении с его продвинутым «Хозусом» получалось почти в три раза выше, однако двигаться на максималке не рекомендовал производитель, и не советовала база по управлению. Указывалось, что в таком режиме увеличен расход рабочего тела для заднего движителя и значительно увеличивается расход электроэнергии с гибридной части установки — в общем, рекомендовалась скорость не выше 70 единиц, а крейсерская скорость вообще уменьшалась до 60–65 единиц. Очень быстро догнали вездеход с Волшем и договорились о первой ночевке — точку стоянки рассчитали на бортовом кристалле, взяв за основу скорость «Хозуса». Виктор планировал дождаться окончания загрузки знаний у напарника и отправить его вперед на базу — следовало отдать Фручо материалы для изучения по ремонту военной техники, выгрузить запчасти, башню к броневику.

Заниматься ремонтом сейчас никто не будет, поскольку на подходе оборудование от гронцев, но материала в тех базах, скорее всего много, поэтому учить его техник будет долго. Отставание в изучении пилотских баз для напарника составило двое суток — на третьи сутки партнеры вновь поменялись транспортами, и Волш получил ценные указания от шефа. Следовало добраться до поселка, освободить объемы трейлера от всего, что там лежит, кроме органического сырья, идущего на продажу, а затем вместе с Фручо выдвигаться на побережье и дожидаться там его и новых колонизаторов. Бейн должен взять грузовик с платформой и парочкой роботов-грузчиков: скорее всего, гронцы предусмотрят такую мелочь и спустят на поверхность своих металлических работников, но на всякий случай стоило подстраховаться. Сам Виктор планировал двигаться почти круглосуточно все это время — ночью «Хозус» должен управляться дистанционно его кубическим напарником, а днем стандартно — он и Ляна попеременно. Таким способом рассчитывали добраться до океана за три недели, а не за пять — если конечно ночью все будет тихо и никто на них не надумает нападать — охотник надеялся, что ехать ночью умник будет медленно, не выше 20 единиц, учитывая то, что максимально «Хозус» мог разгоняться лишь до тридцатки.

— Слушай, Вик, а зачем нам этот летающий фургон? — как-то обратилась к нему подруга, сидя в соседнем кресле и что-то употребляя из высокого фужера — вот я посмотрела, а у него объемы в три раза меньше, чем у того монстра, на котором Волш рассекал,… хотя двигается заметно шустрее, это я не оспариваю.

— Нам большие объемы ни к чему — даже те, что есть в этой платформе, избыточны — нам с Волшем их не забить и за полгода! Попробуй, набей двести кубометров уников — это по силам, наверное, одному или двум поселкам, как наш — а двумя стволами можно и не пытаться! Скорость передвижения — вот главное его достоинство, эта штука гоняет втрое быстрее нашего фургона — именно это качество и требуется нам. Ведь если разобраться, на сегодняшний момент ни я, ни Волш в деньгах не нуждаемся — зачем нам такие монстры — вот смотри, даже за эти два месяца мы не смогли забить полностью и один холодильник, а их там десять. Сейчас работает всего одна секция, у нас в системе запас мощности и энергии — Волш может разгоняться почти до 80 единиц с таким запасом, так что… возможность быстро перемещать грузы по планете — вот что значит для нас наша новая «покупка».

— Но ведь у тебя есть флаер? — удивилась подруга — и ты вроде заказал еще один? А они вообще метеоры, в сравнении с этим летающим трейлером!

— Ну да, конечно — есть еще и мой багги — усмехнулся охотник, не отрываясь от езды — это для души. Сколько туда можно положить, если вдруг захочется поохотиться — сто килограмм,… двести… — не интересно! Кстати, как у тебя идет изучение пилотажного набора?

— Не знаю — пожала плечами девушка — пока учу, а когда выучу…?

— Давай-давай — кивнул Вик — лишний пилот нам не помешает, да и на флаере иногда будем летать вдвоем — ты тот пакет уже усвоила?

— Конечно, только толку от этого — ты же не пускаешь меня к пилотированию, сам гоняешь! — Ляна обиженно засопела и уставилась прямо перед собой — а я б тоже полетала… эх.

Сам же Виктор сейчас изучал следующий пакет: мозг впитывал данные по военному снаряжению мира Фиор, затем шла база по ручному оружию, которым снабжались бойцы охраны, а на закуску оставались базы по броневику и мобильному отелю на колесах. Объем знаний существенный,

и скорее всего, процесс затянется на четыре месяца — но в этом плане охотник особо не торопился. Вечером, после остановки на ночлег подмешал в напиток подруге снотворного — не хотелось повторения эпизода, когда Ляна проснулась посреди ночи и нашла его спящим в водительском кресле, а вездеход в это время ехал как бы сам. Второй раз будет тяжело отмазаться и задурить ей голову — а так и ему спокойнее и дорога короче. Запаса энергии в накопителях должно хватить до трех часов ночи непрерывной езды — холодильники в прицепе пусты и отключены, заполнен лишь бытовой морозильник в кухонной секции салона, так что когда мадам тихо засопела, траппер передал управление 04М и под мерное покачивание машины улегся рядом с Ляной и тоже уснул. Следующие три недели «Хозус» работал на все 100 % — небольшой перерыв лишь наблюдался в узком промежутке между остановкой глубокой ночью по причине 80 % разряда аккумуляторов, который продолжался до момента восхода солнца, когда его лучи могли уже улавливаться пластинами фотоэлементов на крыше. В этот момент пассажиры еще спали, 04М отключался от кристалла, а сам кристалл занимался восстановлением уровня заряда в накопителях. Так продолжалось часа два после восхода солнца, затем путники просыпались, приводили себя в порядок, разминались на природе, завтракали и снова отправлялись в путь.

За время, примерно с восьми утра и до семи вечера удавалось полностью восстановить уровень заряда в аккумуляторах, и часов в десять вечера, когда путники вновь укладывались спать, вездеход снова переходил под управление 04М и отправлялся в путь, унося в своем бронированном чреве двух разумных. То есть две трети суток машина постоянно двигалась, а одну треть стояла и ждала наступления нового дня — сами же путешественники остановки делали лишь два раза в день. Выйти и немного развеяться от постоянного созерцания океана травы, которая ложилась под колеса их фургона, а иногда занимались несложной охотой для пополнения своего рациона. Дрон также работал целыми днями: Ляна и Виктор по очереди гоняли его вокруг их маршрута, развлекая себя картинками с высоты или просто от безделья. К месту встречи двигались по прямой, объезжая зону своего поселения слева — заезжать туда смысла никакого нет — там пусто, забирать или оставлять ничего не надо, так что через двадцать два дня (расчет немного не совпал с действительностью) путешественники синхронно улыбнулись, когда впереди блеснула в лучах солнца океанская гладь. Вся остальная их небольшая компания уже ждала их и сигнала от умника — по данным перехвата переговоров гронцев умник сделал вывод, что в течение четырех-шести дней ожидается появление в системе каравана звездолетов.

— А что значит «караван»? — удивилась девушка, выслушав прогноз кубика с головой — вроде же ждут один транспорт?

— Насколько я понял их — ответил через динамики «Хозуса» 04М, где собралось небольшое заседание — кроме непосредственно транспорта, где летит техника и спящие колонисты, летят и корабли сопровождения. Гронцы хотят создать перевес в военной технике вокруг орбиты Версолы, чтобы сразу пресечь охоту у других участников колонизации сбросить в новый коридор свои шатлы и захватить там земли. Точного числа военных звездолетов я не смог узнать, но по намекам чиновников со станции понял, что их там не менее десятка разного класса и предназначения — учитывая то, что здесь почти отсутствуют военные корабли, у них пройдет все так, как и задумано.

— Ого! Эти белые парни настроены весьма решительно — воскликнул Волш — как бы кое-кому на дали по наглой загорелой роже, а-ха-ха!

Так как среди шестерки компаньонов трое были как раз такими беленькими, то шутку поддержали, добавив еще парочку похожих по смыслу фраз. Оставшихся несколько дней утомленные долгой ездой люди превратили в сплошной «релакс и энджой», наслаждаясь водой, солнцем и обществом друг друга. Затем 04М стал присылать информацию об изменении ситуации в пространстве системы Версола — первым запрыгнул звездолет, которые сами гронцы относили к классу эскортных носителей внутрисистемных боевых шатлов — Виктор понял, что это нечто похожее на земные авианосцы, только в космосе. Потом стали выскакивать и другие сопровождающие: звездолеты выходили всегда поодиночке и всегда в разных местах пространства, как подавал информацию умник, выводя на лобовое стекло «Хозуса» трехмерную модель системы. На вопрос, а почему такой разброс и разрыв во времени появления, кубик заявил, что это нормально, так как на такие подпространственные прыжки действует много факторов, основными из которых он назвал несколько.

Это, во-первых, само подпространство, которое было плохо изучено даже его создателями-вегарами — непонятное физическое измерение, где звездолет находится весьма продолжительное время, могло изменить ход прыжка, как в сторону увеличения его длительности, так и в обратную сторону — как оно подействует в каждом случае, никто не знал в точности. Во-вторых, играли роль габариты звездолета, а в особенности его масса покоя — эти факторы считались основными, дающими влияние на разброс. Эскадра из Гронца собиралась почти двое суток — за это время соседи по орбите успели всполошиться и закидать руководство миссии гронцев множество умных и глупых вопросов и претензий, на которые само руководство могло ответить, а могло и проигнорировать, если спрашивали одно и то же, или откровенно тупили, как говорится. Когда количество гостей достигло дюжины, 04М сообщил, что это уже весь эскорт и теперь все ждут транспорт — самую большую и ценную единицу каравана.