Янтарный волк
Шрифт:
Именно на это и рассчитывали подруги, подъезжая к дому девушки. Кузьма тихо ругался на заднем сидении, но Карина не обращала на это внимания. Она так увлеклась своими мыслями, что не сразу расслышала вопрос:
— …поворачивать?
— Что?
— Куда, говорю, поворачивать? Я у Лерки один раз всего была, сейчас не вспомню, где тот поворот.
— Направо, — по инерции махнув влево, ответила художница. Зойка внимательно проследила за ее указующим перстом, шумно выдохнула и закатила глаза, так и не тронувшись с места.
— Конкретнее, —
— Слушай, я что тут подумала, — неожиданно выдала Карина, — ты ведь у нас вроде как официально замужем?
— Ну, вроде того! — хмыкнула Зоя.
— Может, ты тогда возьмешь Кузю к себе, — продолжила художница.
— Я бы взяла, но нужно еще согласие моего… мужа.
— Хочешь, я с ним поговорю?
— Неплохая мысль! Тебя он всегда уважал, — усмехнулась подруга.
История бракосочетания стоит на первом месте в списке самых нелепых событий ее жизни. От очередной большой любви Зойка вдруг решила связать себя узами брака. Но, в процессе непродолжительного исполнения роли супруги, она осознала свою ошибку и предложила урегулировать мирно их расставание. Обиженный в лучших чувствах муж выдвинул встречное предложение — пожить порознь, пока Зойкина дурь не пройдет. И так как, в общем, это давало Зойке возможность быть свободной, она с легкостью согласилась.
— Кузя, ну что, будешь моим сыном? — обернувшись к мальчишке, подмигнула она.
— Дык, кто ж откажется, — рассудительно ответил оборванец.
— Ну вот и договорились, — ответила Зойка, подъезжая к дому их общей знакомой.
Визит подруг оказался для Леры полной неожиданностью. Ее отношение к обоим было, мягко сказать, прохладным. Поэтому перед тем, как открыть дверь, Лера попыталась придать своему лицу более дружелюбное выражение.
— О, девочки, какая неожиданность! — попыталась внести в дежурную фразу как можно больше любезности хозяйка. Карина переглянулась с подругой, предоставляя той слово.
— Мы к тебе с деловым предложением, — немедленно принялась за исполнение возложенной на нее миссии Зоя, — Ты же у нас увлекаешься фантастикой?
— Ну?
— Вот и хотели у тебя кое-что спросить по этому вопросу.
— Ну, тогда заходите, — вяло отозвалась Лера, впуская девушек. Вслед за ними будто из ниоткуда протиснулся худощавый паренек, едва заметно кивнув в знак приветствия.
— Это мой… двоюродный брат, — пояснила Карина, заметив удивленный взгляд хозяйки квартиры, — Кузьма.
— Зрасьте, — расплылся тот в улыбке.
— Так, ну и в чем ваша проблема? — процедила Лера.
— Ты знаешь что-либо о посланниках?
— Каких конкретно?
— О волках, являющихся во снах и предлагающих сменить человеческое тело на серую звериную шкуру.
Лерка открыла было рот, чтобы послать подальше этих сказочниц, но слова застряли поперек горла, когда Карина достала большущий рулон холста и развернула перед ее носом. Первые несколько секунд хозяйка квартиры молча взирала на картину, потом перевела взгляд на ровную дыру и пробормотала:
— Что
— Это моя картина. Когда я ее рисовала, все было в порядке, но стоило мне закончить, как в этом углу начали проявляться очертания волка. Сначала это было похоже на забавное переплетение веток, затем краска начала сереть, все больше напоминая зверя. В то же время меня начали мучить жутко реалистичные сны с участием все того же волка. А несколько дней назад он сбежал. Просто-напросто выпрыгнул из картины. Я видела его в лесу, говорила с ним. Он сказал, что пришел именно за мной, чтобы сделать подобной себе, после чего с легкостью растворился. Вот мы и решили выяснить, что написано в книгах о подобных существах.
Выражение лица художницы было настолько честным и решительным, что Лера поверила ей:
— Надо посмотреть. Вы пока посидите тут, а я поищу что-нибудь похожее, хорошо?
— Отлично! — подхватила Зоя, — А кофейку у тебя не найдется?
— Там, в шкафу, — ткнула пальцем куда-то в сторону кухни хозяйка, немедленно исчезая за дверями библиотеки. Гости не преминули воспользоваться предложением, и Зойка быстро отыскала не только банку порошковой отравы, но и в дополнение к ней пакет молока и даже пачку неплохого печенья.
— Редкая дрянь, — пробормотала она, обращаясь к друзьям, — Хотя учитывая, сколько Лерка на книги денег тратит, удивительно уже то, что у нее в доме кроме них вообще что-то есть.
— Смотри, Зой, — к поискам съестного подключилась Карина, — Я тут вот что нашла, может, чаю сделаем?
— Покажи! О! Коньячок. Это уже лучше!
— Ты ведь за рулем? — встревожился Кузьма.
— Не беспокойся, довезу аккуратно.
Карина улыбнулась, щелкнув выключателем электрического чайника. Тут же были найдены три кружки, вполне приличный чай, и гости уселись за стол, дожидаясь хозяйку. В ожидании готовности чая художница плеснула коньяка в кружку.
— Э, куда без меня! — опомнилась ее подруга, отбирая бутылку, и тоже немного налила себе.
В итоге, когда чай был готов, подруги уже вовсю щебетали о каких-то мелочах, совершенно позабыв о цели визита. И даже не заметили, как со стола пропала сначала вожделенная бутылочка, а потом на кухне материализовалась ее законная владелица.
— Так, кое-что я все-таки нашла, — с порога объявила Лера, шлепая по столу истрепанным фолиантом, который, судя по виду, был ровесником ее бабушки, — Э, что с вами?
— С нами? — осоловело откликнулась художница, — С нами все в полном порядке.
— С коньяком тоже, — поспешно заверила вторая гостья.
— Да вижу уже, — вздохнула Лера, — Так вы будете слушать, или нет?
— Конечно, выкладывай.
— Значит, вот что. Судя по описанию этот твой волчара ни что иное, как разновидность одной из видов разумной нежити. Ну, или точнее, даже не нежити. Не знаю, как тебе это объяснить. В общем, он может принимать любые формы, обличия, проникать в сон и видеть любые человеческие желания.