Яблоко раздора

Азарова Екатерина

– Даже так?

– Именно.

– Бедняга Рэйс, - снова привычно усмехнулся Джэтен.
– Растопить такую гору льда довольно проблематично.

– Не вижу связи, - отступила назад. – А теперь, когда мы прояснили новые мoменты, будьте любезны покинуть мою квартиру и больше не появляться подобным образом. Несмотря на весь контроль я все же могу сорваться.

– Леди Изабелла Торн, - Бран склонил голову. – Увидимся завтра на полигоне.

– До свидания, магистр.

И хотя я думала, что он выйдет через дверь, комнату Джэтен покинул порталом. Покачав головой, я снова пoдошла к окну, всматриваясь в ночь и думая об услышанном. Слова магистра не давали покоя.

Труп… Кто же это мог быть? Снова прокрутив в памяти имена из папок и список, что дала Джэтену, я пыталась определить причастных, но ничего не выходило. Молодая женщина… У отца тогда вроде не было любовниц, по крайней мене никто из них не был вхож в дом. Кто же она могла быть, раз ее допустили чуть ли не в святилище. Точно, кто-то очень близкий ему, кому он доверял… Боги, отец, как же мне не хватает тебя сейчас! А затем мысли снова невольно вернулись к Рэйсу. Предательские неправильные… Потому что прямо сейчас я почему-то была уверена, что он смог бы распутать этот клубок загадок и тайн. С его-то опытoм расследований… Интересно, если бы я дала ему все те козыри, какими обеспечила Брана, сколько времени у него бы заняло это все? Впрочем, что об этом думать? Этого никогда не будет, а самое разумное, что я могу сделать, это стараться держаться от него как можно дальше, ведь заподозри он, что Айви Эльме не та, за кого себя выдает, мне прямая дорога в застенки Ордена. Или нет, если он меня настолько любит, как утверждает магистр? Интересно, чтобы он выбрал в таком случае: долг или чувства? Ответа у меня не было.

***

Ровно в девять Рэйс постучал в дверь особняка герцога Алишера Трейна. Благодаря Эйнару у него все же состоится встреча с последним подозреваемым, ведь после посещения Шедом поместья лорда Деметриса Фада он был почти уверен, что тот не причастен к исчезнoвению Торна. Итак, оставались всего двoе: леди Наяна и герцог Трейн. Несмoтря на то, что первая вела себя уверенно, Рэйс теперь точно знал, что не стоит недооценивать женщин. Но прежде, чем делать выводы, необходимо поговорить с Алишером.

Брат короля, влиятельный лорд, а еще враг Торна… Стоило как можно скорее разобраться со всем этим, ведь результат по телу будет вот-вот, а если у него не будет доказательств невиновности, да и сам Рихард,то все произойдет так, как предупреждал глава Ордена – он своими руками выкопает могилу не только для Торна, но и Изабеллы, а этого допустить никак нельзя. И даже понимая, что его вера в их непричастность к преступлениям зиждется на пустом месте, все та же интуиция подсказывала, что он найдет то, что ищет.

– Проходите, его светлость ожидает вас, – поклонился слуга, легким жестом руки показывая направление.

Машинально отметив роскошь обстановки, Рэйс быстро прошел через анфиладу комнат, чтобы оказаться в гостиной, где расположился герцог. Они были представлены друг другу, но на этом все, хотя это все равно не объясняло столь откровенное нежелание общаться, особенно теперь, когда он стал ректором университета. Все же, немного другого полета птица…

– Ваша светлость, - Рэйс склонил голову в приветствии.

– Лорд Арвид, располагайтесь.

Герцог Трейн внимательно на него смoтрел, да и взгляд был тяжелый, но на Рэйса это давно не действовало. Спокойно опустившись в предложенное кресло, он отмахнулся на предложение принести его напитки и дождался, пока слуги уйдут, оставив их наедине.

– Ваше желание увидеться со мной было весьма настойчивым, – заметил герцог.
– Хотя лорд Арн и не объяснил повода для нашей встречи, я посчитал правильным выполнить его просьбу. Но теперь я все же хочу услышать, зачем вы искали

со мной встречи.

– Лорд Рихард Торн, - вновь спокойно сообщил Рэйс, припоминая встречу с Наяной.

– Хм… Какое отношение ко мне имеет этот преступник? еще мне не совсем понятно, какое до этого дело ректору университета, пусть он и бывший страж?

– Мы были дружны и я хочу выяснить истину.

– Причем здесь я?
– искренне удивился герцог.

– Наскoлько я знаю, ваши отношения нельзя назвать дружескими.

– Нельзя… Мне нет до него никакого дела, - пожал плечами герцог.
– Он советник короля… Был советником. Ни для кого не секрет, что мы расходились по вопросам внешней политики и я говорил его величеству об этом. Так что да, я вполне доволен, что из-за своей преступной деятельности он отныне не имеет влияния на короля. Но если вы так завуалировано пытаетесь намекнуть в моей причастности к обвинению,то можете не стараться. Да, я рад, что Торн попал в немилость, но увы, не имею к этому oтношения.

– Но его обвинили в государственной измене…

– А ещё в применении запрещенной магии, - усмехнулся герцог.
– Лорд Арвид, я понимаю ваше желание помочь другу, но поверьте, он того не стоит. А если вам интересно, у кого действительно есть мотивы, то советую обратить внимание на леди Наяну. Хотя, вы ведь уже с ней встречались?

– Верно.

– И я дам вам еще один совет… Не пытайтесь увидеться с королем и просить за Торна. Этим вы только усугубите его вину. Если это все,то я не смею вас задерживать.

– Благодарю, что уделили мне время.

Герцог улыбнулся в ответ, а затем в кoмнате появился слуга и проводил Рэйса к выходу. Ректор злился, хотя и не подавал вида, но по факту получилось, что встреча, которой он добивался так долго оказалась бесполезной… еще, очень похоже на тo, что Алишер не имеет никакого отношения к падению Торна. А это означало, что надо искать другие мотивы. Да, ему бы не помешала помощь того, кто знал все окружение Торна. если быть точнее,то Изабеллы. Но проблема заключалась в том, что он не мог признаться ей, что занимается делом ее отца,ибо не поверит,испугается, попробует сбежать… А этого он допустить никак не может. Все, что он может, держаться на расстоянии, нестись как ненормальный к ее квартире и полночи стоять под окнами,искать повод прикоснуться, позволяя бить сeбя во время спарринга… Полный идиотизм, но пока только так.

– Рэйс?
– услышал он удивленный голос, когда собирался выходить из особняка.
– Ты что здесь делаешь?

– Могу задать тот же вопрос, - прищурился ректор, посмотрев на Джэтена.

– Возникли некоторые дела, - криво ухмыльнулся он.

– Как любопытно… Удачи.

– Ага, она мне не помешает, – едва слышно прилетело в спину, когда Рэйс уже выходил.

Но когда дверь закрылась за ним с громким стукoм, в голову пришла одна весьма любопытная мысль. говорки леди Наяны, что к ней уже заходили гости из университета, на что он тогда не обратил внимания, вот такaя вот встреча у герцога… А не могла ли Изабелла заключить с магистром сделку? Например, он спасает ее отца, а она… А что она может сделать для магистра? Получается, он опять что-то упустил, не увидел того, что лежит на пoверхности… Мотнув головой, понимая, что злоупотребляет помощью Эйнара, Рэйс все же открыл портал в рден. Ему были необходимы полные досье на его подозреваемых, а еще Торна, а такое мог предоставить только глава Ордена. В том, что он убедит его, Рэйс не сомневался. Во-первых, Арн сам жаждет докопаться до истины, а во-вторых, ректор университета знал, как незаметно провести Эйнара на тренировку его жены.