Яд Фаберже
Шрифт:
Оба смущенные, словно их застали за чем-то постыдным, Левин и Зина отпрянули друг от друга и покорно последовали за Харыбиным.
«Она хотела мне что-то сказать… Но что?» – пронеслось в голове Левина.
Глава 17
– Мне надо срочно уехать… Пожалуйста, отпустите Мардж со мной. Мне только что позвонили мои друзья и назначили встречу в Лондоне. Я и сама не ожидала, но это так приятно, я здесь, и вдруг мне кто-то звонит… Вы же не против?
Арчи вспоминал свои чувства в тот момент, когда Лора попросила его позволить ей отправиться на машине вместе с Мардж в Лондон. Скорее он обрадовался, чем огорчился. Пусть лучше она повидается со своими друзьями, чем затоскует здесь и попросится обратно в Москву. К тому же это случилось как раз в тот день, когда дом с самого утра был наводнен полицейскими.
– Да, конечно, поезжай. Я буду рад даже,
Лора уехала, а через некоторое время Мардж вернулась одна. Машина оказалась заполнена пакетами с продуктами, а сама Мардж выглядела чем-то озабоченной. Выкладывая пакеты, она объясняла встречавшему ее Арчи, что Лора собирается приехать в Гринвуд позже в сопровождении своих друзей.
– Я видела их. Это довольно симпатичная молодая пара – мужчина и женщина. – Она с трудом достала последний пакет из багажника. – Лора попросила меня приготовить что-нибудь особенное на обед. Вот, пришлось покупать продукты, может, успею испечь торт и приготовить баранину. Я правильно сделала, мистер Вудз?
– Да о чем ты говоришь, Мардж! Конечно, правильно. И когда именно они приедут, ты не знаешь?
– Понятия не имею. Эта пара была на машине, и я видела, как они все трое сели в нее и куда-то укатили. Но я думаю, что вам нечего переживать. Говорю же, они очень симпатичные люди, к тому же Лора рядом с ними выглядела почти счастливой. Согласитесь, ей с нами немного скучновато… Да что я говорю, сегодня вечером сами увидите… – Мардж достала платок, шумно высморкалась и вдруг, словно вспомнив что-то, тяжело вздохнула и на какой-то миг превратилась чуть ли не в старуху: – Мистер Вудз, я с этой поездкой чуть не забыла, что сегодня ночью не стало моей дорогой Джейн. Что же это такое, мистер Вудз? Кому понадобилось убивать ее?
Вудз помог ей перенести пакеты в кухню.
– Да я и сам весь день только и думаю об этом, – сказал он. – Мардж, налейте мне чаю, что-то меня знобит… Дело в том, что полиция теперь не скоро оставит нас в покое. Ведь Джейн убили, понимаете? И инспектор сказал мне прямо, что это мог сделать либо кто-то из нас, либо кто-то из местных, я имею в виду из Дартфорда.
– Да мало ли что они сказали?! И откуда им знать, где живет убийца: в Лондоне или в Дартфорде?
– Тело Джейн сегодня вскроют и проведут экспертизу. Думаю, что скоро инспектор Грэйвз снова почтит нас своим присутствием. Он уже будет знать, когда именно наступила смерть Джейн, и мы должны будем ответить ему, где находились в момент убийства. Что касается меня, то у меня алиби нет. Я был в своей спальне один всю ночь, и даже Эдит не сможет подтвердить это, поскольку и она тоже находилась в своей комнате…
– Это смотря когда, – тихо заметила Мардж, ставя перед Арчи на стол чашку с чаем. – Пирог будете?
– Нет, спасибо. А что вы имеете в виду, Мардж? Разве ночью Эдит не было в доме?
– Ночью-то она была, это точно, потому что я сама относила ей в спальню горячее молоко и аспирин. Но вот вечером она почти все время была у меня на глазах, то есть на кухне. И Джейн была рядом, она смотрела телевизор в холле, а ее сумка стояла вот здесь, на столе, рядом с корзинкой… Но потом Эдит ушла. Прежде она попросила меня сварить ей яйца и приготовить бутерброды с маслом и копченой селедкой. Я достала масло, оно было твердое, холодное, и я поставила его поближе к плите, чтобы оно слегка размякло. В кухне было жарко, а на Эдит был теплый халат до пят. Она сказала, что ей надо переодеться, что неприлично встречать вас в таком виде, и ушла. А чуть раньше, я забыла сказать, между ними произошла небольшая ссора… И даже не ссора, а так, на первый взгляд пустяк… Вы же знаете характер Эдит. Так вот, на столике, рядом с сумкой Джейн Эдит разглядела небольшую кучку карандашных очистков, она страшно разозлилась почему-то… «Джейн, это вы чинили карандаш и оставили здесь мусор?» – спросила она, отчего бедная Джейн от страху пошла красными пятнами. И тут вдруг Джейн, непонятно с чего, так разволновалась, что отказалась от того, что это она чинила карандаш, и свалила все это на меня. Она сказала, что мне надо было записать рецепт пирога и она попросила у меня карандаш, но он оказался сломан… Я, конечно, ничего не поняла. Джейн убрала мусор, взяла свою сумку и вышла из кухни. Следом, как я и сказала, из кухни вышла Эдит – она отправилась к себе переодеваться, чтобы встретить вас. И примерно минут через двадцать она вернулась.
– Кто, Джейн?
– Нет, Эдит. На ней были брюки, джемпер… И вдруг она меня спрашивает ни с того ни с сего: «Вы с Джейн поссорились?» Я опешила. Не поняла, с чего это она взяла. Я сказала ей, что никто не ссорился. И тогда Эдит говорит мне, что видела, как Джейн садится в такси. Джейн, которая должна была ночевать в Гринвуде, здесь, вместе со мной (ведь вы же разрешили нам, мистер Вудз!), уехала на такси
– И где же была эта сумка? – нахмурился Вудз.
– На месте! Я хотела сказать, в моей комнате, на стуле, где обычно и оставляла ее Джейн. Вот и получается, что Джейн никуда не уезжала, а Эдит зачем-то понадобилось меня обманывать. И знаете, я не удивлюсь, если окажется… – Мардж все время, пока говорила, разбирала пакеты, а теперь вот собиралась достать миксер и взбить яйца для бисквита, – …если окажется, что Джейн погибла от руки вашей дорогой Эдит… Взгляните, что я нашла в корзине для мусора, сэр… Эти рисунки Джейн сделала накануне, я сама видела, как она рисовала оранжевым карандашом этот гроб и эту девушку с оранжевыми волосами. И только после того, как я вспомнила про эти рисунки и про карандашные очистки, которые так разозлили Эдит, мне стало ясно, отчего испугалась Джейн и почему сказала, что этим карандашом писала я… Дело в том, что Джейн, прежде чем нарисовать рисунок, сделала несколько черновиков. Она очень плохо рисовала, художница из нее была никакая… И я подозреваю, что Эдит, находясь в кухне, зачем-то открыла сумку Джейн и увидела в ней один из этих рисунков. Вот почему ее взбесили эти карандашные очистки! Ее меньше всего волновало то, что на столе мусор, – она хотела выяснить, кто нарисовал эти рисунки.
– Но что особенного в этом рисунке? Мардж, вы мелете чепуху! – Арчи вертел в руках рисунок, который дала ему Мардж, и волосы шевелились у него на голове от нехороших предчувствий. Кольцо сужалось: сначала Эдит, потом Салливан и вот теперь Мардж… Неужели и Джейн?
– Мистер Вудз, – Мардж вдруг в сердцах отшвырнула от себя насадку для миксера и выпрямилась во весь рост. – Мистер Вудз, я не собираюсь повторять ошибку моей дорогой подруги и пользоваться детскими приемами, чтобы предотвратить следующее преступление. Я не стану рисовать гробы и рыжеволосых девиц, все это глупости… Скажу вам прямо: я подозреваю, что Джейн убили как свидетеля убийства, которое произошло несколько лет тому назад здесь, у нас, в Гринвуде. И как знать, если бы не приезд сюда Лоры, возможно, Джейн так ничего и не рассказала бы мне о том дне, когда увидела вас в саду с лопатой в руке… Но теперь, когда я все знаю, я должна предупредить, мистер Вудз, что я вас не боюсь и что в случае моей смерти инспектор Грэйвз получит письмо, в котором я написала все, что мне рассказала Джейн. Приезд Лоры заставил Джейн разволноваться, она решила, что и Лоре тоже грозит опасность. Вот откуда эти рисунки: Джейн хотела предупредить ее о том, что вы убили ее мать и что теперь, возможно, ее очередь…
– Мардж, ну что вы такое говорите! Вы понимаете, что вообще сейчас происходит?
– Да, я все прекрасно понимаю. Джейн давно, как оказалось, считала вас причастным к смерти Мэй, но молчала все это время, чтобы ее сын продолжал работу в Гринвуде. Вы знаете, что Фред женился, его жена ожидает ребенка, и им очень нужны деньги. Но уж лучше бы она обратилась в полицию сразу после того, как пропала Мэй. Ваша русская подруга исчезла, но вы знали, что ее никто не будет искать. Вы с Эдит убили ее и закопали в саду, а когда Эдит случайно наткнулась на рисунки, сделанные Джейн, то сразу поняла, что она что-то знает, и убила ее. Причем точно так же, как вы убили Мэй, – лопатой по голове, о боже!.. – И Мардж, закрыв руками лицо, разрыдалась. – Мистер Вудз, но я не могу поверить, что это вы… наверное, все было не так. Скажите! Скажите! Прошу вас! Это сделала эта ненормальная, психопатка Эдит, а вы решили скрыть это преступление из жалости к ней!.. Ведь это она, а не вы ненавидела Мэй. Вы не могли этого сделать, не могли… Скоро здесь появится полиция, и я не буду молчать, мистер Вудз. Я сама покажу инспектору Грэйвзу то место в саду, где вы закопали тело несчастной русской. Его откопают, и, когда Лора увидит останки своей матери, вы потеряете ее навсегда… Вы же понимаете, что она никогда не сможет простить вам этого страшного преступления. Пусть даже убивали не вы, но вы все это время покрывали убийцу, кроме того, вы даже не могли похоронить Мэй по-человечески, а зарыли ее в саду, как собаку.