Ядовитый плющ
Шрифт:
– По официальной версии, засбоило какое-то защитное заклинание, случился взрыв, и одно из крыльев дома обвалилось, – кивнул глава Тайной канцелярии. – Арсэллу объявили мертвой, но, как видите, зря.
– Это случайно не то расследование, которое вы попросили меня поднять из архивов? – спросил Илео.
– Оно самое.
– А может сменим тему? – предложил Геллард.
Илео и Вилард понимающе переглянулись.
– Как пожелаешь, – пожал плечами его отец. – Тем более, у меня есть новости. Насчет той облавы, которая случилась в Гнилоустье в ночь похищения Ее Высочества.
–
– Мы с Моейром побывали в Стражном участке и выяснили там много интересного. В тот вечер ровно в полночь капитану Нольту, начальнику участка, поступило анонимное сообщение, в котором говорилось, что некие злодеи похитили дочь одного уважаемого и богатого человека. И держат похищенную в том самом доме, на который потом нам указала Сэлл. Туда отправился отряд из двенадцати стражей.
– Из двенадцати стражей? – хмыкнул Геллард. – Лихо.
– Да. Капитан Нольт взялся за дело неожиданно энергично. Он признался, что кто-то шепнул ему, будто от его активности в ближайшие несколько дней будет зависеть вся дальнейшая карьера. Вот только кто шепнул, капитан не помнит. А Моейр нашел на нем уже почти исчезнувшие следы ментального вмешательства.
Геллард и Илео переглянулись. Ситуация вырисовывалась очень странная. Неужели кто-то узнал о похищении и решил таким образом помочь? Или принцессу вообще похитили по ошибке, и жертвой, а вместе с этим – участницей какой-то непонятной интриги, должна была стать другая девушка? Жаль, не удалось понять, что за ментальное вмешательство было на капитане. Но даже Ролан Моейр – лучший темный менталист эсса Ард Ренны – не был всесильным.
– Только, как мы все знаем, стражи не нашли ту, кого им нужно было спасти, – продолжил глава Тайной канцелярии. – Чтобы не возвращаться с пустыми руками, они оббежали весь квартал и ухватили всех, кто хоть как-то вызывал подозрения. Всего получилось девятнадцать человек. К слову, шестеро из них проходили по городским ориентировкам за разные мелкие преступления, так что вечер у капитана Нольта все же удался.
– Но нам от этого ни горячо, ни холодно, – вздохнул Илео.
– Не скажи, – загадочно улыбнулся Вилард Ард Ренна. – Я посмотрел списки задержанных той ночью. Большинство из них – жители Гнилоустья. Кроме двоих человек. Первый – некий Брон Вираг – пятьдесят восемь лет. Вдовец. Его жена погибла десять лет назад от рук сумасшедшего мага. Сам Вираг даром не обладает, преподает руническую письменность в Королевском Магическом университете, живет в Заречье. На вопрос, что такой человек забыл среди ночи в Гнилоустье, ответил, что возвращался от знакомого из Серых Кварталов и заблудился в тумане. Личность исса преподавателя проверили и отпустили с извинениями.
Геллард задумчиво кивнул. Он помнил, что та улица находилась почти в центре Гнилоустья, и зайти туда, просто заблудившись, было очень сложно. Вот только даже откровенная ложь не делала этого человека преступником. В трущобы его могли привести множество причин, никак не связанных с похищением. Хотя его стоило иметь в виду…
– Второго человека стражи подобрали в подворотне, где тот валялся без сознания. Решили, что он баловался дурманящими порошками, и увезли с собой, допросить, когда очнется.
– Ментального поводка? – подобрался Илео.
– Да. Мы забрали его в наш госпиталь. Сегодня парень пришел в себя. Его зовут Дерек Догерти. Ему двадцать один, сирота, темный маг, учится на четвертом курсе Королевского Университета, факультет ритуалистики. Тихий, скромный, немного нелюдимый, но преподаватели видят в нем большой потенциал. Как оказался в Гнилоустье – не знает. Он вообще не помнит, что происходило последние несколько дней. Моейр сказал, что помять ему стерли, да и вообще, Догерти мог никогда не очнуться, если бы не своевременная помощь.
– И кто это сделал, непонятно.
– Увы. Единственное, что позволяет связать этих двоих – это тот факт, что Догерти посещал занятия у исса Вирага. Хотя они оба вообще могут быть не при делах, интуиция не дает мне отмахнуться. А ее подстегивает один интересный факт. Наша пропавшая горничная Дита Торан приходилась жене Вирага двоюродной племянницей. Правда, не удалось установить, поддерживали ли они хоть какие-то отношения, но тем не менее… В общем, за Вирагом мы установили слежку. Может, что и выгорит.
– Может, и выгорит, – вздохнул Геллард.
Карета дрогнула и остановилась. Возница пару раз постучал по стенке, подавая условный знак. Мужчины замолчали, подобрались и почти синхронно натянули на головы капюшоны курток, а на лица – платки, которые скрыли все, кроме глаз. Илео открыл дверь, осторожно выглядывая наружу. Когда убедился, что все тихо, дал знак выходить остальным.
Три ловкие тени бесшумно скользнули в узкий переулок. Темный стихийник, стихийник светлый и некромант – в такой компании можно было не бояться никого и ничего. Но маги не собирались демонстрировать свою мощь. Наоборот, им нужно было сделать все тихо и без лишнего внимания.
Каждый из мужчин в мельчайших подробностях помнил маршрут, которым нужно было идти. Но они старались не выпускать друг друга из виду и при этом внимательно следить за окружением. Гнилоустье выглядело абсолютно обычно. Темнота, грязь, ругань, пьяный гогот, мутные личности на улицах. До Гелларда время от времени доносились легкие эманации мертвого. Какая-то мелкая нежить, скорее всего, грызавки, резво убиралась прочь, учуяв некроманта.
Джей Олли занимал флигель, пристроенный к одному из домов ближе к окраине. Окна в нем уже не горели. Вилард Ард Ренна дал спутникам знак остановиться, и все трое замерли в густой тени переулка.
– Чисто, – отчитался Илео, просканировав дом на наличие заклинаний и артефактов.
– На первом этаже один живой, – дополнил его Геллард. – Если не считать крыс и клопов.
– Хорошо, – кивнул Вилард и достал из кармана набор отмычек. – Заходим.
Замок на двери поддался легко, пуская мужчин в заставленную старой мебелью гостиную. А дальше глава Тайной канцелярии прошел в спальню и бесцеремонно выдернул прямо из кровати плюгавого мужичка.
– Эй, ты что творишь? – возмутился тот, когда его сон таким невежливым образом прервали.