Янтарный единорог

Гуськова Татьяна

Эрль повисла на поводьях.

Впереди, разбившись на мелкие осколки, упала еще одна сосулька.

– Не нравится мне все это!

– Смотрите! – кельди указывала наверх.

Среди теней, ловко цепляясь за потолок, двигались какие-то серые фигурки.

В них полетел целый град сосулек.

– Бежим!

Они помчались прочь. Льярн прикрывал голову рукой. Вдруг Фрэннан споткнулся и упал, здоровенная сосулька ударила его по плечу.

Эльф остановился, помогая стражнику подняться.

Лицо Фрэннана было

перекошено от боли.

– Похоже, рука сломана.

В воздух взлетел маленький янтарный дракон. Не обращая внимания на летящие в него камни, он полыхнул огнем. Послышались крики боли.

Каравайчик подхватил Фрэннана на руки.

– Быстрее, пока Эрль их отвлекает!

Они понеслись вперед изо всех сил и выбежали в широкий короткий коридор.

Кельди вылетела за ними, захлопнула лапами створки ворот.

Принц подбежал и закрыл ворота на засов.

– Поторопимся! – Фрэннан кое-как освободился от рук Каравайчика и ковылял сам.

– Нужно осмотреть руку и наложить повязку!

– После! – стражник подошел к гладкой стене и, сверившись с рисунком на полу, сделал перед собой какое-то быстрое движение рукой.

Стена начала медленно подниматься вверх, открыв небольшую темную комнатку. Один из светлячков, возвращенных Льярном, немедленно залетел в нее, освещая.

– Подъемник. Надеюсь, он еще работает!

Они с трудом поместились туда вместе с лошадьми.

Фрэннан, морщась от боли, тыкал пальцем в узор на стене.

– Держитесь!

Их тряхнуло. Фрэннан не удержался на ногах и сел на пол, застонав. Змей сильно перепугался и начал брыкаться. Льярн повис на шее коня, успокаивая.

Скрипя и дергаясь, подъемник двигался вверх.

– Только бы не застрял нигде!

Дернувшись в последний раз, он застыл.

– Мы приехали, или все-таки застряли? – Эрль держалась за Каравайчика.

– Сейчас проверим! – Фрэннан нажал выпуклую пластинку на стене.

Вход медленно открылся, перед ними белели горы, озаряемые заходящим солнцем.

Льярн сидел, осторожно подкладывая веточки в костер, ради этих жалких крох они с Эрль облазили полгоры, обламывая колючие кустики. Огонь потрескивал и давал странное зеленоватое пламя.

Лошади паслись неподалеку. Вихрь придумал раскопать копытами снег, как олень, и нашел вкусную зеленую траву. Змей сам рыть не стал, но подчистую съедал все, что находил товарищ. Вихрь снисходительно смотрел на серого.

Каравайчик сидел рядом с другом. Перелома у Фрэннана, к счастью, не оказалось, только вывих и сильный ушиб. Вывих Льярн кое-как вправил, а больше ничего поделать не мог. Людей он не умел лечить. Рука у стражника опухла так, что они с трудом смогли снять с него куртку. Теперь Фрэннан лежал на их плащах и тихо бредил, у него начался жар. Льярн не знал, так должно быть или повреждения сильнее, чем он думал.

Эрль исчезла

по своему обыкновению.

Каравайчик снял тряпицу со снегом, которую прикладывал к больной руке друга, выкинул подтаявшие комки и набрал снега заново.

Фрэннан вскрикнул и заметался. Каравайчик приложил снег к руке и придержал парня.

– Тише, тише, – стражник был похож на заботливую нянюшку.

Пухлое лицо Каравайчика обернулось к Льярну.

– Сделай что-нибудь!

Принцу было мучительно стыдно, он был абсолютно беспомощен. Не зная, чем помочь, он все же подошел к Фрэннану. Потрогал лоб, жар, похоже, усилился. Парень тяжело дышал.

– Странно, мне кажется, вывих и ушиб не могут быть причиной такой сильной лихорадки.

– Конечно не могут! – рядом с Льярном в снег упала фляга.

Эльф поднял взгляд на Эрль.

– Что это?

– Кровь Земли. Это единственное, что может ему помочь.

Ночь прошла спокойно, а утро принесло радостную новость, опухоль у Фрэннана спала, оставив после себя красивый разноцветный синяк, жара тоже больше не было.

Они перекусили и отправились в путь. Фрэннан шел, держась за сбрую Змея, вторая его рука была подвязана и висела на груди.

– Спустимся – и окажемся прямо у дороги к Халлерину.

Однако это было проще сказать, чем сделать. Снег в горах оказался очень коварным. Он скрывал трещины и острые камни. Однажды Змей, уронив хозяина, чуть не провалился в расщелину, хитро замаскированную коварным покрывалом. С Вихрем, который, казалось, видел и под землей, такого не происходило, и Льярн, помогая стражнику подняться, велел ему садиться в седло. Фрэннан поспорил немного, но быстро сдался.

Спустившись к подножию горы, они едва волокли ноги.

– Привал, – сказал Льярн, падая в снег.

Каравайчик помог Фрэннану слезть с Вихря. Черноглазый стражник, баюкая руку, сел на камешек.

– Если нормально до города доберемся… напьюсь.

Эльф встал, отряхнулся и, размотав повязку, осмотрел руку Фрэннана.

– Ну как?

– Гораздо лучше. До свадьбы заживет.

Каравайчик засмеялся. Фрэннан покраснел.

Передохнув немного, они отправились дальше. Здесь начинался лес, покрывавший весь Пропащий дол и предгорья. Хорошо хоть, не лес Черного дуба, а самый обыкновенный.

Поплутав немного по лесу, странники выбрались на дорогу, благополучно миновав засаду.

– Завтра будем в городе! – Фрэннан счастливо улыбался, занимая свое место позади эльфа.

Глава 8

Интриги… интриги…

Халлерин прятался в горах, как жемчужинка в раковине, дорога к нему была трудна и извилиста. Наконец перед утомленными странниками предстали городские ворота.

Льярн, как единственный денежный среди них, внес плату за трех путешественников и двух лошадей.