Яблоко Монте-Кристо
Шрифт:
Вздрагивая от каждого резкого звука, я выпил чаю, постоял под душем, потом лег в кровать, мирно почитал книгу и спокойно отбыл в царство Морфея.
Очевидно, в отместку за тихий вечер мне приснился кошмар. Сначала из темноты выплыл огромный раскаленный шар, потом раздался вой сирены и вопль: «Помогите! Убивают! О-о-о!»
Крик был таким пронзительным, что я машинально сел в кровати, потряс головой, открыл глаза и понял… стоит ночь, в квартире мирно спят Нора, Ленка и Леша Одеялкин. Никаких пламенеющих шаров нет и в помине, мне привиделся страшный
Но не успел я облегченно вздохнуть, как из коридора донеслось:
– Люди-и-и! Он ту-ут! Ма-а-ама!
Я схватил халат. Вообще-то я стараюсь пользоваться шлафроком лишь в спальне. На мой взгляд, нет ничего нелепее голых кривых волосатых мужских ног, высовывающихся из-под подола махрового одеяния. И потом, я не являюсь родственником Норы, всего лишь наемный служащий, секретарь на окладе, поэтому не имею права на амикошонство. Я всегда выхожу в коридор полностью одетым, чаще всего при галстуке, халат накидываю, лишь выбираясь из ванной. Но учтите, что встретить по дороге из санузла Нору практически невозможно. Я пользуюсь душевой кабинкой, расположенной возле моей спальни, у Элеоноры собственная ванная комната, хозяйка крайне редко заглядывает в ту часть квартиры, где расположены покои домработницы и секретаря. Если я понадоблюсь работодательнице, последняя ничтоже сумняшеся позвонит мне на мобильный.
Но сейчас у нас происходит нечто непонятное, а в этом случае не до соблюдения приличий.
– Ма-а-ама-а-а!.. – летело из коридора.
Кто вопил самым несусветным образом, было невозможно понять, но навряд ли все же звук издавала Нора, я сомневаюсь, что на свете существует некто или нечто, способное напугать хозяйку до подобного состояния.
Кое-как подпоясавшись, я влетел в коридор и увидел притулившегося к стене Одеялкина.
– Что случилось? – вырвалось у меня.
– Так… орет, – робко ответил Леша и ткнул рукой в сторону двери спальни Ленки.
– Безобразие, – вклинился в наш разговор голос Норы. – Вы зачем трамтарарам устроили?
– Дык… вот… там, – завел Одеялкин.
Тут из комнаты домработницы вновь донеслось:
– А-а-а! Убивают! Жрут! Усы-ы-ы! Идет сюда! Шевелится.
Нора рванула ручку, мы с Одеялкиным держались в арьергарде. Хозяйка бесстрашно влетела в комнату, заставленную жуткими керамическими скульптурами балерин, кошечек, собачек и девочек.
– Немедленно прекрати визжать, – велела она. – Лена! Ты где? Объясни, что происходит?!
– Это кто? – прошелестело из постели.
– Я, Элеонора, и Ваня со мной, – рявкнула хозяйка, сдергивая пуховую перину, которая служит Ленке в качестве одеяла.
Матрас оказался пуст.
– Лена! – повысила голос Нора. – Ты где?
Послышалось кряхтение, сопение, кашель, и из-под кровати выбралась наша домработница, облаченная в ночную сорочку – байковый мешок отвратительного грязно-серого цвета.
– Ты что там делаешь? – накинулась на нее Нора. – Совсем с ума сошла?
Ленка чихнула.
– Зачем на пол легла? – не успокаивалась хозяйка.
Домработница
– Орешь дурниной, – наседала Нора, – сопли льешь! Чихаешь! Простыла? Пей аспирин и не визжи!
– Так пыльно там, – отмерла Ленка.
Нора скривилась.
– Верю, ты всегда плохо пылесосишь.
– У себя лень убирать, – пояснила домработница.
– И у меня тоже, – кивнула Элеонора. – Ты просто неряха!
Ленка повернула голову вправо, открыла было рот, потом замерла. Ее большие глупые глаза превратились в блюдца, из горла полился визг:
– О-о-о, та-ам!
Я невольно глянул в ту же сторону и вскрикнул:
– Мама!
Думаю, вы простите мне совершенно немужское поведение, когда я опишу, что увидел перед собой.
На серо-желтом тюле сидело отвратительное существо размером с мышь. Но это был не достаточно милый, среднестатистический серый грызун. Нет, сейчас по ткани, медленно перебирая огромным количеством тоненьких трубчатых лапок, ползло нечто омерзительное, лаково-коричневое. Туловище монстра походило на креветку, из морды торчали усы, а вот хвоста не имелось вовсе – либо чудище сумело его поджать, либо он отвалился.
– А-а-а! – заорала Нора и метнулась за кресло, Ленка мигом занырнула под кровать, я, забыв о необходимости демонстрировать мужество и о том, что представителю сильного пола следует оберегать женщин, пулей вылетел в коридор.
Правда, уже через секунду мне стало стыдно. Коря себя за малодушие, я осторожно приоткрыл дверь и всунул голову в спальню.
Ленка и Нора находились в укрытиях, Одеялкин же, проявив невероятную храбрость, приблизился к занавеске и воскликнул:
– Не бойтесь! Это ж таракан!
– Кто? – робко спросила Нора, высовываясь из-за кресла.
– Таракан, – повторил Леха, – мирный он, тихий, никому зла не сделает.
– А не ври-ка, – прогудела из-под кровати Ленка, – прусаки рыжие, мелкие, а на драпировке жуть ползет здоровенная.
– Не, это таракан, – спокойно гудел Одеялкин, – африканский! Они тихие, просто большие. Да не бойтесь вы!
Нора на четвереньках выползла из-за кресла, впервые в жизни я наблюдал хозяйку трясущейся от ужаса.
– Ты уверен, что это мирное насекомое? – спросила она.
– Стопудово, – заверил Леха, – в нашем городке такие недавно появились, за пару месяцев до моего отъезда в Москву.
– Откуда ж они взялись? – растерянно поинтересовался я. – Вроде ты живешь за Уральскими горами? Далеко от Африки!
Леха пожал плечами:
– Говорят, Валька Бурундукова виновата, она из столицы таракашек привезла!
– Господи, – перекрестилась Ленка, – зачем?
– Валька к вам сюда за косметикой моталась, – охотно пояснил Леха, – купит помаду за десять рублей, у нас за пятнадцать продает. А потом ей кто-то сказал, что африканские тараканы, «шоколадки», хороший бизнес, их разводят на корм для всякой дряни типа ящериц. Ща народ с ума посходил, кого только дома не держит!