Язык небес
Шрифт:
— Для удачного завершения этого дела его необходимо задействовать.
— Я не имею права отдавать приказы. Я — пенсионер, правда, с определенными привилегиями.
— Вы единственный человек, чьи приказы я охотно выполню. Когда нас расформировали тридцать восемь лет назад, вы прямо мне сказали, чтобы я оставил его в покое.
— Он все еще жив? — спросил Дайлз.
Рэмси опять кивнул.
— Ему сейчас шестьдесят восемь лет. Живет в Теннесси, преподает в колледже.
— Все еще несет тот же бред?
— Ничего не изменилось.
— А те два других лейтенанта, сопровождавшие тебя?
Он ничего не ответил. Не было нужды.
— Ты был очень занят, — резюмировал Дайлз.
— У меня были прекрасные учителя.
Дайлз
— Мы воспользовались случаем в 71-м. Это правда, что Малоун и его экипаж согласились на наши условия прежде, чем вышли в плавание, но мы не должны были оставлять их там навсегда. Мы должны были попытаться найти их. Я всегда думал, правильно ли я тогда поступил.
— Вы поступили правильно.
— Как ты можешь быть настолько в этом уверен?
— Времена были другие. Эта подводная лодка была нашим самым засекреченным оружием. Мы никоим образом не могли раскрыть факт ее существования, а уж тем более ее затопления. Сколько бы прошло времени, прежде чем Советы обнаружили бы ее обломки? Позднее такого типа лодки отправляли на задания, они до сих пор на плаву. Никаких вопросов, вы поступили правильно.
— Ты думаешь, что президент захочет узнать, что же тогда произошло?
— Нет. Это человек несколькими рангами ниже, но он — глаза и уши Дэниелса.
— И ты думаешь, что все это может уничтожить твои шансы на новую должность?
— Без всяких сомнений.
Дайлзу не нужно было пояснять очевидное.
— Тогда я отменяю приказ. Поступай так, как сочтешь нужным.
Глава 41
Ахен
21.50
Малоун сидел на полу в маленькой пустой комнатке, выходящей на верхнюю галерею. Они с Кристл спрятались в ней, после того как отстали от туристической группы. Коттон наблюдал через щель в двери, как работники гасили свет в капелле и закрывали на ночь двери. После того как они оказались здесь, прошло уже больше двух часов, и в капелле не раздавалось никаких звуков, не считая приглушенного шума рождественской ярмарки и слабого завывания ветра. Видимо, на улице начиналась сильная пурга.
— Тут внутри так странно, — прошептала Кристл. — Так тихо.
— Нам нужно время, чтобы исследовать это место без помех.
А еще Коттон очень надеялся, что их внезапное исчезновение приведет в замешательство их преследователя.
— Как долго нам еще ждать? — спросила Кристл.
— Нужно, чтобы снаружи все успокоилось. Никогда не знаешь наверняка, будут ли еще посетители, прежде чем начнется ночь. — Малоун решил использовать в своих интересах то, что они остались совершенно одни. — Мне нужно кое-что узнать.
В зеленоватом свете, просачивающемся из окна, он увидел, как ее глаза вспыхнули.
— А я все гадала, когда же вы опять начнете задавать вопросы.
— Святые. Что заставляет вас думать, будто они существуют?
Казалось, что его вопрос удивил Кристл, как будто она ожидала совсем другого, более личного. Но она сохранила самообладание и ответила:
— Вы когда-нибудь слышали о карте Пири Рейса?
Он об этом слышал. Предположительно она была составлена турецким пиратом в 1513 году.
— Ее нашли в 1929 году, — продолжила Кристл. — Всего лишь фрагмент оригинала, но на нем были указаны Южная Америка и Западная Африка с правильными координатами долготы. У мореплавателей XVI века не было никакой возможности определить долготу. Идея такого прибора окончательно оформилась только в XVIII веке. Герарду Меркатору [41] исполнился год, когда была создана карта Пири Рейса, предвосхитившая его метод проекции земли на плоскую поверхность. Только с этим именем связаны первые карты, где указывались
41
Герард Меркатор (1512–1594) — фламандский географ и картограф.
— В этом аргументе сильно нарушена логика.
— Вы всегда так скептически настроены?
— Я понял, что это сохраняет мне здоровье, когда я в любой момент могу лишиться головы.
— В одной из своих кандидатских диссертаций я изучала средневековые карты и узнала об одной интересной дихотомии. Карты того времени, изображавшие земную поверхность, были грубыми и неточными: Италия соединялась с Испанией, Англия вообще была непонятной формы, горы изображались не там, где они были, про реки вообще говорить не стоит. А вот с морскими картами была совсем другая история. Их называли портоланами, что значит «от порта к порту». И они были невероятно точны.
— И вы думаете, что здесь приложили руку те самые картографы?
— Я изучила много портоланов. На карте «Дульсет Голуэй» 1339 года с высокой точностью изображена Россия. Другая турецкая карта, 1559 года, изображает мир с северной проекции, как если бы картограф парил над Северным полюсом. Как такое было возможно? Карта Антарктиды, изданная в 1737 году, показывает, что континент разделен на два острова, что, как мы сейчас знаем, является правдой. Карта 1531 года, именно ее я тщательно проверяла, показывала Антарктиду безо льда, на ней были изображены реки и даже горы, все сейчас похоронено подо льдом. По нашему мнению, эта информация была полностью недоступна тем, кто создавал эти карты. Но они замечательно точны, их погрешность составляет всего полградуса долготы. Это просто невероятно, особенно учитывая тот факт, что составители карт предположительно даже не имели общего представления об окружающем мире.
— Но Святые знали, что такое долгота?
— Они должны были изучить навигацию по звездам или ориентироваться по широте и долготе, чтобы плавать по Мировому океану. В своем исследовании я заметила сходство между портоланами. Все это никак нельзя объяснить простым совпадением. Итак, если много лет назад существовало общество мореплавателей, составивших карты всего мира за столетия до того, как случилась великая геологическая и метеорологическая катастрофа, произошедшая примерно за десять тысяч лет до нашей эры, логично предположить, что эта информация сохранилась и преобразилась в географические карты.