Ядовитый плющ
Шрифт:
Мужчины стали подниматься по ступеням. Но некромант вдруг повернул голову и заметил меня. Его губы тут же презрительно сжались. А я сцепила зубы и быстро пошла ему наперерез, не давая себе засомневаться.
– Эсс Ард Ренна, – сказала негромко, – не уделите мне несколько минут?
Он остановился и окинул меня уничижительным взглядом.
– Жаль, эсса Арсэлла, что вместе с новой фамилией вас не одарили даже зачатками манер.
Мои кулаки сжались. Нет, он вполне может меня ненавидеть, это не запрещено.
– Может быть, мое дело настолько важное, что заставляет забыть о манерах? – процедила я, не отводя взгляд. Хотя ужасно хотелось развернуться и просто сбежать.
Спутник Ард Ренны тихонько хмыкнул. А сам некромант нарочито удивленно изогнул бровь:
– Важное дело? У вас?
– Представьте себе. И я бы хотела озвучить его наедине.
У Гелларда Ард Ренны сделалось такое выражение лица, как будто я предложила ему уединиться в спальне. Он сложил руки на груди и прошипел:
– Эсс Эл Сивер, мой лучший друг, умеет хранить тайны и вашу сохранит тоже. Так что вы можете говорить при нем.
Я метнула подозрительный взгляд на блондина, который не вмешивался в разговор и просто наблюдал за нами с нескрываемым любопытством. У меня не было причин доверять ему, но спорить с упертым некромантом просто надоело. Поэтому я выдохнула и сказала:
– Мне нужно поговорить с эссом Вилардом Ард Ренной. У меня есть для него важная информация. О том, что совсем недавно случилось в городе.
Беловолосый маг нахмурился. Я прямо видела, как ему хочется послать меня подальше, но, видимо, совсем уж идиотом он не был и не мог так просто отмахнуться от моих слов. Ему на помощь пришел эсс Эл Сивер.
– Геллард, твой отец ведь сейчас во дворце, не так ли? – спросил он.
– Да, – вынужден был ответить некромант. – В своем домашнем кабинете.
– Я могу провести эссу туда, если ты не возражаешь.
– Не возражаю, – отрывисто кивнул Геллард Ард Ренна.
Потом развернулся и ушел, бросив через плечо:
– Буду ждать тебя в тренировочном зале.
Я осталась в компании блондина.
– Эсса? – он подал мне локоть.
Мне было не совсем понятно, как себя вести с ним, но, бросив взгляд на другие пары, я по их примеру осторожно пристроила ладонь на сгиб мужского локтя. Видимо, сделала все правильно, потому что эсс Эл Сивер кивнул и повел меня во дворец.
– Геллард не представил нас друг другу, – заговорил он. – Меня зовут Илео Эл Сивер.
– Арсэлла, – пришлось ответить мне. – Арсэлла Танор.
Хотя разговаривать совсем не хотелось. От общения с младшим Ард Ренной здорово испортилось настроение.
– Танор? Вы воспитанница королевы.
– Да, – кивнула, не глядя на своего спутника. – Аж целых четыре дня.
– Хм, надо же… – он ненадолго замолчал. – А мы не встречались с вами раньше?
–
– Ваше лицо кажется мне странно знакомым.
– Это исключено, – отрезала я.
Что за дурацкий флирт? Я же прекрасно знаю, что он не мог меня видеть. А даже если и видел, допустим, совершенно случайно оказавшись в Гнилоустье, мое лицо совсем не похоже на то, что было раньше. Если, конечно, он не способен рассмотреть шрамы сквозь иллюзию.
Я бросила на эсса Эл Сивера подозрительный взгляд, но он ответил мне легкой, немного задумчивой улыбкой.
– Откуда вы приехали к нам, Арсэлла? – задал Эл Сивер не слишком удобный вопрос.
– Издалека, – ответила скупо. Гнилоустье – это ведь достаточно далеко от дворца, правда? Особенно, если идти пешком.
– Вы так таинственны, прекрасная эсса, – хмыкнул мой провожатый.
– Прошу меня простить, я сейчас не настроена на разговоры.
– Понимаю, – не стал настаивать он.
Блондин привел меня в королевское крыло, где я была на завтраке с Ее Величеством. Мы не стали подниматься наверх, а подошли к одной из дверей на первом этаже, и мой провожатый постучал. Дождавшись разрешения, открыл дверь и кивнул:
– Прошу.
Я шагнула внутрь. Эсс Ард Ренна сидел за большим столом, обложившись бумагами. Завидев нас, он выгнул правую бровь. В голову пришла непрошенная мысль, что его сын умеет делать точно так же.
– Что-то случилось? – поинтересовался темный.
– Прекрасная эсса просила проводить ее к вам, – ответил эсс Эл Сивер. – По делу.
– Да, – я подтвердила. – У меня есть… информация.
– Илео, – кивнул глава Тайной канцелярии, – спасибо, ты можешь идти.
Блондин чуть поклонился и безропотно вышел. Я проводила его взглядом и неожиданно для самой себя спросила:
– Этот человек… Кто он?
– Илео Эл Сивер? Светлый стихийник, сын генерала Эл Сивера и сотрудник Тайной канцелярии. – Взгляд Ард Ренны вдруг стал острым, как бритва. – Неужели понравился?
– Нет. – Я дернула плечом. – Он почему-то сказал, что мое лицо кажется ему знакомым. Соврал, наверное.
Темный маг странно хмыкнул, но не стал продолжать и перевел тему:
– Так что у тебя за дело?
– Вот. – Я вытащила из кармана мятую листовку, подошла к Ард Ренне и положила ее на стол.
– Да, – тот скривился. – Мне уже доложили. Они разбрасывают свои листовки, выбирая какое-нибудь оживленное место, потом удирают. В этот раз тоже никого не поймали. Поэтому просто не обращай внимания.
– Я пришла не с листовкой. А с именем человека, который может быть замешан.
– Что ты имеешь в виду? – Эсс Ард Ренна подобрался.
– Понюхайте, – предложила я.
Он бросил на меня задумчивый взгляд, но вся же взял листовку двумя пальцами, поднес к носу и осторожно принюхался.