Ярость Звездного Волка
Шрифт:
— Чего ты хочешь? — нетерпеливо прервал его рыбак. — Я сполна расплатился вчера с Управлением. Разве новая шхуна, которую я привел в порт, не покрыла моих долгов?
— Что ты, здесь и говорить не о чем, — улыбаясь, сказал Спелл. — А все-таки жаль, что ты упустил секача, Ахав.
— Жаль, — сухо ответил старик, опустив голову. — На нем остался мой сын, ты знаешь об этом.
— Весьма сочувствую тебе! — немедленно с жаром подхватил чиновник. — Илия был толковым парнишкой, мог бы со временем занять неплохое местечко среди дворцовой челяди —
— Челяди? — горько переспросил Ахав.
— А почему бы и нет? Поселковый пастырь дал бы ему рекомендацию, да и я не обделил бы мальчишку своей благосклонностью… Попасть в Замок — для сына простого рыбака это немалая честь!
Он скосил глаза на Ольму и заметил, что девушка насторожилась. Ахав тоже поднял на него удивленные глаза.
— Я полностью расплатился с тобой, Спелл, — твердо сказал он. — Извини, но нам больше не о чем говорить!
Это уже походило на оскорбление, но Спелл заставил себя беззаботно расхохотаться.
— Не все так просто, дорогой Ахав. Признаюсь, вчера в порту я несколько увлекся… Не ожидал, что тебе удастся раздобыть такую замечательную шхуну — просто глаза от жадности разгорелись! А сегодня поутру мне позвонил судья Лоний из юридического отдела Управления и сделал мне, Сантию Спеллу, выговор. А как-то упустил из виду, что по закону шхуна и так принадлежит Замку… Так что извини, но в счет долга ее никак нельзя принять.
Ахав в ярости вскочил, опрокинул табурет. Ольма испуганно взглянула на него, но не решилась вмешиваться в разговор мужчин.
— Клянусь, ты издеваешься надо мной, Спелл! Я кровью раздобыл шхуну, потеряв в бою свою «Геллу» и сына. У меня больше ничего — понимаешь ты, кровопийца — ничего нет! Что ты еще можешь содрать с меня, кроме моей старой, израненной шкуры? На, рви ее!..
— Успокойся, старик, — ледяным голосом приказал Спелл. От его былого радушия и следа не осталось. — Не хватало еще, чтобы всякая рвань устраивала истерику мне, чиновнику первой степени! Закон гласит, что все, пойманное рыбаком во время охоты, принадлежит Верховному Магистру. Кроме того, судья Лоний обвиняет тебя в измене. Враг появился в системе Некры, в Замке объявлено военное положение — и в этот момент ты упускаешь секача-разведчика!
— Секач убил моего сына! — ошеломленно произнес старик, бессильно вздымая трясущиеся худые руки, словно прося помощи у бога. — О чем ты говоришь, Сантий Спелл!..
— Ну успокойся, успокойся… Я просто передал тебе слова этого идиота Лония, — примирительно сказал Спелл, подмигивая побледневшей девушке. — Но сам знаешь — его мнение в Управлении кое-что значит.
— Вы пришли за мной, верно? — неожиданно спросила Ольма.
Спелл пытливо взглянул на нее и решил, что настал момент действовать напролом.
— Приятно иметь дело с такой умной девушкой! Да, красавица, это единственный шанс, который я могу дать вам обоим. Не кипятись, Ахав, сначала подумай: если тебя упекут в тюрьму, то Ольма останется совсем одна! Ты знаешь законы — в таких
Распахнув дверь, Спелл с облегчением вышел на улицу. День разгорался, слоистый туман, подсвеченный лучами восходящего солнца, постепенно рассеивался. Заложив руки за спину, чиновник прошелся по пустынной улице, весело посвистывая. «Роний Кар будет доволен, — думал он. — Ольма украсит его цветничок при Попечительском совете — не зря же старый таракан упомянул эту богоугодную организацию… Стоп, а если шеф старается для самого Верховного рыцаря? Говорят, в свои двести лет могучий витязь еще не остыл к женщинам… Это твой шанс, Спелл!»
Как он и ожидал, Ольма вскоре пригласила его в комнату. Ее полные слез глаза окончательно успокоили чиновника, и потому он вошел в дом важной походкой. Брезгливым жестом он отказался вновь садиться на разболтанный стул.
— Отец согласен, — быстро сказала Ольма, опережая Ахава, который выглядел опустошенным. — Мы полагаемся на ваше благородство, уважаемый Спелл…
— А разве в этом кто-то может сомневаться? — холодно произнес сборщик налогов, не глядя на старика. — Собирайся, Ольма — я даю тебе не больше пяти минут. Да не забудь попрощаться с отцом, увидитесь вы не скоро…
Катер мягко причалил к широкому бетонному пирсу, у которого кипели волны прибоя. Двое служащих Порта спустили трап и почтительно помогли Спеллу подняться. Девушка замешкалась. Она стояла на палубе судна и, запрокинув голову, смотрела на гигантский утес, уходящий высоко в звездное небо. Корона Замка сегодня была скрыта белесым облаком.
Вдали, в полулиге от утеса, смутно виднелись очертания огромного крейсера, длинноствольные пушки которого были направлены в сторону Некры. Ольма вспомнила рассказы отца о том, что Белый кит нападает на Замок обычно со стороны местного светила — так, чтобы солнечный ветер мешал бы рыцарскому флоту маневрировать в бою.
— Чего мешкаешь? — обернувшись, сердито крикнул Спелл. — Мое время в отличие от твоего драгоценно!
В основании утеса, за раздвинутыми стальными створками, начинались шахты десятков скоростных лифтов. Спелл подтолкнул девушку к одному из них, отделанному драгоценным деревом. Дремавший на маленьком стульчике лифтер в военной форме встрепенулся и, угодливо кланяясь, проводил чиновника в кабину с зеркалами и обитым бархатом диваном.
— Мы едем к графу Панге? — робко спросила Ольма.