Юг в огне

Петров-Бирюк Дмитрий Ильич

Придя на квартиру, Виктор, кроме Марины и Джона Гулдена, застал у себя Васю Колчанова.

– Вася!
– вскричал Виктор обрадованно.
– Не отступил?

– Куда?
– спросил Колчанов.

– Да черт его знает - куда, засмеялся Виктор.
– Куда все дураки отступают.

– Ну уж нет, - покачал головой Колчанов.
– Я никуда не пойду. Пришел вот к тебе - помоги мне оправдаться перед советской властью...

– Поможем, Вася, - пожал ему руку Виктор.
– Поможем... Но, друг, ты, по-моему, говорил, что особенной

симпатии к большевикам не питаешь? лукаво посмотрел на Колчанова Виктор.

– Да брось, Витя, - смутился Колчанов.
– Мало ли чего не скажешь...

– Да шучу, шучу, - обнимая его, захохотал Виктор.
– Друзья, сейчас к нам гости прибудут. Надо, Мариночка, подготовиться... Я побегу доставать вина...

– Кто же придет, Витенька?
– спросила Марина.
– Кто?

– Отец мой, брат и сестра двоюродные, друзья. Сегодня устроим пир. Где только мой друг, Иван Гаврилович Семаков... Он бы мне помог.

– Твой друг легок на помине, - открывая дверь, сказал Семаков.

* * *

На следующий день по всем частям Первой Конной зачитывался приказ по армиям Южного фронта. В приказе этом говорилось:

"Основная задача, данная войскам Южного фронта - разгром добровольческих армий противника, овладение Донецким бассейном и главным очагом южной контрреволюции - Ростовом, выполнена.

Наступая зимой по глубоким снегам и в непогоду, перенося лишения, доблестные войска фронта в два с половиной месяца прошли с упорными боями от линии Орла до берега Азовского моря свыше 700 верст. "Добровольческая" армия противника, подкрепленная конницей Мамонтова, Шкуро и Улагая, разбита, и остатки ее бегут по разным направлениям.

Армиями фронта захвачено свыше 40000 пленных, 750 орудий, 1300 пулеметов, 23 бронепоезда, 14200 вагонов и огромное количество всякого рода военного имущества.

Реввоенсовет Южного фронта, гордясь сознанием боевого могущества и сил Красной Армии Южного фронта, шлет всем доблестным героям-красноармейцам, командирам и комиссарам свой братский привет и поздравляет с блестящей победой над самым злейшим врагом рабочих и крестьян - армией царских генералов и помещиков".

XXVI

В то время, когда полки Первой Конной армии ликвидировали остатки разгромленных белогвардейцев на Северном Кавказе, Ворошилова и Буденного вызвал в Москву главнокомандующий вооруженными силами страны Сергей Сергеевич Каменев.

Весь Юг России был почти очищен от белых и интервентов. Советский народ праздновал победу. Может быть, в связи с этим-то и приглашались в Москву прославленные пролетарские полководцы.

Несмотря на то, что поезд тащился медленно, подолгу простаивал на станциях, настроение у Ворошилова и Буденного было приподнятое.

Буденный еще ни разу в своей жизни не видел Ленина. Он спрашивает у Ворошилова:

– Климент Ефремович, так вы говорите, что с Лениным мы встретимся?

– Убежден, что Владимир Ильич пожелает с нами побеседовать.

–

Это было бы замечательно. Вы счастливый, Климент Ефремович, вам приходилось встречаться с Владимиром Ильичом...

– Да, приходилось. Не раз беседовал с ним.

– Ну и как он?

– Что именно?

– Ну, скажем, как в обращении?

– Очень простой, обаятельный человек... Скромный, приветливый...

– А меня все-таки робость берет.

– Когда увидите Ленина, ободритесь.

Приезда Ворошилова и Буденного на Курском вокзале ждал работник штаба Реввоенсовета республики Озеров.

Когда поезд остановился у перрона, Озеров подошел к вышедшему из вагона Ворошилову.

– Хотя я никогда не видел вас, - сказал он, прикладывая ладонь к козырьку фуражки, - но, думаю, что вы - товарищ Ворошилов. А это товарищ Буденный, - посмотрел он на Буденного, сошедшего из вагона вслед за Ворошиловым.

– Совершенно верно, - сказал Ворошилов.
– Вы не ошиблись. Я Ворошилов, а это Семен Михайлович Буденный.

– Я - Озеров из штаба Реввоенсовета, - отрекомендовался тот.
– По приказанию главнокомандующего вышел вас встретить. Прошу, товарищи, следовать за мной.

Ворошилов и Буденный, неся небольшие чемоданы, пошли за Озеровым.

У вокзала стояла вместительная автомашина какой-то заграничной марки.

– Рассаживайтесь, товарищи!
– открывая дверцу автомобиля, пригласил Озеров.

Ворошилов и Буденный уселись в машину. Озеров захлопнул дверцу и сел рядом с шофером. Автомобиль покатил по улицам Москвы.

Озеров отвез Ворошилова и Буденного в гостиницу "Националь".

– Отдыхайте, товариищ, с дороги, - сказал он.
– Часа через два я позвоню вам и приеду за вами. До свиданья!

* * *

В тот же день у Ворошилова и Буденного состоялся разговор с главнокомандующим вооруженными силами республики. В кабинете Каменева, кроме него самого, присутствовали начальник штаба Реввоенсовета Лебедев и начальник оперативного управления штаба Шапошников.

Тут, в кабинете главкома, Ворошилов и Буденный узнали причину своего вызова в столицу. Пригласили их по очень важному делу. В Польше реакционные крути, натравливаемые международными империалистами, замышляли войну против Советской России. В ЦК партии и в правительстве возник вопрос о необходимости срочной переброски Первой Конной армии к западным границам.

Лебедев и Шапошников сообщили Ворошилову и Буденному о том, что надо готовить полки Первой Конной армии для отправки на запад страны по железной дороге. Буденный отверг этот план и заявил, что кавалерийские полки армии удобнее перебросить к западным границам походным порядком... Ворошилов поддержал Буденного.

По этому вопросу долго спорили. Каждая сторона горячо доказывала преимущества своего предложения.

Каменев, покручивая длинные усы, помалкивал, выслушивая доводы той и другой стороны.