Юнга с "Белого карлика"
Шрифт:
– Внутри пусто, - сообщил я сержанту. – Мэтью Понг сидит в кресле. Надеюсь, что он ещё жив, - мой голос всё-таки дрогнул…
Профессор и Богомол полезли в люк. После краткого осмотра старпома, Репельмах объявил, что тот ещё дышит.
– Немедленно – инъекцию трифенистирола! – приказал доктор Уилсон, тоже отслеживающий ситуацию с ЦП «Белого карлика».
– И стакан рому, - добавил кто-то.
Через несколько минут стало ясно, что Мэт оживает. Ещё через полчаса он заговорил. Но,… на совершенно непонятном языке! Наши автоматические переводчики не могли
Тем не менее, это не обескуражило доктора.
– Случай знакомый, - произнёс он после короткого раздумья. – Хотя и редчайший. Немедленно несите его на корабль! Только на носилках!
– А камни смотрели? – как бы невзначай спросил Блекбирд.
– Что? Камни? Да здесь они, - вздохнул Гудвин и потряс небольшим, но, видимо, увесистым мешочком.
– Это они, точно, - подтвердил Репельмах.
Между тем, сумерки начали сгущаться. Здесь, в лесной чаще становилось совсем уж темно.
– Попробуйте освободить катер от стволов деревьев и посмотрите, может ли он подняться в воздух, - дал указание Блекбирд. – Если не сможет взлететь, следуйте на «Шмель».
Шон, между тем, забрался на поверхность космического катера и начал «распиливать» толстенные стволы, прижавшие «Стрекозу», ХК-лучом. Осмотр оборудования внутри «Стрекозы» и проверку работоспособности её систем, производил Барракуда. Гудвин цепким, настороженным взглядом исследовал окрестности. Мэтью, казалось, полностью пришёл в себя, но создавалось впечатление, что он ничего не помнит и не понимает. Речь его была абсолютно непонятной и то, что старпому говорили его товарищи, которых он даже не узнал, Понг не мог понять тоже. Впрочем, от рома он не отказался, отхлебнул из предложенной ему фляги и почувствовав себя ещё лучше. Значит, решил я, пойдёт на поправку. Если уже не пошёл.
В салоне «Шмеля» тоже царил полумрак. В иллюминаторы ничего не было видно из-за кромешной темноты. Ориентироваться внутри помогало свечение индикаторов и подсветка экрана панели. Полностью включать освещение я не стал.
Почувствовав голод, я открыл крышку нашего «буфета» и достал оттуда коробку с ужином. Нажал на неё для быстрого разогрева и подозвал Кошмарика:
– Иди сюда, обжора. Перекусим.
Кот выразил полное согласие, вытянул хвост и приблизился ко мне в надежде угоститься самым лакомым кусочком из нашего рациона.
И тут я услышал подозрительные звуки. Словно, под днищем катера кто-то пролез…
– Ты слышал, Кошмар?
Кот насторожился. Минуту была тишина, затем звук повторился. Казалось, кто-то трётся о днище нашего корабля. Живот словно схватило клещами. Есть совершенно расхотелось. Я отложил коробку с едой на соседнее сиденье, опустился на колени и приложил ухо к полу. Прислушался…
Резкий металлический стук в люк заставил меня буквально подпрыгнуть на месте.
– Кто там? Ты, Гудвин? – чуть ли не завопил я.
– Что с тобой, малыш? – Сержант находился возле «Стрекозы».
– Кто-то лезет ко мне в гости, - едва не потеряв самообладание, ответил я. – Я уж подумал,
Стук повторился.
– Вот, - озадаченно повторил я.
– Испугался, Коллинз? – насмешливо спросил Кабан.
– Нет, что вы, - соврал я. – Просто, мне было приказано не открывать люк. А я очень хочу посмотреть в лицо тому, кто так настойчиво пытается проникнуть на борт «Шмеля»!
– И не открывай, посоветовал Гудвин. – Сейчас я пошлю к тебе «пчёлку». Мы тут заканчиваем, и скоро я пришлю к тебе Шона! Ты вооружён?
– Нет, - ответил я. – Во многих случаях мне оружие и не требуется… Я привык действовать голыми руками, - врал я, едва не трясясь от страха.
– Ну, хорошо. Сейчас Огненный Муравей прибудет.
«Спокойнее, спокойнее» - уговаривал я себя. Но,… опять что-то ударило в люк…
Я взглянул на экран. Одна из «пчёлок» полетела к «Шмелю». Разведывательный микромодуль прекрасно ориентировался в темноте и показывал хорошую картинку в инфракрасном диапазоне. Двести метров, что отделяли меня от десантников, оказались не такими уж легко проходимыми. Кусты с широкими, извивающимися, как змеи или черви, листьями, переплетающиеся лианы, создающие практически непроходимые препятствия, - всё это следовало преодолеть Огненному Муравью, вышедшему мне на помощь.
«Пчёлка» ловко лавировала между широченных стволов, ветвей, сетей гигантской паутины, щупалец мохнатых лиан, хищно тянущихся к маленькому металлическому «насекомому». Казалось, в полной тьме лес ожил, а растительный мир превратился в живых и голодных хищников…
Новый удар!... Но ветки и листья не могут так стучать! Это было похоже на человеческие руки, пытающиеся «вскрыть» дверь подручными способами. Я осмотрел салон в поисках оружия и нашёл только противопожарный багор. Что ж, тому, кто попытается пролезть в люк, если его удастся вскрыть, будет хорошее «угощение»!
Вот на экране проступили контуры «Шмеля». Моё внимание сразу привлекли движущиеся под кораблём силуэты. Я всмотрелся в изображение…
Это были не люди. Возможно, жители Шошоны… Возможно, разумные… И наверняка – опасные. Они были похожи на людей-мокриц. Мясистые тела и множество маленьких, но сильных лап. Чем дольше я на них смотрел, тем сильнее меня охватывало чувство отвращения. Не менее десятка их скопилось под люком. Глядя, как ловко они двигаются и шевелят лапами, я понял, что это – достойные противники. Впрочем, никакого оружия я у них не заметил. Но чем-то же они долбили в люк? Видимо, чего-то я просто не разглядел…
Вдруг они резко повернулись в сторону микромодуля… Я увидел их лица, мокрые и безволосые, с огромными светящимися глазами. Они «почуяли» «пчёлку»? Или Шона? Я включил «обзор Шона». Он шёл через джунгли. Его датчики фиксировали и передавали на катер только вид из глубины леса. Он перерубал ветки, лианы, подныривая под толстые сучья, в одной руке у него была «живая пила», так прозвали генератор ХК-излучения, действующее на органику. В другой – десантно-штурмовой автомат.
– Держись, малыш, - услышал я его шёпот. – Я вижу их…