Янтарь. Вирус бессмертия

Найманов Ильяс

– Это может быть смертельно опасно, может мы даже не успеем убежать, - сказал Трофим.

– Опасность мое второе имя, - улыбнулся Гарри, - а если что... Туз!
– выкрикнул он.

– Я, - поднял руку Туз с СВД.

– Бегом за РПГ, одна нога здесь, другая там.

– Есть!

– Кумулятивный неси!
– крикнул ему вслед Гарри.
– А если что, - продолжил командир обращаясь к Трофиму, - используем вариант Б.

Через двадцать минут стоящего в прострации Бизона, засунувшего обе руки в мешок окружили бойцы долга, оставив сектор спереди свободным для прострела Туза. Сам Туз расположился сзади в двадцати метрах. В случае опасности выстрел кумулятивом прожжет дыру в голове или груди мертвеца, с гарантией уничтожив энергоблок или управляющие модули экзоскелета. Бизон казалось уснул. Мешок с продуктами значительно похудел и опал. Трофим заранее дал установку бойцам не делать резких движений и не стрелять,

в худшем случае убегать в разные стороны, что вызвало некоторое недоумение бойцов долга, но Гарри приказал делать так как сказал Док и точка. Боязливо озираясь, к спине объекта, закрывая собой Туза, приблизился Кучер, уже снявший защитные рукавицы. Трофим на всякий случай стоял неподалеку, но отчетливо понимал, что от него сейчас вряд ли что-то зависит. Механик, перекрестившись, осветил фонарем могучую механическую спину, осматривая каким шифр ключом закручены винты экзоскелета. Суть операции сводилась к тому, чтобы незаметно открутить четыре винта, бронированной крышки и вручную включить механизм автоматического располовинивания экзоскелета, предназначенный для эвакуации оператора в случае выбывания его из строя. Механизм работал четко и слажено, отсоединяя и отдаляя друг от друга две половины так, что человек выпадал одновременно и с передней и с задней скорлупы. Наконец кучер определился с нужным инструментом и тихо щелкнув защелками чемодана достал нужную головку и шуруповерт. Медленно вставил фигурную головку в форме неправильной пятиконечной звезды в винт. Среди ночи и дождя едва заметно, но оглушительно для нервов окружающих раздалось жужжание шуруповерта. Один винт сдвинулся с резьбы и медленно выкрутился, придерживаемый рукой Кучера от падения. За первым последовал второй, третий и четвертый. Осталось подцепить пластину размером с ладонь и щелкнуть коротким тумблером на настроечной панели. Бизон не двигался, только мешок намокший и безжизненный слегка покачивался в такт порывам ветра. Долговец аккуратно уложил винты в ячейку в ящике с инструментом, начинающим заполнятся дождевой водой и достал тонкую длинную отвертку, блестевшей серебряной спицей при свете фонаря. Тихонечко выдохнув в сторону, механик нежно подцепил голой рукой выступающий край пластины и медленно вынул ее. Бизон не мог ничего почувствовать, поскольку пластина была лишь первым слоем брони, и возможный перепад температуры никак не мог быть уловлен мертвецом, тем не менее снятие пластины заставило его повернуть голову, Кучер попятился и уронил пластину. Пока еще легкая тошнота охватила Трофима, понимая что время стремительно тает, он шагнул к Кучеру и схватив его за шкирку вплотную приставил к открытому лючку.

– Вырубай!
– твердо сказал он.

Механик протянул руку к лючку, нащупал тумблер и едва заметный щелчок в наступившей тишине выстрелом прогремел для Бизона. Экзоскелет пришел в движение, защелкали механические затворы, квакнули клапана и одновременно со страшным криком заключенного в нем существа обе половины экзоскелета начали отодвигаться друг от друга. То что выпало наружу не было человеком. Вирус заполнил собой все возможное пространство, считая внутреннюю поверхность экзоскелета носителем. Серое, пенистое с красными лоскутами кожи, выросшее поверх одежды образование лишь отдаленно напоминающее человека с отвратительным шипеньем и клокотаньем выпало наружу. Воздушная система жизнеобеспечения конструктивно имела два шланга, которые заполнились серым телом вируса, в результате на большой голове объекта выросло два хобота, которые болтались и возились по земле и жесткой траве, очевидно причиняя объекту боль, волосы головы торчали прямо из серой пены. Руки и ноги равномерно толстые, распухшие с торчащими прямо сквозь них частями одежды, почти заросшие глаза, для которых оставался доступ только в окуляры, многочисленные кровоточившие светлой кровью разрывы на теле, в местах где вирус закрепился за внутреннюю часть брони и оторвался при падении, круглая в форме панциря спина с четким рисунком сегментов бронепластин. Существо адаптировавшееся к тому что экзоскелет практически не требует усилий на перемещение переработало все мышцы в нечто другое, и теперь ослабшее силилось и не могло встать.

– Огонь!
– коротко скомандовал Гарри.

Огненные цветки нескольких автоматов и дробовиков не умолкали почти минуту, бойцы расстреливали магазин за магазином перезаряжались и снова расстреливали... расстреливали свой страх. Страх превратиться в нечто такое же, помимо своей воли, без возможности повернуть вспять, страх быть сожранным Зоной, потерять человеческий облик и встать на ее сторону в таком безумном и ужасном виде. Треск автоматов и хлопанье многозарядных дробовиков продолжалось пока от Бизона не осталось несколько крупных кусков, все еще продолжавших сокращаться и пениться жизнью. Жизнью ложного вируса, который обещал бессмертие.

Глава 14.

Элементарный фэн-шуй.

Закончив с Бизоном, отряд застыл в оцепенении. Бойцы готовы были увидеть своего мертвого товарища в таком виде в каком они привыкли видеть местные формы, но тошнотворно существо выпавшее из экзоскелета никак не напоминало их боевого друга.

– Двое на охранение, остальные со мной за тележкой, - придя в себя скомандовал Гарри.

Очевидно что в экзоскелет теперь никто не полезет пока он не пройдет полную дезинфекцию. Четыре долговца вместе с Трофимом легким бегом отправились на Янтарь. Уже на входе в ворота бункера Трофима встретили его "лаборанты".

– А, Док, смотрю наука у вас тоже не спит, - сказал Гарри, - что потеряли своего командира?
– обратился он к Якову.

– Так точно, чуть не потеряли.

– Так он же с нами, что с ним станется?
– весело выкрикнул кто-то из бойцов.

Кто то из них добавил что-то еще, компания расхохоталась и свернула под навесы, где располагалась небольшая полевая мастерская, кучи всякого хлама и относительно годных вещей.

– Давайте будите Капезовича, пойдем образцы собирать, - скомандовал в свою очередь Трофим, перебивая уже открывшего что-то сказать рот Сагитая, который кстати по примеру Трофима поменял поляризованное стекло на прозрачное.
– Скажите ему что завтра отгул будет, если сейчас выдвинем.

– Есть, - сказал Яков, и с некоторой опаской поглядел на напарника.

Чуть больше чем через пол часа два эколога ползали в грязи под проливным дождем, собирая пинцетами и щипцами наиболее интересные остатки Бизона и складывали их в стеклянные баночки. Кровоточащие ошметки распределились на большой площади, часть из них была втоптана в грязь сапогами бойцов и два некробиолога вытаскивая их из земли пытались сообразить какой кусок органа они нашли. Долговцы некоторое время с интересом следили за их деятельностью, но вскоре погрузили экзоскелет на тележку и толкая ее на раз, два, три потащили к бункеру. Капезович нашел вроде как мозговую массу и отложил ее отдельно. Оба лаборанта стояли рядом охраняя ученых, но никто ими так и не заинтересовался. Через пол часа сборы были закончены, и отряд со спокойной совестью двинул на базу. Некробиологам нужно было сдать комбинезоны на дезинфекцию, запереть образцы в дальней комнате лаборатории, а завтра с утра остальные пустят их по процедуре, идентифицируя, определяя, фиксируя. Расставив и заперев образцы по холодильникам в последней комнате, Трофим оставил карту памяти с камеры комбинезона и большую записку маркером на столе у шефа "ЧЕТВЕРТАЯ КАТЕГОРИЯ!!!", поставив третий восклицательный знак он удовлетворенно хмыкнул, закрыл двери и пошел наконец к себе, на заслуженный сон.

На следующий день ближе к обеду, Трофим отдохнувший и выспавшийся, принявший душ и пообедав-позавтракав, сдав согласно графика несколько капель крови и медицинском отсеке, горделиво поправляя халат и ожидая услышать хвалебные дифирамбы от шефа Лисова Алексея Ивановича вошел в лабораторию номер шесть. Шеф сидел напряженно думая и нервно постукивая ручкой по столу.

– А проснулись наконец, Трофим Аристархович, я рад, я рад. Как самочувствие?
– он привстал пожимая протянутую руку.

– Спасибо, хорошо, - ответил Трофим, - видели как мы вчера поработали с Бериком Капезовичем?
– довольный собой спросил Трофим.

– Да видел конечно, молодцы, что тут сказать, удача редкая..., - озабоченно ответил Лисов, не переставая постукивать ручкой.

– Так, а что это вы не рады? Что-то случилось?
– подозревая неладное спросил Трофим, пытаясь разглядеть лежащие перед шефом бумаги в надежде на подсказку.

– Я то с одной стороны и рад, конечно, только вот образцы наши погорели.

– Как погорели?!
– Трофим метнулся к двери ведущей в следующую комнату.

– Погодите, Трофим Аристархович. Не те образцы которые вы принесли вчера, а все остальные.

– Это то есть, как?
– пытаясь увязать некий локальный пожар в специальных больших холодильниках, где в принципе нет горючих материалов, когда сгорели образцы тканей и колонии в изолированных друг от друга стеклянных ячейках отсеках, при этом остались целыми образцы принесенные вчера и поставленные в центральные ячейки.

– Эта колония четвертой категории убила все остальные колонии, представляете?!
– Лисов схватился за седеющую голову.
– Весь наш материал, все наши работы и разработки велись на основании этой базы, а новые образцы просто их уничтожили. Нам теперь не с чем работать, вон Валентин Петрович сохранил всего три образца, каким то чудом для своей диссертации и рад радёнешек, а у Лукаса Константиновича все пропало, мои культуры тоже пропали, а я уже был так близок... Это же больше года наработок! Динамические исследования... эх..., - он взялся второй рукой за голову.