Южные рубежи
Шрифт:
Олег мог бы сломя голову бежать или даже лететь к своему кораблю, что сейчас наверняка поднялся в воздух дабы помогать остальной русской авиации отражать вражеский натиск, но поразмыслив пришел к выводу, что оставаясь у руин резиденции губернатора принесет «Тигрице» куда больше. Маги-медики или их коллеги из церкви на месте катастрофы были наперечет, а вот пациентов более чем хватало, и потому за минуту он возвращал в число защитников города от одного до трех одаренных, причем некоторые из них были подмастерьями, а то и истинными магами. Раненные магистры, младшие и не очень, тут тоже присутствовали, но они, как правило, успешно лечились без посторонней помощи. Уничтожать же осман с той скоростью, с которой это станут делать десятки пусть малость пришибленных, но зато очень злых на врага волшебников, он явно бы не сумел ни в о общем на войне, ни конкретно в данной битве, а потому возня с раненными делала для скорейшей победы намного больше, чем личная отдача приказов из рубки эрзац-крейсера или попытки подбить огненными
От латания очередного раненного, который в бой вступить в ближайшем будущем вряд ли собирался из-за магических ожогов восьмидесяти процентов тела, но без лечения до перемещения в госпиталь просто бы не дожил, чародея отвлекли самым наглым образом. Кто-то рядом закричал: «Аааа!», но не от боли, а с явно различимыми гневными интонациями, на оракула-самоучку пахнуло опасностью, грохнул выстрел, а рядом с его головой что-то с яркой вспышкой взорвалось. Затем еще раз, еще и еще. Вскочивший на ноги чародей развернулся рывком к неожиданной угрозе, чтобы получить еще одно попадание прямо в лицо. Защитный барьер, создаваемый его шлемом, отразил маленький снарядик, выпущенный из чего-то среднего между автоматом и противотанковой пушкой, в противном случае ударивший бы точно между глаз русского боевого мага. Оружие же, имеющее ствол длиной почти в два метра с массивным магазином, предназначенным для патронов длинной и толщиной в пару пальцев, держал в руках светлобородый мужик в зеленой чалме и серой чешуйчатой броне, по которой змеились черные письмена арабской вязи. И интуиция подсказывала оракулу-самоучке, в шестой раз металлическая шапка, являющаяся частью амуниции офицеров царства Кащеева, спасти своего обладателя уже не сможет. Правда, нового выстрела и не последовало. Сотканные из алой дымки волки, лисы и даже один полупрозрачный тигр набросились на человека с разных сторон, вцепились в руки и ноги, а после разорвали на части. Вот только он такой на территорию разгромленного штаба лез не один, далеко не один.
– К оружию! – Громко вопли спасенный Олегом из плена осман-зверолов так, будто бы кто-то еще не понял, что пришла пора драться. С его разрезанным чем-то рук текли настоящие кровавые ручьи, на лету оборачивающиеся алой дымкой, из которой возникали новые духи. – Янычары!
– Откуда они, блин?! – Громко возмутился чародей, силой мысли выдергивая из кобуры на поясе револьвер и опустошая его в толпу примерно того же формата бородачей, что стали вливаться на территорию губернаторской резиденции через один из проломов в ограде. А заодно пытаясь прикрыть собою пациента, который самостоятельно защищать себя уж точно не мог, да и вообще находился без сознания. – Тут до границы города больше километра! Они бы даже на машине за это время сюда доехать бы не успели!
Янычарам на его возмущение было в общем-то плевать, поскольку имелись у них и более серьезные проблемы. В частности несколько десятков русских боевых магов, которые встретили осман кто чем мог. Под одними разверзалась земля, в других с ясного неба били молнии, третьи вспыхивали как свечка или просто падали и не двигались…Но та же судьба зачастую постигала и защитников города, поскольку в большинстве своем их защитные амулеты были осушены до донышка, а вместе с элитными рабами-солдатами шли и османские колдуны. А еще противник довольно метко стрелял и весьма неплохо рубился, что на своей шкуре почувствовали офицеры, падающие мертвыми один за другим. И хуже всего было то, что янычар поблизости имелось весьма немалое количество. За оградой, как понял Олег, пятящийся к руинам дворца, силой мысли тащащий туда же за шиворот своего пациента и пытающийся создать какие-нибудь чары поразрушительнее, тоже весьма активно стреляли и воевали.
Гранату, брошенную к своим ногам, чародей отфутболил обратно в неприятеля, сиреневую молнию впитала его кираса, чья-то пуля чиркнула по голени, но поножи не пробила. Но потом и Олега, и его спутника накрыло пучком игл, состоящих из материальной тени. Пребывающий практически в полном порядке боевой маг данный удар выдержал без малейших проблем, а вот тело его пациента, который в штабе предпочел красивый мундир крепкой броне, пробило в нескольких местах, поставив крест на возможности спасения этого человека. Все, что оставалось боевому магу, так это вернуть любезность, спустив с поводка уже несколько секунд как подготавливаемые чары. Волна пламени, созданная много и упорно тренировавшимся пиромантом, накрыла три десятка облаченных в чешуйчатую броню бородачей с короткими трехствольными ружьями и кривыми саблями, просочившихся на территорию дворца губернатора через один из многочисленных проломов в ограде. Данным заклятием чародей овладел не сказать, чтобы идеально, и на дистанции свыше десяти-пятнадцати метров использовать бы его не рискнул, но от уже многократно использовавшегося им в бою огненного шара оно отличалось не сильно. По сути это был тот же файербол, только двигающийся уже в «развернутом» виде и не угасающий благодаря непрерывной подпитке энергией. И обычных пехотинцев оно бы смело с той же эффективностью, с которой метла дворника поднимает с земли сухие листья. Вот только люди, на которых обрушилась ярость волшебного пламени, были неплохо подготовлены к тому, чтобы противостоять вражеским заклинаниям. Пара дюжин врагов сумели проскочить сквозь огонь невредимыми или с легкими подпалинами
– Аргх! – Тело, в котором по обрывкам ливреи еще можно было узнать дворецкого с громовым голосом, без сомнения было мертвым. Не живут люди, у которых от головы осталась разве только нижняя челюсть. Однако благодаря Мириам Кузнецовой оно не только двигалось, но кажется и сумело сохранить часть своей магии, поскольку издав оглушительный рык, ввергший осман в натуральный ступор, врезалось в их толпу живой торпедой. Вернее, немертвой. Как и еще шестеро его собратьев, поднятых из слуг или рядовых солдат. Экспериментировать с телами офицеров несмотря на крайне тяжелую ситуацию некромантка опасалась, поскольку за подобные фокусы ей после победы могли бы взамен так и не полученной награды вручить официальный выговор, повестку в суд или чего похуже.
Олег склонил голову влево, пропуская мимо себя выпад сабли подобравшего вплотную врага. Лезвие явно зачарованного оружия оставляло в воздухе заметный след из темного тумана. Вражеский клинок чиркнул по металлу шлема, глубоко его прорезая и даже самым краешком умудряясь зацепить кожу виска, однако это было куда предпочтительнее, чем удар в открытую часть лица, обязанный закончиться пробитым черепом. Развить успех, правда, противник чародея не имел и шанса. Поставивший все на одну удачную атаку рослый рыжебородый янычар уже не успевал вернуть обратно руку с клинком, чтобы блокировать удар хотя бы одного из зачарованных топоров. Одно древнее оружие ударило по прикрытому тусклой медной чешуей плечу правой руки, глубоко разрубая и доспех, и скрытую под ним плоть, а второе метнулось снизу вверх, пропарывая живот. В последнем усилии хоть как-то досадить своему убийце вражеский пехотинец попытался обхватить уцелевшей рукой шею русского боевого мага, чтобы повиснуть на нем подобно гире и тем обречь на быструю смерть в рукопашной, однако был отброшен под ноги своим собратьям.
– У меня появляется все больше и больше вопросов к господам в рясах. Причем даже не насчет их желания увидеть якобы опасного чернокнижника мертвым или у себя на цепи, – мрачно подумал Олег, одновременно ставя силой мысли подножку одному противнику, плечом сшибая второго и отправляя чары паралича в третьего, которого кто-то из русских боевых магов не то обрызгал кислотой, не то накрыл чарами гниения и тем лишил брони, буквально сползающей с тела, остававшегося тем не менее относительно невредимым. Ну, до той поры, пока высасывающий жизненную энергию топор не ударил в грудь, обрывая жизнь янычара и помогая своему владельцу восстановить силы. – Они чего, настолько увлеклись интригами, что на вражескую агентуру вообще времени не осталось?! Ладно управление орудиями дредноута захватили…От сильного техномага, если протащить его в командную рубку, такого можно ожидать…Но как они, черти их дери, не заметили появление в самом центре города целой армии чертовых осман?! Мы их здесь положили уже как минимум сотни четыре, а они все не заканчиваются и не заканчиваются!!!
На окраине города вовсю бушевала артиллерия, а в самом его сердце слышался треск ружейных выстрелов, грохот гранат и вопли сражающихся людей. Янычары, просочившиеся через ближайший к Олегу проем в стене подошли к концу, пав от ударов зачарованных топоров, став жертвами ярости немертвых или поймав пули, выпущенные залегшими среди руин стрелками. Однако метрах в двадцати от капитана «Тигрицы» внутрь периметра генерального штаба попытался войти среднего размера пилотируемый голем незнакомой чародею модели, напоминающий восьмирукого металлического великана, у которого в каждой ладони имелось по револьверу, да вдобавок две пушки торчали над плечами и в голове было установлено какое-то магическое орудие. Шагающий аналог танка вел огонь чуть ли не во все стороны сразу, искупляя низкую точность высочайшей скорострельностью, но прилетевшая ему точно в грудь глыба спрессованного строительного мусора весом в три-четыре тонны повалила его на землю. А потом принялась подскакивать на одном месте, вызывая жуткий грохот и ломая многочисленные конечности, которыми пилот пытался защититься от расплющивающего машину булыжника, созданного и заколдованного кем-то из уцелевших старших магов.
– Мы побеждаем! – Радостно заорал один из откопанных чарами Хозяйки Медной Горы офицеров, броском светового сюрикена обезглавливая сразу трех янычар, неудачно для себя вставших на одной линии. Количество бородачей в чешуйчатой броне, кстати, действительно заметно сократилось, вот только Олег радоваться этому не спешил. Какие-то предчувствия у него были…Нехорошие. Оракул-самоучка явственно ощущал приближающуюся опасность, откуда она придет и какой будет сказать не мог. Словно бы одинаково плохо ему в самом ближайшем будущем стало бы везде, куда ни сунься. Хотя нет, было одно место, куда соваться уж точно не следовало. Воздух. Одна только мысль о том, чтобы оторваться от земли и попытаться улететь вызывала у боевого мага конвульсивную дрожь и холодный пот. – Не знаю, через какой портал сюда прут эти ублюдки, но их не может быть больше, чем нас! И будь я проклят, если…