Я жду тебя
Шрифт:
— Я заинтересован в ней. В княжестве неспокойно, и, возможно, твой старый дэдди уже в ближайшие годы станет чиновником по особым поручениям при генерал-губернаторе.
— Wonderful, — воскликнула Сусанна. От радости глаза ее заблестели.
— Но это случится не раньше, чем пройдет мой план. Я намерен ввести в княжестве новый порядок управления.
— Ну а дальше что?
— Поживем — увидим. Времена сейчас тяжелые. Влияние Конгресса усиливается даже в княжествах.
— Давно пора навести
Старик рассмеялся.
— Британская законность превыше всего. Мы не можем так поступить.
— Почему?
— Да потому что за Гитлером — Германия, а за нами — только местные раджи, народ — против нас, — ответил он. — Здешний раджа — бездельник и распутник. Дважды бывал в Англии, сбежал оттуда во Францию и прокутил там все деньги.
— Почему же вы не уберете его?
— Мы готовим другого человека, его дальнего родственника. Ох, как все было бы просто, будь у этого раджи сын!
Сусанне было неудобно расспрашивать отца, почему бездетен здешний раджа, лучше она разузнает обо всем у Сукхрама или у Каджри. До конца завтрака она не задавала отцу больше никаких вопросов.
Когда старик уехал и в доме снова воцарилась тишина, Сусанна уселась в кресле на веранде, пробежала глазами газету, отложила ее в сторону и послала за Сукхрамом. Он пришел и сел на полу рядом.
— Хозяйка меня звала? — спросил он.
— Да, — ответила Сусанна. — Ты раджу знаешь?
— Какого раджу, госпожа?
— Своего раджу.
— Я бедный человек, госпожа, откуда мне знать махараджу?
— А-а, — разочарованно протянула Сусанна. — А ты видел его дворец?
— Да, госпожа, видел. С улицы, конечно.
— А о нем самом ты что-нибудь знаешь?
— Госпожа, я только знаю, что он наш правитель.
— Ладно, можешь идти. Пришли сюда Каджри.
Прибежала перепуганная Каджри.
— Госпожа! Он наговорил вам на меня. Я ведь взяла с вашего же разрешения…
— О чем ты? — недоумевала Сусанна.
— О мыле, госпожа! — ответила Каджри. — Когда я принесла его, Сукхрам сказал, что я стащила это мыло, что я воровка.
— Я не об этом, — рассмеялась Сусанна. — Садись-ка сюда.
Каджри повиновалась.
— Ты раджу знаешь?
— Ой-ой-ой, хозяйка! Откуда мне знать раджу? — запричитала Каджри. — Он большой человек, а я бедная натни! Сотни таких, как я, даже и служанками его стать не могут. Для него выбирают самых красивых, светлокожих женщин…
— Зачем? — как можно безразличнее спросила Сусанна.
— Пристало ли мне, ничтожной натни, говорить о таком великом господине? Я и рта раскрыть не смею.
— Сколько раз женится раджа?
— Госпожа, разве об этом кто знает? Раджа очень большой человек. У его придворных и то много жен. Госпожа, вы же сами — большие люди, у вас ведь тоже так водится.
— Нет, у нас мужчина имеет только одну жену, — ответила Сусанна. — Если он женится вторично, он сначала должен расторгнуть первый брак.
— О, боже! — воскликнула Каджри. — Совсем как у нас, натов. Раньше у нас мужчины имели по нескольку жен, но теперь, госпожа, у них нет ни одной. Мы живем с тем, кого любим. Понравился новый — бросаем прежнего. Но в высших кастах такого не бывает. Там у каждого мужчины много жен. Некоторые из них, бедняжки, и разглядеть-то мужа не успели, так и коротают свой век. А если они вступают в связь с кем-то другим, их из касты гонят и они веры лишаются. Очень трудно им приходится, госпожа. Принадлежать к высокой касте — тяжелая доля для женщины.
Сусанна внимательно слушала Каджри.
— И еще, госпожа, если раджа высмотрит где красивую женщину, он тут же велит схватить ее. А ее никто и не спросит! Раджа только вот вас и боится. Вас все боятся, госпожа, — проговорила Каджри, тряхнув головой.
— Азия, Азия, дикая и таинственная! — воскликнула Сусанна и, помолчав, спросила: — Ну а что делает рани?
— О госпожа, рани ничего не должна делать! Она только отдает приказы.
Сусанна вспомнила о Крайсис. Она тоже была властолюбива, эта красавица! И вот подобные женщины живут здесь, в Индии!
Сусанна ничком лежала на софе и болтала ногами. На ней были узкие брючки и рубашка с отложным воротничком. Волосы ее свесились на самые глаза, она любила читать в такой позе на открытой веранде.
К воротам подъехал большой автомобиль. Сукхрам выбежал на звук захлопнувшейся дверцы; Из автомобиля вышел незнакомый ему англичанин. Сукхрам низко поклонился.
— Сахиб дома? — спросил англичанин.
— Господин в отъезде, — осторожно ответил Сукхрам.
Англичанин уверенно направился к дому.
Сусанна лежала, рассеянно перелистывая книгу, когда он вошел и, увидев ее, усмехнулся.
— Лоуренс! — радостно воскликнула Сусанна.
Она протянула ему руку. Он пожал ее. Сусанну будто прорвало.
— Боже мой, что это за страна! Я от тоски погибаю! Мужчин нет, никого нет! Но ты приехал, и теперь я спасена! Подумай только, здесь и поговорить-то не с кем! Как прелестно, что ты приехал. Помнишь, ты говорил, что когда-нибудь мы увидимся в тропиках? Вот и встретились. Замечательно, что ты приехал. Как давно мне хотелось повидаться с человеком!