Ыых покидает пещеру

Белов Лев

Созерцание бронтозавра могло бы продлиться, вероятно, еще несколько минут. Но Кшуа, уже обретший способность к действию, почему-то понизил голос, будто чудовище могло не только услышать, но и понять его, и произнес:

— Аиф!

Ребята невольно выполнили эту просьбу и обернулись, следя за направлением его руки. Стало ясно, что неандерталец предлагает изменить маршрут и следовать в сторону, противоположную той, куда они шли.

Расстояние в два с лишком километра они преодолели не менее чем за час. Причиной такой медлительности

была, — вероятно, усталость. А, может быть, это объяснялось тем, что у всех троих спало нервное напряжение, когда они узнали, какое мирное и незлобивое чудовище паслось в долине. Однако все это еще не означало, что наши герои избавились от опасности. Они знали, с какой целью где-то поблизости бродят охотники племени Каа муу и чем может окончиться встреча с этими дикарями.

— Ты поняла, почему неандертальцы пустились наутек? — спросил Вовка, когда все трое присели на тропе, чтобы хоть немного передохнуть.

— Теперь-то ясно, — ответила девочка. — Они испугались.

— Да еще, наверное, насмерть, раз побросали оружие.

— Конечно. Разве такими дубинками и копьями что-нибудь можно сделать этому… — Галка замялась, не зная, как же следует именовать чудовище.

— Знаешь, — улыбнулся Вовка, — давай будем звать его Машкой!

— А вдруг это не Машка, а Мишка?

— Ну и что? Все равно оно не обидится.

— Машка так Машка, — пожала плечами Сверчкова. — Мне все равно!

Глава тридцать вторая,

имеющая непосредственное отношение к педагогике

Кшуа, который всё время беспокойно оглядывался, издал какой-то звук, напоминавший вздох облегчения. Дотронувшись до плеча девочки, он обратил ее внимание на едва заметный выступ скалы, видневшийся в нескольких метрах от места, где они расположились. Ни слова не говоря, Галка поднялась и побежала по каменистой тропе. Достигнув ориентира, который заметил Кшуа, она стала внимательно разглядывать что-то, захлопала в ладоши и пустилась в обратный путь.

— Вовка, — радостно воскликнула она, подбегая, — теперь у нас есть где заночевать! Просто прелесть, такая уютная пещерка, только мебели не хватает.

Пещера действительно оказалась уютной — разумеется, по сравнению с любым местом под открытым небом. Ширина ее составляла метра четыре, глубина — около двух, а высота не превышала полутора метров. В ней можно было только ходить согнувшись или сидеть.

Галка сразу же улеглась на землю, покрытую толстым слоем рыжевато-зеленого мха. Подложив руки под голову, она мечтательно улыбнулась и сказала:

— Как на диване!

— Подать подушечку? — заботливо склонившись над Сверчковой, спросил Тутарев. — Принести чашечку какао? Телевизор выключить? Может быть, пододвинуть поближе торшер?

— Ах, Вовка, я бы с удовольствием очутилась сейчас… — Она вздохнула. — Понимаешь, чтобы была совсем-совсем пустая комната…

— В комнате? А я бы и в сарае согласился. Пусть даже с дырявой

крышей. И чтобы в это время шел проливной дождь.

Вовка сел рядом с лежавшей девочкой и замолчал, грустно разглядывая Кшуа. Тот как ни в чем не бывало полулежал в дальнем углу пещеры, облокотившись на какой-то замшелый круглый камень, возле которого блестело копье. Дубина находилась у ног дикаря.

— А вот ему и здесь хорошо, — кивнула на Кшуа Сверчкова.

— Что поделаешь: неандерталец! Культуры он и не нюхал.

— Страшно подумать, Вовка. Человеку, наверное, в два раза больше лет, чем тебе или мне, а он даже какой-нибудь одной разъединственной буковки не знает, не то чтобы прочесть хотя бы простое слово.

— А уж о таблице умножения и говорить нечего.

— Кшуа, — строго спросила Галка, — сколько будет дважды два? Не спеши, не спеши, подумай!

— Кшуа ай, — закивал неандерталец, — Офх ай, Аль ай!

— Ай-яй-яй, — укоризненно покачал головой Вовка, — такой большой дяденька, а ни бельмеса не смыслишь!

— Он бы у нас в школу взрослых ходил, — улыбнулась Галка.

— Ого! Ему еще до школы учиться и учиться. И потом в вечерних школах, по-моему, нет первого класса.

— А он сначала посещал бы подготовительное отделение.

— Подготовительное, — повторил Тутарев, и лицо его вдруг оживилось. — Знаешь, Галка, по-моему, ты когда-то предлагала обучать неандертальцев русскому языку?

— Кажется.

— Так вот, у меня есть предложение: давай начнем с Кшуа! Он, конечно, дубина, но если серьезно заняться…

— Кшуа пхаа, — услышав свое имя, сказал неандерталец.

— Пхаа, пхаа, — строго повторил Тутарев. — Кончай отдыхать, начнем работать! Яудж!

Кшуа беспрекословно повиновался и пододвинулся к Вовке на расстояние вытянутой руки.

— Послушай, Тутарев, — сказала девочка, — это что же, ты учителем заделался?

— А что?

— Смешно.

— Ничего смешного не вижу.

— Конечно, смешнб — ученик четвертого…

— Пятого!

— Ну и пусть. Ученик пятого класса, и вдруг — учитель.

— Так это я для тебя — ученик пятого класса, а для него я настоящий академик, понятно?

— Понятно, — сказала Сверчкова и, не сдержавшись, фыркнула. — Академик Тутарев начинает свою первую лекцию. Давай, давай, посмотрим, что у тебя получится!

Галка приподнялась и, перейдя в сидячую позу, с такой внимательностью приготовилась слушать, что Вовка, взглянув на нее, даже закашлялся от смущения.

— Ну, ладно, — строго нахмурив брови, проговорил Вовка. — Начнем. Кшуа, повторяй за мною: мама дома.

Дикарь преданно глядел в глаза Вовке, «о молчал.

— Кшуа! — повысил голос мальчик. — Скажи: мама дома- Ну!?

— Ну! — повторил Кшуа и беспомощно оглянулся на Галку.

— Академик Тутарев, — сказала Сверчкова, — вы делаете успехи — ваш ученик уже научился нукать!

— Сверчкова, не мешай! И вообще — помолчи минут сорок.