Янтарный единорог
Шрифт:
– Мало ли что кому снится!
– Ну, мы скоро это узнаем. Фляга с Кровью Земли осталась в моих вещах и путешествует где-то впереди нас.
Льярн с некоторым опасением покосился на стражника, ему хватало и одного дракона.
Глава 7
По горам, по долам…
Эрль не возвращалась довольно долго, принц уже начал беспокоиться. Он вызвался дежурить первым, чтобы дождаться кельди. Каравайчик и Фрэннан посапывали себе тихонько, когда пламя
– Ну что? – тихо спросил Льярн.
Снег заскрипел под могучими лапами, эльфу на колени опустилась чешуйчатая голова с черными лезвиями рогов. Растерянный принц машинально погладил дракона. Чешуя оказалась на ощупь очень приятной, будто замшевой и теплой. Дракон толкнул носом его руку, напрашиваясь на ласку. Льярн погладил еще. Эрль замурлыкала, подражая Барсику, потом улеглась возле костра, положив голову на лапы, и смежила веки. Рассказывать ни о чем она явно не собиралась.
Утром Льярн проснулся оттого, что Барсик топтался у него на лице. Эльф убрал котенка и огляделся.
Фрэннан кормил лошадей, а Каравайчик разглагольствовал о чем-то перед сидящей по-собачьи Эрль. Драконша внимательно слушала, следя за стражником своими янтарными глазами.
– Она что, так и будет теперь оставаться в драконьем обличье? – спросил Фрэннан у Льярна, видя, что тот проснулся.
– Не знаю, может, ей так удобнее, да и ты больше ее не дразнишь.
Заслышав голос принца, кельди оставила своего собеседника и подошла к Льярну, по дороге исчезнув и представ перед эльфом в человеческом облике.
– Чудесно видеть тебя снова в таком виде! Ты хочешь поведать нам о том, что тебе удалось узнать?
– Что там? – встрял Фрэннан.
– Я бы посоветовала бросить лошадей и пробираться через горы.
Льярн посмотрел на Вихря.
– Ну уж нет! – воскликнули они одновременно со стражником.
– Там засада, человек на тридцать. На обоз они не решились напасть, но вам хватит.
Фрэннан нахмурился.
– Я слышал, в горах есть тайные ходы, ведущие в обход Пропащего дола, здесь ведь раньше жили гномы. Я мог бы найти такой, чтобы лошади смогли пройти.
На том и порешили. Оказалось, что Фрэннан неплохо знает горы. На все вопросы он отмалчивался и загадочно улыбался.
Они отъехали довольно далеко от расщелины, объезжая гору кругом. Фрэннан спешился и долго лазил где-то по камням, потом спустился к остальным.
– Нашел! Пройти там вполне можно, только придется вести лошадей в поводу.
Они поднялись по пологому склону, осыпая вниз маленькие лавины из камешков, потом пришлось идти по узенькой козьей тропке. Наконец, они оказались на небольшой площадке.
Льярн почти ожидал увидеть роскошнейшие ворота, как в городе гномов, но перед ними была сплошная стена.
– Пришли! – Фрэннан
Принц осматривал вход.
– Нет уж, только после вас!
Фрэннан смутился.
– Может, ты сделаешь светящийся шарик, как в прошлый раз? Там темно.
– Что это? Всезнающий Фрэннан не знает, как осветить путь?
– Да ладно тебе, – отмахнулся парень. – Не придирайся.
Льярн с усмешкой зажег светлячок и отправил его в темноту.
Они вошли в гору вслед за огоньком. Камни за их спиной задвинулись.
– Должно быть, какой-то запирающий механизм, – Фрэннан озадаченно постучал по стене. – Об этом я не знал.
– Ты так же не знаешь, как открыть дверку с этой стороны? – спросил Каравайчик.
– Ты хочешь от меня слишком много!
– Учиться надо было лучше, – проворчал Каравайчик.
Эрль, нахмурив брови и сложив руки на груди, слушала их перепалку.
– Раз обратно не выбраться, может, продолжим беседу в пути? – предложил Льярн, не дожидаясь, пока кельди выдаст что-нибудь эдакое в адрес Фрэннана.
– Хорошая идея, – черноглазый стражник направился вперед. Льярн, ведя Серого Вихря в поводу, последовал за ним, замыкали шествие Эрль и Каравайчик со Змеем.
Ход был вырублен в скале, имел ровные стены и округлый свод.
Потом они натолкнулись на лестницу. Рядом со ступенями был выбит рисунок. Фрэннан присел на корточки, разбирая его.
Льярн, бывая в чертогах гномов, часто видел их рисунки и письмена, но разбирать их так и не научился. Эльфийскому принцу делать это не пристало.
– Что там? – нетерпеливо спросил Каравайчик сзади.
– Эта лестница ведет на пятый и седьмой уровни. Нам, чтобы выбраться отсюда, нужен шестой. Угу. Думаю, придется пойти по пятому уровню, потом подняться на четвертый, а там уже перейти на шестой. Все просто!
– Разумник, а ты подумал, как лошади будут спускаться по лестнице?
Фрэннана вопрос Каравайчика озадачил. Парень задумался на мгновение, потом оглянулся на Вихря со Змеем, словно это были его злейшие враги.
– Ступени не очень крутые, я думаю, что кони спустятся, – мягко сказал эльф.
– Что ж, давайте проверим.
Фрэннан пропустил Льярна. Принц не сомневался в своем коне, он знал, что Вихрь при желании мог с легкостью вскарабкаться на дерево, если оно было достаточно раскидистым, а уж какая-то лестница, но вот Змей…
Серый Вихрь задумчиво изучил странный спуск перед собой, переступил обеими передними ногами на верхнюю ступеньку, потом, осторожно ставя копыта, начал спускаться.
– Так, Фрэннан, ты веди Вихря, он вроде нормально спускается, а я попробую свести Змея.