Ядовитые узы, или Два зельевара — гремучая смесь
Шрифт:
«Говори», – жестко приказал Фил.
– Многоуважаемый лорд снарр, Ваше смирейшество магистр Карлион, наставники и друзья, – повысив голос, дабы он прорвался через какофонию и достиг адресата, я отвесила легкий поклон, – позвольте дать ответ.
– Сейчас она скажет, что Ниарис это «выродка кусок», – шепнул кто-то. Раздались смешки, но тут же затихли под взглядом снарра.
– Говори, – льдисто-голубые стрелы настигли и меня. Голос звучал преувеличенно гладко. Я сглотнула.
– Имя нашего мира означает «предвечный», – меня пронзала сотня взглядов, но они были комариными укусами по сравнению с ледяным клинком, вошедшим прямо в грудь, – с хейнгвара,
И с трудом подавила порыв зажмуриться.
– Как твое имя, мастер…? – клинок вошел глубже.
– Сайерона Коул, – еле выговорила я. Во рту будто груду камней разгребла.
Эльф наклонился к Карлиону, и я наконец выдохнула. Ненадолго. Нашептавшись, мужчины разошлись, и снарр снова припечатал взглядом, словно ставил свою ледяную метку.
– Я, мастер Майерис, буду твоим наставником.
Мастер Майерис. Проклятый Фил добился своего.
И что теперь делать? Что полагается девицам в таких случаях? В обморок от счастья упасть?
– Благодарю, мастер Майлерис, – поклонилась я, краем уха различая новый шорох возбужденных шепотков. Неужели все настолько слепы, что не чувствуют безразличия снарров? Настолько холодного безразличия, что роду людскому неведом, ибо даже на самое ничтожное насекомое мы смотрим с большим теплом. Снарр же за века пресытился всем – самыми изысканными блюдами, развлечениями, ландшафтами. Я наконец смогла отфильтровать эмоции от взгляда Майлериса. Меня банально пугало быть вещью, декорацией в его глазах. Вещью, которую он выделил из других. У которой больше вероятности быть сломанной… К счастью, снарр перевел свое высокородное внимание на Карлиона.
«Ты преувеличиваешь. Впрочем, Майлерису уже восьмая сотня пошла. Не могу знать, что чувствуют в его возрасте, но молодых человеческих девочек он любит до сих пор».
«Чтооо?!»
Перед глазами все поплыло, я чудом не пошатнулась.
«Не есть же он их любит, с чего такая паника? И на внутренностях наши маги с Седой эпохи не гадают. Не трясись!»
«Зачем?…»
Одно слово, почти спокойное, почти равнодушное. Дальше лежала грань, и я была к ней близка. Послать снарра к гхаровой бабушке, и лети все пеплом. Похоже, он это уловил, потому что градус веселья снизился.
«Тебе не обязательно с ним спать, – меня передернуло, – просто будь собой, лучшей ученицей. Поверь, этого достаточно. Сблизишься с ним и выведаешь то, что я скажу».
Думала, большего удара уже быть не может, ан-нет. Для Фила я тоже вещь, причем в самом мерзком смысле. Неужели я надеялась, что наше короткое знакомство что-то изменило в нем? К глазам подступали предательские слезы, но я поднимала подбородок все выше.
«Почему ты не использовал для этой роли кого-то другого из своих марионеток? Я похожа на подходящую кандидатуру?!»
«Из моих марионеток, – передразнил эльф, – только ты способна заинтересовать Майлериса», – и добавил холодно, смешка в голосе как не бывало, – «ты во многом не смыслишь ни грана, а мне не хватит вечности объяснять».
«Ты… ты… даже не пробовал!» – во мне взвыло отчаяние. Если бы он объяснил, как равной, я могла бы стать… партнером, сообщницей? Глупости.
«Пробовал, и наткнулся на стену».
Это он о моих сомнениях? Но они естественны. Мы ничего друг о друге не знаем, ну почти ничего. А он уже поставил на мне крест. Больно. Будто тебя списали, отправили в утиль, на полку с биркой – второй сорт. Ну нет! Это он поставил крест на своих дипломатических, педагогических и еще гхар знает каких способностях.
«Мои сомнения так же естественны. Жизнь
«Так ты еще и женоненавистник! Это многое объясняет».
Мой выпад остался без ответа, зато меня под руку подхватила Лили – пора было спускаться.
– Не надо смущаться слез, любая плакала бы от счастья после предложения снарра!
– А я печенкой чую, не от счастья это, – Роб хмуро подхватил под другую руку.
Бретт грузно затопал позади.
Снарр Майлерис направил виверну к большой полукруглой площади у одного из холмов, а тягачей с повозками увели мастера из Селестара – люди, не эльфы. Почему-то казалось, что в самом сердце империи снарры будут за каждым кустом, но нет. Их мало, действительно слишком мало. …Зато по навыкам один снарр переплюнет сотню наших мастеров, пришлось признать скрепя сердце, когда Майлерис скомандовал «Клин!» и начал первый разогрев.
Практиканты расположились заданной фигурой и все как один упали на правое колено, опустив голову – начальная позиция готовности. А дальше мы едва поспевали за движениями эльфа, путались у себя в ногах и толкали друг друга. Привычные перекаты и стойки стали неподвластными, а мы из гордых выпускников превратились в неуклюжих котят. Да что там, так и было – снарр демонстративно макнул нас в лужицу.
Несколько человек, в их числе Бретт, сели и больше не вставали, тяжело дыша. Остальные продолжали безумный танец, но с каждой минутой выбывших было все больше. Скоро из девушек осталась я одна. Азарт выгорел, мышцы болели, но мое тело послушно двигалось – назло всему эльфийскому роду? Если бы не правильное «дыхание дракона», которому обучают еще на первом курсе, я бы выдохлась в первую минуту. И вот, в какой-то момент – я не смогла его поймать – просто ощутила небывалую легкость в мышцах и в мыслях. Словно очнувшись, обнаружила себя на поле, выполняющую каждое движение легко и непринужденно. Во мне проснулось второе дыхание… или вторая кровь?
«Прекрати», – голос Фила сбил с ног, и я упала, в последний момент удачно сгруппировавшись, – «ты же не хочешь, чтобы действие крови закончилось через час. И перебарщивать с вниманием Майлериса тоже не стоит».
А жаль. Я оглядывалась, приходя в себя и неохотно возвращаясь к ощущениям смертной Сайероны. Быть эльфом мне понравилось.
– Что ж, – Майлерис остановился, как фигурка из музыкальной шкатулки, у которой кончился завод, и два раза хлопнул в ладони – знак остановиться и изображать внимание. Для оставшейся четверки это было избавлением от мучений, а может, и от позора, – назовите себя, – взгляд эльфа повелевал, останавливаясь то на одном, то на другом лице.
– Артур Ферн.
– Тоум Редвуд.
– Робин Мастерс.
Лучшие студенты с факультета погонщиков, да Роб с нашего, называли себя, тщетно пытаясь восстановить дыхание.
– Сайерона Коул, – Майлерис запомнил мое имя, – в тебе я не ошибся. Итак, – обратился он уже ко всем, и я выдохнула, – мастера Ферн, Редвуд, Мастерс, Коул, я буду вашим куратором. Информацию о тренировках получите у магистра Карлиона. Светлого пути.
Кивнув Его Смирейшеству, эльф запрыгнул в седло и горделиво удалился, а Карлион завладел всеобщим вниманием. Из его слов, на сегодня было все, нас ждали размещение и экскурсия по Селестару, а вечером – праздник в нашу честь. Для остальных «смотрины» продолжатся завтра, чтобы каждый получил куратора для индивидуальных занятий. Хм, индивидуальных? Возможно, так проще изловчиться и добыть крови Майлериса, он ведь тоже снарр…