Ядовитая пыль
Шрифт:
— Что это? — спросила она, увидев неглубокую чашу, погружённую в землю. Покрытая большим количеством пыли и лишь изредка выглядывающими камнями, она казалась пустынной, но именно туда направлялся Аксель.
— Это место называют Долиной.
— Что это значит?
— Нет другого названия. Старый Горди сказал, что это один из кратеров. А в центре можно увидеть верхушку метеора, который это сотворил.
— И зачем мы туда направляемся?
— Потому что именно в этом месте назначена
Глядя в боковые зеркала, Лаура не могла не заметить пыльный след, который он оставлял позади.
— Не слишком ли это открытое место для встречи?
— В том-то и дело. Никто не сможет улизнуть в случае заварушки.
А ещё это значит, что никто не сможет спрятаться. След, который остаётся позади, как флаг в воздухе.
— Долго нам ждать?
— Несколько минут. Сделка состоится в сумерках.
— Почему в сумерках? — И тут Лаура всё поняла и застонала. — Это место как лес. Ночью оно оживает.
Аксель скривил губы.
— А ты учишься. Вот только Долина не живая. Ночные штормы превращают в пыль всё, что осмеливается попытаться жить в её объятиях.
— И насколько ужасны эти штормы?
— Они скроют наше отступление. Поэтому, если ты выведешь из строя похитителей до того, как я до тебя доберусь, не выбирайся из грузовика. Оставайся внутри. Я тебя найду.
Страх Лауры стал больше.
— А почему о шторме я узнаю только сейчас?
Аксель посмотрел на Лауру.
— Ты напугана?
Она кивнула, внутри пульсировал страх.
— А значит, ты можешь дотянуться до силы. — Аксель перевёл взгляд на лобовое стекло. — Они едут.
Лаура заметила столб пыли и движущиеся транспортные средства, пара из которых перелетели через край долины и направились к ним.
— Там два грузовика.
— Уже меняем условия сделки, — пробормотал Аксель.
— У нас неприятности?
— Пока нет. Может быть, это просто мера предосторожности.
Лаура сжала руки.
— Ты должен меня связать.
— Ты не могла сказать это раньше? — Аксель подмигнул, но Лаура увидела за всем этим поддразниванием беспокойство.
— Всё будет хорошо. — Лаура взяла его за руку. — Мне просто нужно представить, что они — те гули из руин.
Аксель почти ничего не говорил, пока свободно наматывал верёвку на её запястья. Другие машины теперь были близко, только песчаная буря, которую они создали своим движением, их скрывала. Аксель притянул Лауру к себе и жёстко поцеловал.
— Я за тобой приду.
Она ухватилась за это обещание.
Грузовики Анклава остановились в дюжине шагов от них. Пока пыль не осела, никто не двигался.
Аксель посмотрел на Лауру.
— Готова к спектаклю?
Она кивнула. Лаура должна была
Слишком поздно, чтобы сейчас это выяснять.
Аксель открыл свою дверь и схватил Лауру за связанные запястья, чтобы протащить через сиденья. Он выдернул её из машины, и от такой грубости Лаура неподдельно ахнула. Он поднял её перед собой, и она широко раскрытыми глазами уставилась на бронированные тела, появившиеся напротив. Из каждого грузовика вылезли солдаты. В общей сумме, четверо, вооружённые пистолетами, прикреплёнными к броне.
Желудок Лауры сжался. Сейчас слишком поздно говорить «нет».
— Я привёз вам Мать. Где моя батарея? — начал Аксель.
— Никакой сделки, пока мы не удостоверимся, что это именно наш товар.
Товар? Гнев смешался с частью страха.
— Держи женщину неподвижно, — произнёс роботизированный голос.
Самый низкий из стражников подошёл к паре и поднял сканер. Он прошёлся им по её лицу, осветив черты голубым светом. Затем стражник вернулся к своим и показал лидеру экран сканера. Лаура почувствовала первое дуновение лёгкого ветерка.
— Ты всё ещё можешь вернуться в машину, — пробормотал Аксель в её волосы.
Лаура знала, что если согласится, это послужит началом драки. Четверо против одного. Шансы больше с её магией, но только если та проявится. Однако каждая секунда здесь означала задержку, которая могла сделать их уязвимыми для шторма. Волосы Лауры теперь легонько шевелились от ветра. Лучше им следовать плану.
Пара стражников вернулась к грузовику и вытащила ящик. Они держали его за ручки и с глухим грохотом кинули в пыль под ноги лидеру. Аксель ничего не сказал, когда стражник открыл замок и поднял крышку. Лаура увидела нечто довольно обыденное на вид: металлический обломок яйцевидной формы.
— Она заряжена? — спросил Аксель.
Лидер опустился на корточки и потыкал батарею. На секунду та осветилась светом, ярким и сильным. Аксель подошёл и, протянув руку, провёл ею по устройству.
— Не доверяешь своим глазам?
— Просто хочу убедиться, что ты не пытаешься меня надуть, — огрызнулся Аксель. — Выглядит хорошо.
— Не мы здесь преступники, — оскорбился лидер. — Отдай нам Мать.
— Она ваша. Рад от неё избавиться. Проклятая женщина не переставала причитать о том, какие мы все аномальные отбросы.