Янтарное ожерелье
Шрифт:
Токарев оглянулся, ища глазами такси. Но ни одной машины не было.
Разгадав намерение иностранцев, к ним подкатил велорикша.
Но Токарев отрицательно покачал головой. Даже рискуя опоздать, он не позволит себе унижать человека
Фомичев был вполне согласен с капитаном.
Несмотря на настойчивые уговоры возницы, моряки категорически отказались от его услуг.
Они пошли быстрее, стараясь держаться в тени пальмовых деревьев.
Токарев не раз бывал в Сингапуре и хорошо
Фомичев, впервые попав в этот порт, с любопытством поглядывал по сторонам. Смесь роскоши и нищеты поражали молодого моряка.
Когда они свернули в узкий, словно щель, переулок, их догнал китаец в короткой синей куртке и соломенной шляпе.
— Господа! — окликнул он моряков на ломаном английском языке. — Один момент, господа.
Токарев на ходу отмахнулся рукой.
— И чего ему от нас надо, — бросил он спутнику.
Но китаец не отставал. Поравнявшись с моряками, он дотронулся рукой до капитана.
— Ну, что тебе? — недовольно спросил Токарев, останавливаясь.
Китаец порывисто дышал, отирая ладонью пот с худого, матово-желтого лица. Было видно, что он чем-то взволнован.
— Говори же, — повторил капитан.
Тогда китаец спросил негромко:
— Капитан — русский?
Токарев утвердительно кивнул.
— Для тебя дело есть. Секрет.
Токареву пришло на ум, что, возможно, этот человек провоцирует его. В иностранном порту можно ожидать всего.
Но в голосе китайца было столько тревоги и искренности, что капитан решил выслушать.
— Только поскорей, пожалуйста.
Китаец прижал руки к груди:
— Ли Чан мое имя. Лавочник я. Понимаешь: мало-мало торгую.
И Ли Чан, путаясь и сбиваясь, рассказал о том, как русский моряк купил у него ожерелье, которое разыскивает свирепый, как тигр, человек.
— Большая беда русскому может быть, — закончил китаец, — его предупредить надо.
— Когда этот русский купил у тебя ожерелье? — спросил Токарев.
Китаец подсчитал по пальцам:
— Тринадцать дней назад, господин.
— А когда появился этот... тигр?
— Сегодня утром, капитан.
— И он избил тебя за то, что ты продал ожерелье?
— Да, господин.
Токарев на мгновение задумался:
— Почему ты рассказал мне об этом?
— Китайцы и русские — друзья, господин.
— Понятно, — кивнул Токарев и взглянул на часы. — Ну, спасибо.
Он вынул из кармана серебряную монету и протянул китайцу.
Тот отступил на шаг:
— Не надо, господин.
Тогда Токарев пожал китайцу руку:
— Ну спасибо, друг.
—
— Верю, — улыбнулся Токарев.
Когда Ли Чан скрылся из виду, капитан спросил Фомичева:
— Как вам нравится эта история?
— Похоже, что этот человек сказал правду. Вы ведь знаете, что недели две тому назад в Сингапур заходил «Восток». Вероятно, кто-нибудь из его экипажа купил у китайца ожерелье.
— Я тоже так думаю, — согласился капитан.
...Вернувшись на корабль, Токарев составил шифровку и вручил ее радисту:
— Передайте немедленно в порт Южный...
12
Оставляя за собой густые клубы дыма, «Манитоба» медленно шла Босфорским проливом.
По обоим берегам протянулся непрерывный ряд загородных дворцов и утопающих в зелени кипарисов дач. В бухте Золотой рог, отдав якоря, стояли на рейде корабли разных стран. По зеркально-синей воде во всех направлениях сновали лодки, фелюги, каики.
Слева виднелись башни и здания европейского квартала Стамбула — Перу.
Когда «Манитоба» приблизилась к Буюк-дере, от берега отделилась моторная лодка. Вскоре она поравнялась с пароходом.
«Что бы это могло значить?» — недоумевал капитан Холл.
Однако он приказал сбросить шторм-трап.
Стоявший на носу моторки человек в черном плаще и в морской фуражке поднялся на палубу корабля.
Капитан встретил его у входа на мостик.
— Чем могу служить?
Вместо ответа неожиданный гость отвернул борт пиджака.
Взглянув на серебряный жетон, капитан вытянулся:
— Слушаю, сэр!
— Давайте спустимся вниз, — последовал ответ.
В каюте гость отрекомендовался:
— Джемс Фостер, из морской разведки.
Холл молча поклонился.
— Вы, капитан, — продолжал Фостер, — через сорок часов прибудете в порт Южный. 15 мая, ровно в десять утра, будете завтракать в ресторане Дунай. За ваш стол сядет человек в черном с двумя синими полосками галстуке. Передайте ему устно: посланный убит, ожерелье попало в руки одному из членов экипажа парохода «Восток». Добыть любыми средствами.
— Но как этот человек узнает меня?
— На вас будет красный галстук с изумрудной булавкой. Вот она.
— Этого достаточно? — спросил Холл, пряча в ящик пакетик.
— Нет, — отрицательно покачал головой Фостер. — Еще — пароль. Вы взглянете на часы и скажете: «Мои, кажется, спешат на семь минут». Он ответит: «Нет, только на четыре». Ясно?
— Ясно, сэр.
Фостер поднялся.
— Это государственная тайна. За разглашение...
— Понимаю, сэр, — поспешил ответить капитан.