Яйцо дракона
Шрифт:
— Благослови нас пламя, — поддержал лорд Элиас.
Рене услышала достаточно. К тому же она смогла успокоиться и привести в норму как дыхание, так и сердцебиение.
Драконы жили среди людей. Драконы были людьми, по крайней мере, внешне. Физиологически Вальтер ничем не отличался от обычного мужчины, ну, кроме своих размеров, которые были пропорциональны во всем.
Едва не посмеявшись вслух над собственными мыслями, Рене встала на ноги и прижалась спиной к прохладной стене. Она любила дракона. С ума сойти.
На самом деле, если так задуматься, ей было плевать на это. Даже скорее было интересно
Однако Рене ему этого не скажет. Так же, как не расскажет, что узнала правду. Сначала она раздобудет это проклятое яйцо, выживет, и уже потом они поговорят. Обо всем.
Рене постучала в комнату любимого мужчины, желая провести с ним последнюю ночь. Завтра с утра она отправится в логово степного дракона и либо выживет, либо все ее переживания не имели никакого значения. Сегодня она останется с тем, кого любила, не оглядываясь на его происхождение и природу.
Глава 14
Собачий лай разбудил Рене, и она бросила взгляд в сторону окна. Небо слегка посветлело, предвещая скорый рассвет. Ночная прохлада спускалась с гор легким туманом, заползала в раскрытое окно и приятно остужала разгоряченную кожу.
Она села на постели и сладко потянулась всем телом. Вальтер тяжело вздохнул и сквозь сон попытался поймать ее. Она соскользнула на пол прежде, чем ему это удалось, и подхватила брюки.
— Вернись в постель. Мы только легли, — недовольно проворчал он и уткнулся лицом в плоскую подушку.
— Спи, Вальтер, — нежно улыбнулась Рене и надела рубашку через голову, затягивая ворот.
Он что-то сонно проворчал, но больше не пытался ее остановить. Рене обернулась к нему и невольно тихо посмеялась.
Он был таким милым сейчас — растрепанный, вымотавшийся и совершенно не мрачный. Его широкая спина манила смуглой кожей, узкие бедра были едва прикрыты тонким одеялом. Крепкие руки обхватили подушку, поддерживая голову. Слегка волнистые черные волосы в полном хаосе разметались во все стороны.
Жар прокатился по венам, когда воспоминания о проведенной в его объятиях ночи ярко вспыхнули в голове, и Рене едва не застонала в голос. Положив прохладные ладони на щеки, она широко улыбнулась. Она любила этого мужчину. Этого дракона. Кем бы Вальтер ни был, она любила его.
Буквально вытолкнув себя из его спальни, она направилась в свою комнату. Она должна была уехать сейчас, пока не передумала. Она прекрасно помнила подслушанный прошлым вечером разговор и осознавала всю важность артефакта, за которым ее отправили.
Если ей не удастся добыть яйцо, то разразится крупномасштабная война. Прилетят какие-то степные драконы, приведут с собой армию людей и прокатятся огнем и мечом по всем Западным Королевствам. Многие погибнут. Ее семья в том числе. Зелейн был первым королевством на пути степных народов на юге. Его не защищали высокие горы, как всех остальных.
Рене переодела рубашку и платье, облачаясь во все черное. В сумку она закинула сменную одежду, которую сначала вымочила в воде с ароматическими солями, а затем высушила. От вещей теперь терпко пахло сладостью, но так было нужно.
Проверив
Рене уткнулась лицом в ладони и всхлипнула. Она не хотела уходить. Не теперь. Она любила Вальтера и очень боялась не вернуться. Она любила свою семью и очень боялась никогда не увидеть их снова. Вот только у нее не осталось выбора. Она должна была выкрасть яйцо. Это больше не было простым заданием, прихотью аристократа, как она считала ранее. Теперь от нее зависела не только жизнь ее семьи, но, похоже, и всех королевств от Южного моря до Северного. Это же просто сумасшествие какое-то!
Рене помотала головой, перекинула сумку через плечо и открыла окно. Выдохнув и собравшись с силами, она в несколько прыжков спустилась на крышу конюшни. Рыцарей снаружи не было. Либо они еще пока не сменились, либо завтракали.
Рене оседлала Грозу и вывела ее наружу вместе с двумя заводными конями такого же пегого окраса. Они обошлись ей в грабительские десять золотых, но хотелось надеяться, что ее план сработает и их жертва спасет ей жизнь.
Незаметно покинув еще не проснувшийся постоялый двор, Рене направилась загород. Привычно помахав стражникам на воротах, она пришпорила Грозу, выводя ее в галоп. Местная стража считала ее травницей, которая недавно переехала в город и знакомилась с окрестностями, поэтому беспрепятственно выпускала и впускала обратно. После того как Рене подарила им пару баночек с целебной мазью, заранее припасенных в ее сумках, они даже плату с нее перестали брать.
Вскоре над головой сомкнулась крона леса, растущего вокруг Спящей Горы на многие дни пути. Еще дальше начиналась бескрайняя степь. В двух неделях пути к западу протекал Саверн, а за ним был дом.
Рене должна была справиться. Семья ждала ее. Ее ждал Вальтер. Пусть она и не могла стать ему женой из-за своего происхождения, но Рене больше не была против оставаться просто его любовницей. Покуда она могла быть рядом с ним, все остальное не имело значения. Больше нет. Он стал значить слишком много для нее, украв ее сердце. Как жить после того, как он найдет себе аристократку в жены, чтобы продолжить его род, Рене даже не представляла. Хотя она могла просто не дожить до этого дня. Так что не было смысла сейчас думать об этом.
Незадолго до полудня Рене подъехала к скалистому склону. Привязав лошадей к деревьям и раскидав вокруг ядовитый порошок из волчьего корня, чтобы хищники не вздумали тронуть животных, она достала крысиный плащ и накинула на плечи. Подняв маску, скрывая нос и рот, она медленно выдохнула и прикрыла на мгновение глаза, собираясь с духом.
Началось.
*
Рене медленно кралась в полной темноте по узкому туннелю, который остался от некогда протекавших здесь лавовых потоков. Сейчас вулкан спал на протяжении многих сотен лет, но все равно в его недрах было заметно теплее, чем снаружи. Наверное, поэтому его просторные пещеры облюбовал дракон.