За 27 дней

Джервайс Элисон

— Ты можешь решить остаться мертвой, — серьезным голосом сказал мне Смерть. — Хотя нет никакой гарантии, что Арчер не присоединится к тебе в ближайшем будущем. Или ты можешь решить вернуться.

— Вернуться? Вернуться? — Мои глаза расширились до размеров тарелок, а рот открылся нараспашку. — Вот так легко? Я просто вернусь?

— Если захочешь, — заверил меня Смерть. — Кристофер, наверное, будет не против компании, если ты решишь остаться здесь…

Крис метнул в Смерть прищуренный, сердитый

взгляд. Никто из них не выглядел весьма счастливым, и я на секунду разволновалась, что они начнут перепалку.

— Это не смешно, — сорвался Крис. — Ей шестнадцать. Она заслуживает жить.

Это подало мне идею.

— Смерть… — с опаской посмотрела на него я. — Есть ли способ, чтобы Крис смог вернуться вместо меня?

Как бы отчаянно я не хотела вернуться и жить, не было бы лучше для семьи Моралесов, если бы Крис вернулся вместо меня?

— Нет.

Это слово Крис и Смерть произнесли одновременно.

— Это… было бы неправильно, — медленно сказал Крис, боль промелькнула на его лице. — Я мертв уже в течение пяти лет. Как бы я не хотел увидеть своих девочек и быть с моей женой и сыном, это было бы нечестно по отношению к кому-либо.

— Нечестно, что вас убили! — воскликнула я. — Мне очень жаль, что это случилось с вами, Крис. Вы не заслужили этого. Реджина и девочки, и Арчер очень скучают по вам. Они всё ещё нуждаются в вас.

— Это против законов природы, — со вздохом сказал Смерть. — Крис прав. Это было бы слишком сложно. Пришлось бы стереть воспоминания. Отца Арчера пришлось бы освободить из тюрьмы. Слишком сильное вмешательство не осталось бы незамеченным.

— Но спасибо, — сказал Крис, глядя на меня. — Серьёзно.

Я сделала всё возможное, чтобы одарить Криса радостной улыбкой, прежде чем снова посмотреть на Смерть.

— Так… я могу вернуться? — сказала я. — Я могу вернуться прямо сейчас?

— Я так понимаю, это и есть твое решение. — Ухмылка Смерти стала шире.

— Да! — почти кричала я. — Я хочу вернуться!

— Очень хорошо тогда, — кивнув, сказал Смерть. — Ты можешь вернуться.

Я облегченно вздохнула, но не раньше, чем повернуться обратно к Крису.

— Не волнуйся, — сказал Крис, прежде чем я успела что-либо сказать. — Это правильный поступок. Твои родители нуждаются в тебе. Реджина и девочки нуждаются в тебе. Арчер нуждается в тебе.

Его улыбка была искренней, когда он посмотрел на меня, и я могла сказать, что Крис Моралес действительно был добросердечным, сострадательным человеком — человеком, которого вы встретите только раз в жизни.

— Спасибо, Крис, — тихим голосом сказала я. — Я рада, что познакомилась с вами.

— Я тоже. Присматривай за нашей семьей, хорошо?

— Присмотрю. — Я не могла не улыбнуться на это.

— Готова? — спросил Смерть, с тяжелым вздохом поднимаясь на ноги.

— Конечно, — сказала я, быстро встав.

— Но сначала…

Прежде чем я успела среагировать, Смерть

протянул руку и крепко сжал мое плечо, затем мое зрение затуманилось, в то время как перед моим взором разыгралась сцена — которую могла видеть лишь я.

Она закончилась так же быстро, как и началась, но этого было достаточно, чтобы заставить меня ухватиться за стол для поддержки и подождать, пока комната перестанет кружиться.

— Что это было? — слабо спросила я Смерть.

— Просто небольшой предпоказ, — сказал Cмерть, его голос казался до странности удовлетворенным.

— То есть ты хочешь сказать, что это сбудется? — ахнула я, мои глаза расширились. — Ты серьезно?

— Может быть, сбудется, — с ухмылкой сказал он. — Но никогда не знаешь наверняка, верно? Всё постоянно меняется.

Я не понаслышке знала, насколько верно это было.

Я успела помахать Крису и попрощаться с ним, прежде чем Смерть снова сжал мое плечо.

Затем я канула в неизвестность.

Глава 32

Бип. Бип. Бип.

Боже, я ненавидела этот звук. Я хотела, чтобы он прекратился. Всё, чего я на самом деле хотела, так это спать дальше. Я хотела заснуть на очень-очень долгое время.

Я не знала, где я и что происходит. Мое тело чувствовало боль и слабость, словно я вся была каким-то огромным пульсирующим синяком.

Где бы я ни была, я лежала на кровати. Это я могла сказать с точностью.

Ладно, Хедли, сказала я себе. Разберись с этим шаг за шагом.

Потребовалось несколько минут, чтобы мой ум медленными темпами разобрался, в чем дело.

Я попала в автокатастрофу. Это было всё, к чему пришел мой мозг. И ещё этот дурацкий писк.

— …думаете, она будет в порядке?

Я напряженно прислушивалась к голосу. Я не узнала его, но он казался странно знакомым.

— Я не знаю. — Следующий голос казался уставшим и немного грустным. — Она сильно пострадала в этой аварии. Её диафрагма дернулась, когда она ударилась о землю, что сразу же стало причиной её смерти. Как ей удалось выжить, я даже не знаю. К тому же, у нее три сломанных ребра, перелом руки, разрыв аппендикса и тяжелое сотрясение. Удача не на её стороне.

Ладно, значит, меня точно сбила машина. Значит, я была в больнице. Это объясняло пискливый звук.

Но кем были эти люди в комнате?

— Она скоро проснется?

— Трудно сказать. Может, да. Может, нет. Сейчас это на самом деле зависит от нее.

Я услышала сопение и тихий всхлип, в то время как другой человек заговорил, и я сразу поняла, кто это.

— Что ж, я оставлю вас одних, — сказал другой человек. — Если что, зовите, не стесняйтесь.

Всё, что я слышала в течение нескольких минут — это как открылась дверь, бормотания, а затем, как она закрылась.