Ярослав Мудрый
Шрифт:
– Кто? – вытаращил глаза парень.
Ингигерд смеялась, уткнувшись лицом в ладони, едва сдерживался и сам князь.
– Это не лошадь, это осел. Морда вроде лошадиная, – попробовал он спокойно объяснить гонцу, – сам серый, а уши длинные торчком, вот так. – Ярослав показал руками, какие у осла уши.
Парень, ткнув в князя пальцем, обрадованно согласился:
– Во, похож!
Княгиня уже постанывала от смеха. Ярослав замахал на дурня руками:
– Ой, уйди, потом позову, уйди!
Тот, растерянно оглядываясь,
– Когда они приедут? – сквозь слезы выдавил ему вслед князь.
– Дык… дня через три.
– Иди! – Ярослав повернулся к жене: – Успеем отсмеяться.
Немного позже он все же поговорил с Коркошкой, как звали парня, заранее предупредив, чтобы о лошади ни слова. Тот серьезно согласился:
– Не, я молчок, что я не понимаю, что ее ослом зовут? Ну и ухи у этого осла!..
Ярослав застонал:
– И про осла не надо. Говори про епископа.
Вообще-то парень оказался толковым, только очень уж сбитым с толку видом осла и важностью своей миссии, словно не появись он в Киеве, и послов не встретили бы.
Из него удалось выудить, что от короля Франции Генриха (знать бы еще, кто это!) в Киев едут важные послы сватать княжну для самого короля. Генрих наслышан о красоте и воспитанности княжны и хочет сделать ее королевой Франции. В Киеве будут дня через три, потому как этот… ну, про которого нельзя говорить, скачет очень медленно. Даже не скачет, а перебирает ногами. Нет, он старается, но уж слишком медленно выходит. А ухи у него!..
– Все! – поднял руки Ярослав. – Ты снова начал про ослиные уши.
Парень закрыл рот руками и только с испугом вращал глазами.
– Еще что про послов знаешь?
– А ничего. Меня же сразу отправили, чтоб я раньше успел сказать…
– Про уши я уже слышал!
– Про послов, – почти обиделся Коркошка.
Но в целом он остался доволен: накормили таким, чего отродясь не ел, спать уложили на мягком, лошадь тоже овсом попотчевали и обратно отправили со снедью на дорогу и золотой монетой за хорошее известие.
На обратном пути он, встретив тех самых послов, издали заорал:
– Я все князю обсказал – и про осла, и про епсископа!
Хорошо, что те не разобрали. Главное, что их интересовало: далеко ли до Киева?
– Не, – обрадовался парень, – дня два таким ходом, как вы едете.
Глаза толстого епископа, едущего на осле, округлились:
– Мой бог! Каких же размеров земля у этого короля?! Мы едем уже, кажется, целую вечность, а до его столицы еще два дня пути!
Чтобы послы не плутали, парень вызвался вернуться и проводить их. Предложение было принято с благодарностью. Немного понимавший славянские языки сопровождавший послов венгр Андрэ попытался выяснить у парня, какова собой княжна. Тот восхищенно мотал головой:
– И ни словом описать, ни в сказке не сказать! Уж так хороша, так хороша!..
Честно говоря, княжну он
Весь вечер и следующий день он расписывал размеры Руси, ее богатства, роскошные меха, которыми по зиме ну просто устилают дороги! Ага, чтобы ехать было удобней! А уж как велик Киев! За день не обойдешь! И казна у князя… вот прямо руки по локоть в золото каждый день с утра опускает и, пока не надоест, перебирает свои драгоценности. И княгиня вместе с ним. Столько золота, что им купола церквей кроют!
Епископ Роже Намюрский недоверчиво покачал головой:
– Если даже сотая доля того, о чем так привирает этот человек, правда, то наш король сватает самую богатую невесту на свете!
Постепенно гости решили, что Коркошка попросту врет, и перестали его слушать. Тот обиделся и до самого Киева ехал молча.
Зато какое удовольствие он испытал, любуясь на потрясенные физиономии своих попутчиков, когда те увидели и впрямь золоченые купола Святой Софии и других церквей Киева! Мало того, словно нарочно над городом поплыл колокольный звон, созывая горожан на службу.
– Ну?! Чего я говорил?! Я вы: «Брешешь, брешешь!»
Послы готовы были извиниться перед Коркошкой.
С тех пор и все время пребывания в Киеве состояние изумления и восхищения не оставляло Роже, Савайера и их спутников. Киев оказался во много раз больше Парижа, и это без посада и Подола с его, кажется, никогда не умолкающим торгом! Разноязыкая речь, купцы со всего света, немыслимое количество людей, лошадей, товаров… Роже Намюрский, в своей жизни побывавший много где, покачал головой:
– С этим может сравниться только Константинополь или Рим. Но кое в чем Киев их опередил…
На княжьем дворе свободно говорили на правильной латыни, по-гречески, по-польски, видимо, по-шведски, нашлись знающие венгерский язык, что очень понравилось Андрэ, только по-французски не понимал никто. Сам князь тоже легко изъяснялся на латыни и греческом.
День клонился к вечеру, и послов отвели в предназначенные им комнаты, предоставили еду, питье и слуг, понимавших латынь и греческий. Пообещали, что князь с княгиней примут их поутру.
Савайер ахнул:
– У них и слуги чужие языки знают?!
Рябой парень, услышавший это, пожал плечами:
– Да ведь разные гости-то бывают…
После немыслимо обильной вечерней трапезы оба епископа больше всего боялись проспать.
Каменный дворец князя Ярослава поразил воображение гостей не размерами, Роже видел и большие, а богатством внутренней отделки. Стены обиты дорогими тканями, ими же покрыты и сиденья, вокруг развешано украшенное золотом и камнями оружие, на столах кубки из дорогого стекла, снова отделанные золотом…