Я жулика люблю
Шрифт:
Леночка сдавленно хихикнула и испуганно спряталась за свой компьютер.
— Отставить «полковника», — буркнул Дядя Ваня. — Ты мне тут это, прекрати скоморошничать.
— А как же вас называть, товарищ полковник? — Сокол наивно вылупил «оловянные» солдатские глаза. — Ведь иначе ж не по уставу будет!
Пряничников безнадежно махнул рукой:
— Черт с тобой, стажер, зови, как всегда — Дядя Ваня. Угорь ты, а не Сокол, настоящий угорь! Уж-перевертыш!
Аркаша в своем уголке не выдержал и прыснул. Леночка низко нагнулась над клавиатурой компьютера, скрывая
Сокол тут же развалился на стуле и благостным тоном изрек:
— Слава богу. А то я уже подумал, что вы, Дядя Ваня, сейчас нас прикажете на конюшню отправить и высечь, как в крепостные времена.
— Следовало бы, — проворчал Иван Иваныч. — Тебя-то определенно в детстве мало драли. Итак, что мы имеем? — переменив тон, деловито спросил полковник и сам себе ответил: — Имеем мы, граждане-господа-товарищи оперативники, даже и не ноль, а минус единицу. Первое, информация с дискеты Фантома съедена вирусом. Придется делать нашу любимую рутинную работу, лезть в архивы и поднимать все, что только есть на Шутилова, Корякина, Калиновского и всю их темную шатию-братию.
Второе. Как только что изящно-кондово выразился стажер Соколовский, «объект», то бишь наш давний приятель Фантом, в очередной раз просочился сквозь пальцы и растаял в прекрасном далеке.
И третье. Поскольку сам он нас к деньгам на поводочке не приведет, наш единственный и последний шанс зацапать его, это сделать вид, что мы прикрытие с Мотылевой сняли, и брать его на живца. — Дядя Ваня помолчал и легонько отстукал на крышке стола какую-то незатейливую мелодийку. — Мотылева, помнится, в телефонном разговоре обвинила Шутилова, что он чуть было не расстроил ее брак с каким-то миллионером. На самом деле, конечно, никакого миллионера у нее в ухажерах не значится, так?
Сокол кивнул и догадливо прищурился. Кирпич пробурчал:
— Опасное, однако, дело затеваете, Дядя Ваня.
— Сами виноваты, что теперь приходится девчонку под удар подставлять, — отрезал полковник Пряничников. — Задание ясно?
— Ясно, — отозвался Сокол. — Организовать для Мотылевой жениха-миллионера. Это нам раз плюнуть!
— Ее еще уговорить надо, — вздохнул Кирпич. — Добровольно на такой риск идти…
— Уговаривать ее генерал Быховский будет. Я сам его попрошу. А теперь самое главное. — Дядя Ваня ехидно улыбнулся, и Сокол настороженно склонил к плечу взъерошенную голову. — Вы, похоже, решили, что своими силами обойдетесь? Фантом-то пока из всех нас самым умным оказался, поэтому никаких подставных лиц из «своих». Миллионера вы мне должны раскопать самого настоящего! И чтобы он тоже дал добровольное согласие участвовать в этом деле. Так-то!
Сокол с Кирпичом переглянулись и слегка завяли.
Я почувствовала, что сердце мое уходит в пятки. Мне стало так страшно, что я не могла выдавить из себя даже мышиного писка. С бессмысленным ужасом я уставилась на темную фигуру, лица которой не было видно в темноте, и ждала своей участи, не пытаясь сделать ни одного движения, как загипнотизированный
Фигура шагнула мне навстречу и радостно воскликнула:
— Милочка, вы? А я хотел было к вам зайти, да подумал, что вы уже спите.
Это был мой сосед по лестничной клетке, интеллигентный холостой пенсионер, владелец двух забавных белых болонок Пряжки и Кнопки. Очевидно, вывел их побегать перед сном.
В кустах неподалеку послышалась возня, веселое тявканье, два снежно-белых комочка подкатились к нашим ногам и принялись скакать вокруг меня и своего хозяина с радостным лаем.
Я пробормотала нечто невнятное и постаралась изобразить приветливую улыбку. Я так скоро от собственной тени начну шарахаться, или просто кондратий обнимет!
— Что-то вы бледненькая очень, — сочувственно покачал головой сосед, разглядывая меня. — Гулять надо больше, бывать на свежем воздухе!
— Я гуляю, гуляю, Иван Олегович, — как дура, ответила я. — А почему вы хотели ко мне зайти?
— Да тут к вам подруга заезжала, красивая такая девушка, а вас не было. Она позвонила ко мне и попросила передать записочку.
— Красивая? — тупо переспросила я и подумала: «Карина, что ли?»
— Настоящая красавица! Волосы, знаете, такие густые, темные, длинные, — Иван Олегович даже зажмурился на секунду. — А глаза — прямо лазурь, ну, чистая лазурь!
Господи боже мой, судя по описанию, это Рита! Откуда у нее мой адрес, неужели наш придурок-аферист проболтался?! Ведь Карина должна была переключиться на нее и глаз не спускать! Бардак, а не слежка. Что Рите от меня нужно? Ничего не понимаю.
— Так вы говорите, она записку оставила? — переспросила я.
— Да-да, пойдемте, пойдемте, — засуетился Иван Олегович и скомандовал своим песикам: — Кнопка, Пряжка, домой! Домой, все, нагулялись.
Собачки вовсе не собирались его слушаться и по-прежнему прыгали вокруг нас. Тогда Иван Олегович, недолго думая, подхватил их под мышки и понес в подъезд.
Отдав мне записку, Иван Олегович еще довольно долго продержал меня в прихожей своей квартиры, болтая о том о сем и весьма прозрачно интересуясь, не собирается ли моя красивая подруга заехать ко мне еще разок в ближайшее время и нельзя ли будет ему, безобидному холостяку, угостить нас обеих по сему случаю чашечкой настоящего турецкого кофе. Наконец я кое-как от него отвязалась и побежала к себе.
Захлопнув дверь, я развернула записку и убедилась, что она действительно от Риты. Текст был коротким, но недвусмысленным.
«Андрей исчез, — начиналась она без всякого обращения. — Если я узнаю, что он меня бросил и к тебе, сука, переметнулся, своими руками придушу!»
Подписи, естественно, тоже не было. Да она и не требовалась.
Так, давайте-ка посчитаем немного.
Сколько же человек за мной гоняется? Фантом — раз, Рита — два, возможно, Калиновский и его наемнички — три. Сокол и Кирпич… Ну, эти для прикрытия. И еще, вероятно, очень скоро меня начнет разыскивать издатель с требованием вернуть рукописи. Не многовато ли для слабой одинокой женщины?