Йошико
Шрифт:
— Тшш! — фыркнул теладинец. — Скромность победителя!
Бесконечное количество рук тянулось к Зеру Альману через ограждение. Следуя какому-то внутреннему порыву, он перешагнул через ограждение и пошел сквозь толпу, пожимая протянутые ему навстречу руки. И вдруг остановился, будто пораженный ударом грома. Гегебалий продолжал еще идти, но потом обернулся к шефу.
Зер Альман стоял, разинув рот и уставившись на людскую толпу с выражением невероятного изумления на лице. Он неотрывно смотрел на красивую женщину с длинными косами и светло-голубыми глазами, неподвижно стоявшую у барьера. Она улыбалась:
— Ты выглядишь как полудохлый аргну, Зер!
В душе Зера Альмана смешались узнавание и неверие. Теперь он знал, чьи это были глаза. Они
— Мне кажется… мне кажется, у тебя весь хобот в грязи, Йош!
Глава 11
Ильяна в бедственном положении
Не существует проблем, есть только вызов.
Профит Телади, Пик Профита
561 год по теладинскому летоисчислению
Задыхаясь от восторга, Ильяна наблюдала, как гигантская станция с двойным кольцом величественно сбрасывает с себя тень планеты. Как и многие теладинские станции, она была спланирована в форме колеса, так как из соображений профита ящеры предпочитали силу притяжения, производимую центробежной силой, а не гравитационные генераторы. Но в отличие от большинства подобных сооружений у этой станции было еще и второе, внешнее колесо, которое по сравнению с вращающимся внутренним выглядело совершенно неподвижным. В то время как обычные посадочные карусели могли одновременно обслужить только несколько транспортных средств, станции с двойным колесом без задержки обеспечивали старт и посадку большому количеству кораблей.
Легкая пульсация в правой лодыжке вернула Ильяну к действительности. И как это ей удалось подвернуть ногу при пересадке на корабль! Она потерла ноющее место и вздохнула. На Терпентине для подобных случаев имелись хорошо оборудованные автомед… Нет! Она потрясла головой — об этом лучше не думать. Никогда больше ее нога не ступит на землю Терпентина, даже вывихнутая! Лучше пусть совсем отнимется!
Посадочное колесо возникло перед кораблем как фасад высотного дома. Огромные, сверкающие двустворчатые ворота раздвинулись и открыли проем такого диаметра, что туда без труда могло бы пройти несколько транспортных кораблей большего размера. Вспомогательный туннель полуметрового диаметра целенаправленно продвигался к соответствующему устройству на обшивке корабля, а его зажимы, выглядевшие весьма хрупкими, уверенно захватили транспортник и зафиксировали его. Далеко позади корабля очень медленно закрылись двустворчатые ворота. Космолет остановился у боковой внутренней стены внешнего колеса.
Прихрамывая, Ильяна покинула корабль вместе с двумя боронцами в космических костюмах и вступила в посадочную зону, где отсутствовала сила притяжения. Все в зоне было окрашено в бледный цвет, известный как теладинская зелень. Она с любопытством огляделась. Слева и справа от транспортника находились корабли самых различных конструкций, различного происхождения и даже один паранидский истребитель с неуклюжими геометрическими формами. Прозрачные подвижные туннели постоянно мелькали между прибывшими кораблями и внутренним колесом станции, которое неторопливо вращалось за прозрачной стеной из стеклометалла. Это было поистине грандиозно! Внутри туннеля, который тут же начал движение, как только в него вступили три пассажира, была создана нормальная сила тяжести, отчего Ильяна испытала чувство большого облегчения. Не то чтобы свободное падение доставляло бы ей большие трудности, но вывихнутая лодыжка постоянно отвлекала бы ее. Зато теперь она могла не думать о дополнительных осложнениях.
Ильяне понравилась система движущихся туннелей. Они были прозрачными, их внешняя форма
Она вздрогнула, когда узнала в одной из фигур приземистого сплита с длинными седыми бакенбардами. Таггерт? Как он, как якки смогли вычислить ее? В панике она повернулась и стала в ужасе искать выход, но его не было. Не было ничего, что могло бы остановить, задержать движущийся туннель! Она метнулась в задний угол и тесно прижалась к прозрачной стене. Ильяна с мольбой взглянула на боронцев, которые удивленно наблюдали за ее поведением и начали что-то чирикать на своем непонятном языке. Сплит стоял рядом с такой же прозрачной переборкой, где должен был остановиться туннель. Переборка медленно приближалась, надвигалась на Ильяну. Туннель, приспосабливаясь к скорости вращения колеса, постепенно замедлял движение. Все ближе и ближе. И вот уже сплит смотрит прямо в глаза Ильяне… и отводит равнодушный взгляд. Это не Зендир т'Гррт! Этого сплита она вообще даже не знает! Туннель проплыл мимо сплита и с легким щелчком остановился у выхода.
— Добро пожаловать на торговую станцию Пик Профита, — прошептал искусственный голос с теладинским акцентом на древненовояпонском языке, в то время как дверь открывала выход в основной туннель. — Мы желаем вам приятного пребывания у нас и надеемся, что вы, как и мы, получите от этого большую выгоду!
Ильяна вышла в широкий коридор. Она вся дрожала как осиновый лист.
— Прелестная, волосатая, большая, маленькая, подрастающая аргонская женщина с рыжей кудрявой головой, — пропел голосом плачущей девочки Лора My, один из двух боронцев, — почему ты так пуглива и проявляешь признаки удивления, сомнения и ужаса? Ведь когда на посадочной карусели станции Терпентин из межпланетного корабля пухлого чешуйчатого скряги ты пересела в наш прекрасный, изящный, великолепно оформленный «Дельфин», когда ты пришла к нам, ты выглядела, казалась и была еще такой бесстрашной, неиспуганной и ничего не боящейся!
— Это вам так казалось, — возразила девочка. — На самом деле я чуть не отбросила копыта от страха!
И она ничуть не преувеличивала. Особенно потом, когда карусель снова пришла в движение и защемила ее ногу между двумя шатунами, она чуть не потеряла сознание от страха и боли. И только благодаря тому, что карусель еще раз остановилась, она смогла высвободить ногу и перебраться на боронский транспортный корабль. Если бы экипаж этого корабля вовремя ее не заметил, карусель утащила бы ее на безвоздушную космическую сторону ангара. Ей даже не хотелось думать о том, что тогда могло бы произойти.
— Ну да, я, пожалуй, немного нестандартная девочка, — усмехнулась Ильяна.
Видимо, то, что имела в виду Йошико, когда приказывала ей действовать нестандартно, мало относилось к этой конкретной ситуации.
— Да и еще раз да! — сказал Лора My. — Этого мы, пожалуй, не заметили, это ускользнуло от нашего внимания, или же мы и не могли это заметить!
Ильяна улыбнулась. Постепенно она начала успокаиваться.
— Я так благодарна вам обоим. Далее не знаю, как мне выразить свою признательность! — Она замолчала и растерянно переводила взгляд с одного боронца на другого.
Сквозь прозрачный материал их экологических костюмов она могла видеть, как шевелятся вторичные щупальца этих странных и в то же время таких доброжелательных существ.
— Благодари нас так, как мы благодарим тебя и помним, о прелестная, мужественная, маленькая, кудрявая рыжая головка: не забывай нас, вспоминай о нас и сохрани добрую память о нас. Межпланетная кабина с воздухом и подходящей газовой смесью для дыхания всегда ждет тебя на борту нашего изумительного, великолепного и гордого космического корабля!