Янтарный единорог
Шрифт:
Губы раздвинулась в улыбке.
– Рада, что ты узнал меня.
Девушка вынырнула из воды до пояса.
– Когда ты утонула?
– Я не тонула. Я теперь не могу утонуть, благодаря твоей милости! Я так долго пыталась тебя поймать! Ведь это только из-за тебя я стала такой! Если бы не эта огненная тварь, я давно бы сквиталась с тобой! Может, тогда мне стало бы теплее.
– Ты стала кельдирком! – догадался Хог.
– Да не просто кельдирком, а Хозяйкой зимы.
Рука, за которую держалась Реана, совсем занемела, Хог
– Наконец-то ты в моих руках! И ты отплатишь мне за все это, за холод, боль и одиночество!
Хог догадался, что многие неприятности в его жизни случились отнюдь не сами собой, а при участии Реаны. Но только почему с девушкой случилось все это?
– Как это произошло?
– Что? – Реана зашипела.
– Как ты стала кельди?
– Ах, вот ты о чем? Когда ты убил Хозяина зимы, он успел дотронуться до меня и испачкать своей кровью, превратить в свое подобие!
– Но тогда у тебя есть сила и власть, почему же ты несчастна и одинока?
– Какая сила и власть!? Да, я стала такой, мое тело навсегда замерзло, у меня даже кровь не течет, только вот силы никакой я не получила.
– Но ведь ты кельди и Ленхнен вдобавок?
Реана залепила ему ледяную пощечину.
– Ты знаешь, что значит быть Ленхнен! Окунуться в этот гадюшник! Они же готовы все растерзать меня!
Несмотря на весь холод и боль, Реана говорила, как обиженный ребенок. Хог не мог желать ей зла, и Инрис, которую он держал готовой для удара, опустилась.
– Но ведь у тебя должны быть помощники из простых духов, они должны были научить тебя!
– Они, наверное, когда-то и были, только бывший Хозяин зимы всех их уничтожил.
Сердце Хога разрывалось от жалости. Одна, со всем этим. Он сунул Инрис в ножны и взял в ладонь вторую руку Реаны. Отчего-то она уже не была такой холодной, пальцы больше не немели от прикосновения девушки.
Реана удивленно моргнула.
– Прости меня. Я не хотел причинять тебе вреда. Но, может быть, сейчас я смогу тебе хоть как-то помочь?
Тьма медленно покидала глаза кельди, в них начали просыпаться радужные искры.
– Я… я не знаю, – Реана сглотнула. – Мне больше не хочется мстить тебе, ты теплый и не хочешь мне ничего дурного, но дракон сказал, что я смогу стать человеком только если убью тебя.
Хог нахмурился.
– Что за дракон? Я встречался как-то с одним, он тоже хотел меня уничтожить, это был Хозяин тьмы.
Кельди охнула.
– И он, скорее всего, обманул тебя, потому что мне друзья рассказывали, что кельдирк может стать человеком только в одном случае – если сам этого очень сильно захочет! – он умолчал о существенной составляющей вроде капли человеческой крови.
– Но я хочу стать человеком!
– В этом я не могу тебе помочь, – грустно покачал головой северянин, глаза девушки вспыхнули было былой чернотой, но тут же угасли.
– Что
Северянин задумался, потом на его губах расцвела улыбка.
– Пожалуй, я знаю, где тебе могут помочь! И если в человека не превратят, то, хотя бы, научат быть кельдирком.
Лес внезапно озарился серебристым светом, снег засиял и заискрился, слепя глаза, а когда свет исчез, то все вокруг изменилось. Реана, в испуге прижавшаяся было к Хогу, отстранилась.
– Что это, куда это мы попали?
Северянин с удивлением разглядел вход в пещеру Сероглазки.
– Не ожидала тебя так скоро, – Лесная хозяйка сидела спиной ко входу, но Хог понял, что она узнала, кто пришел. Женщина обернулась.
– Ну здравствуй, внучек, – Сероглазка подошла к северянину и, привстав на цыпочки, поцеловала в щеку. – А это кто там прячется в темноте? Иди сюда, девочка, я ничего плохого тебе не сделаю.
Реана сделала несколько робких шагов вперед.
– Так вот кто занял место Ораена! Разве можно доверить такой маленькой девочке такое сложное дело, а я-то думаю, отчего такой беспорядок. Зима уже кончилась, а уходить не хочет, не дает весне прийти.
Рука Сероглазки легла Реане на плечо.
– Вот я и привел ее к тебе. Мне подумалось, что никто не сможет научить ее лучше, чем ты.
Кельди, между тем, осматривалась, трогала связки трав на стенах.
– Мне здесь нравиться, – улыбнулась она.
– Подожди, девочка, ты еще ничего не видела, но я все тебе покажу. В Странных лесах много необычных и волшебных мест. А сейчас не мешало бы отправить моего непутевого внука обратно, сюда-то ты его привела, но обратно он добираться будет долго.
– Как, так это я сделала так, чтобы мы оказались тут!
– Конечно ты. Хог так делать не умеет, поверь мне.
Сероглазка сняла с шеи цепочку, на которой болтался небольшой кулончик, в серебро был оправлен круглый серый камень, точно такие же украшали навершие Э-Лир. Лесная хозяйка надела украшение северянину на шею.
– Ты должен представить себе то место, в котором хочешь очутиться.
Хог кивнул и сосредоточился, закрыв глаза. Через миг он уже вновь стоял у лесного ручья. Вода в нем больше не была черной, она лениво журчала, размывая снежистые берега.
Хог медленно обернулся, почувствовав чье-то присутствие.
– Спасибо тебе, – за его спиной стояла высокая стройная женщина, ее длинные волосы свободно ниспадали на плечи. – Я твоя должница, сероглазый, – волосы женщины украшали цветущие подснежники и веточки с пушинками вербы, а на ее поясе, сплетенном из живых трав, висело два меча…
Не успел северянин выхватить меч, как незнакомка растворилась в воздухе, на Хога пахнуло теплым воздухом и запахом весны, в воздухе будто бы мелькнул на мгновение изумрудный крылатый силуэт, а может, просто показалось.