Яркая Звезда
Шрифт:
– Ну, раз так, то отсоединяй нашего племенного кастрата, - несмотря на конфуз минутной давности, опять влезла в разговор Зик, - Все, считай в порту: кутить-отдыхать гулять-бухать будем!
Как это ни странно, нарочито легкомысленные слова техник-шефа по-настоящему разрядила обстановку. Пустотные драконы перестали нервно перешептываться, и вернулись к своим обязанностям.
– Отсоединяемся? – вопросила своего капитана-любовника Яркая Звезда.
– Отсоединяемся, - кивнул образу корабля Граф. И тут же почувствовал знакомую боль освобождения в своих тестикулах, - Ох...
– Катетеры, - застенчиво напомнила Яркая Звезда. На этом Граф снова ощутил, что его тело покидает кое-что лишнее: пришло чувство освобождения, и усталость.
– Судно «Яркая Звезда», монтаж адгезивного шлюза завершен, проверка функциональности временной конструкции завершена. Станция <<тарабарщина на языке мертвого корабля>> дает разрешение экипажу на использование адгезивного шлюза, - в это время через артефакт леди Арисы дали о себе знать
– Капитан, - Ариса Лазури помогла подняться Графу с его кресла, - Я приказываю вам и всем остальным драконам и недраконам оставаться на борту Яркой Звезды. Первый контакт с Создателями это моя привилегия и моя ответственность. Со мной пойдет только Ларгр.
– Леди Ариса, никто из нас и не претендует рисковать собственным хвостом. Идите, забирайте свою славу. Нам, простым драконам она не очень нужна, - не упустил возможности воткнуть заслуженную шпильку Граф, с искренней благодарностью принимая помощь аристократки: после столь длительного соединения со Звездочкой да еще и под катетерами ходилось, и правда, со скрипом.
Драконесса удовлетворительно кивнула, и сопроводила черного дракона до медицинского отсека. Свою вину она понимала и принимала. Но ни в чем не раскаивалась. Черного это вполне устраивало. Что же происходило после того, как его уложили на медицинский стол и манипулятор воткнул в тело дракона первую иглу, Граф узнал только постфактум – Яркая Звезда, помимо множества иных препаратов, накачала своего капитана снотворным.
***
Первый контакт прошел вовсе не так, как ожидала Ариса Лазури. Вернее, он не состоялся: на станции не было ни одного живого двуногого – только огромное число услужливых и крайне совершенных манекенов. Сначала драконессе, даже, показалось, что их непосредственно контролирует один из мертвых кораблей. Какая наивность! Впоследствии она узнала, что от самих мертвых кораблей многого ждать не стоило – они были немногим лучшими болванами, чем манекены: у Создателей был свой особый взгляд на то, чем должен быть корабль. Манекены же, ловко изображая из себя живых существ, охотно беседовали с пришелицей, отвечая на ее вопросы, всячески помогали и направляли ее. В итоге, леди Ариса оказалась в медицинском отсеке станции Создателей, где ей и ее телохранителю были предложены «коммуникационная модификация и восстановление». К этому времени драконесса уже поняла, что каков бы ни был переводчик Создателей (несравнимо более совершенный, чем все аналоги, что до сих пор создали известные цивилизации), но их язык слишком отличается от драконьего: машина подбирает наиболее близкие заменители словам чужого языка, но, все равно, часто смысл они передают не полностью. Тем не менее, синяя аристократка рискнула, и согласилась и на «модификацию», и на «восстановление» для себя и Ларгра (верный телохранитель, как всегда, подчинился воле своей нанимательницы).
«Модификация» заняла считанные минуты, и, еще не покинув медицинский отсек, леди Ариса больше не нуждалась в услугах манекенов-проводников: холодные, бесстрастные, чуждые мысли лились в ее голову, с несвойственной живым точностью и исполнительностью удовлетворяя любопытство драконессы. И, да, Создателей в системе не было. Более того, их не было даже во вселенной леди Арисы: они происходили из совершенно иного среза реальности, называемой чуждыми мыслями то миром ткани, то миром материи (видимо, мысли пытались избежать косности речи, вводя синонимы одному и тому же понятию Создателей). У Создателей когда-то в известной драконам вселенной были дела (и, да, создание планетарной жизни было одним из них – первозданный космос, как узнала леди Ариса, место безжизненное, и любая жизнь в нем это редкостное исключение), но они их уже давным-давно закончили, и теперь удалились обратно в свой мир, оставив все свои проекты на попечение мертвых кораблей. Драконесса увлеклась. А когда чуждые мысли привели ее к удобному креслу с роскошным терминалом и снабдили странными на вид и вкус едой и напитками, синяя искательница неведомого совсем потеряла счет времени.
***
Леди Ариса отсутствовала более двух суток, не подавая о себе ни единой весточки. Граф и Леора уже начали всерьез беспокоиться и обсуждать возможные планы спасения запропастившейся аристократки. Но под конец третьих суток проблема разрешилась: в шлюзе Яркой Звезды объявился довольный как грифон, таки наконец поймавший точку гелиоглифа, и излучающий во все стороны мачизм словно тысяча альфа-самцов Ларгр со спящей на его руках драконессой. Леди Ариса производила впечатление совершенно измученной и совершенно же счастливой. Так что, драконесса была незамедлительно перемещена в медицинский отсек, где Яркая Звезда поставила ей однозначный диагноз: переутомление. Что касается Ларгра, то… В его случае приходилось верить либо в чудеса, либо в простирающееся за грань драконьего понимания могущество науки творцов мертвых кораблей: красный снова был самцом, а все
Пробуждение Арисы Лазури встречала целая компания из Графа, Леоры и обеих дочерей самой аристократки (их решила пригласить Леора – для пущего морального давления): драконессу это смутило, на что расчет и был. В итоге, любые попытки синей авантюристки вскочить и бежать обратно на станцию были задавлены в зародыше, а самой леди Лазури пришлось рассказать о произошедшем за эти три дня начистоту. В общем-то, со слов драконессы, ничего необычного с ней и не произошло: увлеченная исследовательница дорвалась до интересующих ее материалов, и зачиталась до полного истощения. Теперь же, получив четырех слушателей и недвусмысленный намек, что до поправки она никуда из палаты не денется, синяя драконесса разговорилась.
Со слов леди Арисы, и станция, и мертвые корабли были творениями Создателей – теперь, когда драконесса получила доступ к архивам станции, у нее не было даже тени сомнения в этом. Более того, эта система была лишь каплей в океане: несметные армады мертвых кораблей постоянно действовали за пределами цивилизованного пространства (но и владения вышедших в космос народов тоже без внимания не оставались), осуществляя план своих творцов – превращали первобытный космос в то, что драконы привыкли видеть. Да, как оказалось, первобытное пространство это вовсе не то, что покоряют отважные первопроходцы межзвездных народов: первозданная пустота мертва – буйство дикой жизни, что привычно глазу дракона, это результат невидимой работы мертвых кораблей, каким-то немыслимым образом меняющих и планеты, и, даже, звезды. Таков план Создателей: населить галактику планетарной жизнью. И, хотя, он все еще далек от завершения, мертвые корабли продолжают его выполнять с неведомым живым упорством и незнакомой мертвым способностью к продолжению своего корабельного рода. Зачем это нужно самим Создателям? Леди Ариса ответ на этот вопрос не знала. У нее, вообще, сложилось впечатление, что Создатели – существа очень странные, чьи мотивы и логика могут показаться цивилизованным видам даже безумными. Тем не менее, именно Создатели создали и драконов, и грифонов, и псов, и кошкоподобных, и все остальные известные разумные виды.
А вот ответ на вопрос «Куда исчезли Создатели?» у драконессы был. Они никуда не исчезали. Они даже не были существами вселенной драконов: Создатели пришли в этот мир из своего собственно, отличающегося даже законами природы. И изначальная их цель вселенной драконов непосредственно не касалась: они лишь хотели наладить через нее связь с иной вселенной, уже им известной, но крайне трудно доступной. Этот проект провалился. Но, как уже отметила леди Ариса, Создатели – существа странные. Вместе с первым, важнейшим для себя, проектом они начали эксперименты по оживлению планет и созданию на них разума. И тут, спустя множество неудач и ошибок (Создатели, почему-то, писали о них с восторгом), они своего добились: космос начал оживать, а на планетах появился разум. Финальной точкой в экспериментах Создателей, к огромному удивлению леди Арисы, стали драконы и грифоны, которых ученые-предтечи считали наиболее удачными и многообещающими своими творениями. На чем их собственная работа в известном космосе и завершилась – дальнейшее преображение галактики было поручено мертвым кораблям. А Создатели, решив, что все их дела во вселенной драконов закончены, вернулись в свой мир: теперь только важнейшие узлы связи мертвых кораблей отсылают им собранную по всей галактике информацию.
Собственно, на этом все: Отпустите жаждущую драконессу обратно к архивным записям!
***
Рассказ леди Лазури вызвал у драконов множество вопросов. В итоге, все они решились посетить чужую станцию (и принять «коммуникационная модификация» - без нее на станции было непросто). Равнодушными остались лишь наемники с примитивных миров: сестры гиены и павлин Кузюк. Даже Ларгр проявил живейший интерес к наследию Создателей, чего от красного мордоворота никто не ожидал. Правда, спустя всего полдня за консолью он пришел в совершеннейший ужас (чего от Ларгра тоже никто не ждал), и в дальнейшем лишь сопровождал леди Арису, следя за тем, чтобы драконесса не теряла связь с реальностью и не забывала о собственном теле. Пустотные же драконы, и «Яркая Звезда», и «Блеск Акима», ходили на станцию всей компанией, захватив с собой записывающие устройства (Яркой Звезде тоже было интересно, но попасть на станцию или как-то иначе получить доступ к ее архивам она не могла), и всей же компанией читали и смотрели записи Создателей. Благо, те были большими любителями разбавить текст рисунками, снимками, кинетографией и прочими визуальными приятностями. Интересовало пустотных драконов, конечно же, совсем другое, нежели леди Арису.