Йотунхеймские змеи
Шрифт:
– Локи, ты должен пойти к Всеотцу и убедить его передумать, - Сиф решительно подошла ближе, надеясь убедить младшего принца в своей правоте.
– Ну пойду я, и что? Я люблю Тора куда больше, чем каждый из вас. Однако вы сами знаете, какой он. Он высокомерен, он безрассуден. Он опасен. Вы видели, каким он был сегодня! В таком ли царе нуждается Асгард?
Покинув общий зал, Локи двинулся в сторону своих покоев. Тор в Мидгарде… Он не рассчитывал, что Один накажет своего любимого сына столь сурово. Но раз уж карты так легли, надо использовать момент. Спуститься в Мидгард самому, посмотреть, чем занят драгоценный братишка,
– Остановись, брат! Почему ты всегда так любишь вспоминать дурное?
Голос Тора, напоминающий голос совести, что-то пискнул на краю сознания. Но был тут же сметен куда более тревожными мыслями. В любое другое время Локи бы так и поступил: отправился в мир людей, посмотрел на пустые метания громовержца, хорошенько запомнил все происходящее и время спустя, когда брат вернется, обязательно напомнил о том, как несладко бывает без силы. Но сейчас не до этого…
Маг потер предплечье, на котором не осталось и следа синевы, разлившейся по коже от прикосновения йотуна. В груди противно заныло от нехорошего предчувствия. Казалось, он уже знал ответ, вот только тот никак не хотел сформировываться в четкие слова, а продолжал кружить в сознании рваными клочками домыслов. Но Локи был бы не Локи, не докопайся он до правды.
«Я должен все узнать. И единственное место - это…»
– …сокровищница…
– Не надо, Локи! Не ходи!
Был бы Тор здесь, и узнай он, куда идет Локи, обязательно увязался бы следом. Маг усмехнулся. Да нет… Он бы сумел скрыться от недалекого братца с помощью колдовства. Как от Хеймдалля… Они все считают Локи ни на что не способным слабаком, который балуется фокусами? Ну-ну, посмотрим…
Стража без лишних вопросов пропустила младшего принца через тяжелые двери, ведущие в хранилище Асгарда. Здесь было прохладно, и от этого по коже побежали неприятные мурашки.
Локи неторопливо, но уверенным шагом шел между постаментами с различными артефактами. Его интересовал лишь один, стоящий отдельно в самом конце комнаты. Ларец Древних Зим - символ могущества йотунов, отвоеванный Одином много сотен лет назад. Взятый в качестве трофея…
– …трофея…
– Тебе не нужно этого делать, брат…
Мужчина на секунду замер, не решаясь прикоснуться пальцами к ручкам ларца. Что если и в самом деле не стоит? Мало ли из-за чего с ним случилось то, что случилось? Он ведь колдун, в отличие от Вольштага и остальных друзей Тора. Его магия могла среагировать так, защищая тело от ледяного ожога. Может, лучше было сходить к целителю? Нет, они все глупцы, ничего не понимают в этом… Почему он не пошел сразу к отцу?
«Потому что отец и так считает, что ты не оправдал его ожиданий. К чему добавлять еще один изъян?»
Локи нахмурился.
– Что за чушь в твоей голове, Локи? Это не твои мысли!
Все верно. Отец не будет рад, если Локи прибежит, как маленький, с дурацкими вопросами. Надо во всем сначала разобраться самому, а уже потом спрашивать.
Пальцы решительно взялись за ручки ларца…
Нет… Нет. Нет! Нет!
По коже вновь начала разливаться синева,
– Это пустое, Локи…
– Остановись!
Голос Тора растворился в грозном оклике Всеотца. Может, еще есть надежда…
– Я проклят?
– Нет.
Нет. Нет. Нет…
Прошлое рассыпается на куски.
Не магия, не защита…
Будущее раскалывается на ледяные осколки.
Не проклятье…
– …трофей…
***
– Клянусь громом и молниями, я уничтожу тебя! Убьешь - так я разнесу Хельхейм, чтобы выбраться и разорвать тебя на части, жалкая тва…
Змея, обвившая его шею, сдавила кольца, и Тор придушенно захрипел, не в силах закончить гневную речь. Но взгляд был достаточно красноречив и без слов.
Анхель (или кто там она на самом деле?) усмехнулась, обнажая белоснежные клыки.
Они находились в ледяном зале, который напоминал Тору тронный зал асгардского дворца. Широкие колонны поддерживали потолок, увешанный сталактитами, тускло поблескивающими в рассеянном лунном свете. Заиндевевший пол был усыпан снежным крошевом, по которому то тут, то там с тихим шорохом проползали змеи. Йотунхеймские змеи, о которых говорил брат.
Это место было отвратительно, как и та тварь, что притащила их с Локи сюда. Мертвое, холодное царство вечной темноты, опутанное черной магией. Даже Тор, не обладавший волшебным даром, ощущал ее здесь всем своим существом. Она давила отовсюду.
Впрочем, она делала это и в буквальном смысле.
Толстая льдисто-синяя змея обвила тело Тора, прижав его руки к туловищу и не давая шевельнуться. Ее острые снежные чешуйки больно впивались в кожу на запястьях, а леденящий холод, проникающий сквозь одежду под кожу, заставлял дрожать.
Змея опустила свою треугольную ледяную голову Тору на макушку, словно решила прикорнуть в ожидании того момента, когда хозяйка разрешит проглотить пока еще горячую сладкую жертву. Ас чувствовал, как ее длинный раздвоенный язык продолжает пробовать воздух на вкус.
Теперь и Тор знал, как выглядят йотунхеймские змеи и что это вовсе не горячечный бред его брата.
Он снова перевел взгляд на Локи. Трон, стоящий на небольшом возвышении в центре зала, был единственным предметом, который заслуживал его внимания. И то лишь потому, что именно на нем сидел брат, прикованный ледяными цепями за руки к подлокотникам. Йотунхеймская змея, оплетшая его ноги, обвила туловище и положила голову на правое плечо пленника.
Локи спал. Или был в трансе. Или просто бредил наяву. Что бы ни сделала это проклятая тварь, что бродила сейчас туда-сюда, внимательно рассматривая прикованную к трону жертву, это было мучительно. Иногда маг говорил вслух, потеряв контроль над своим языком. И то, что он говорил, Тору совершенно не нравилось. Заклинание вводило брата в заблуждение, заставляя поверить в то, чего не было на самом деле.
Змеиная удавка на шее ослабла.
– Зачем ты делаешь это?!
– Тор попытался дернуться, но все было бесполезно. Он продолжал неподвижно вертикально висеть в воздухе, завернутый в ледяной кокон.
– Хочешь убить нас, так чего тянешь?