За гранью добра и зла

Батаев Владимир Петрович

Расл то ли не заметил подколки, то ли проигнорировал.

– Так от "хвоста" отрываться будем?
– осведомился он.

– Не будем, - отказался я.
– Если этому волшебнику чего-то от нас надо, пусть выскажется и будет послан сразу, а не таскается следом.

Мы дошли до кабака и сели за тот стол, где вчера играли в карты. Был ещё только ранний вечер, так что наёмники пока не появились. Я кликнул кабатчика и заказал пива нам с Раслом и вина для Мирэ. Мы с убийцей успели ополовинить кувшин, когда

зашёл волшебник - если он всё же был именно волшебником. Он направился прямиком к нашему столу.

– Чего надо?
– с места в карьер начал я.

Он степенно уселся напротив, отставил посох в сторону, не беспокоясь о том, что оказался спиной к двери и залу.

– У меня важное дело. К вам двоим.
– Он покосился на Расла, явно намекая ему убраться. Убийца только усмехнулся и расселся более вальяжно.
– Дело мирового значения.

– Спасением мира не занимаемся, Тёмных Властелинов не свергаем. Светлых, впрочем, тоже, - усмехнулся я.
– И даже власть над миром не прельщает.

– За себя говори, - возразила Мирэ.

– Пророчество...
– заикнулся старик. Впрочем, не так уж и стар он был. Волосы и борода седые, на лице уже появились морщины, но ещё вполне в неплохой физической форме. Плечи широченные, что заметно даже при немалом росте, волшебной палочкой - или даже посохом - такие не накачаешь, ручищи как лопаты.

– А, ну вот уж точно нет, - прервала его девушка.
– Никаких пророчеств, ни при каких обстоятельствах. От них одна головная боль.

Я кивнул, соглашаясь с ней.

– Но только от вас зависит... Вот, посмотрите, у меня книга есть, с гравюрой. Это точно вы.

Он вытащил из котомки книгу и, раскрыв на странице с рисунком, положил на стол перед нами. Изображённая на картинке пара действительно очень сильно походила на нас. Я хотел прочитать текст пророчества, находившийся на том же развороте, но он был написан совсем на другом языке, чем собрание карточных правил и я его не понимал. Возможно, это был какой-нибудь тайный шифр волшебников или просто древнее наречие. Как бы то ни было, проверить по тексту, о нас ли идёт речь в предсказании, не представлялось возможным, оставалось только разглядывать картинку.

– Мимо, - ухмыльнулся я, заметив одну деталь, - Видишь у него трёхгранный меч?
– ткнул я пальцем в рисунок.
– А у меня нет. Я его не стал покупать, даже даром не взял. Так что лопнуло твоё пророчество. Топай в оружейную лавку, дорогу я разъясню, и жди другого дурака, который меч заберёт.

Расл издал какой-то бессвязный звук. Я повернулся и обнаружил, что Вороний Лорд смертельно побледнел и судорожно хватает ртом воздух.

– Ты не взял этот меч?
– наконец выдавил он.
– Отказался от "драконьего когтя"? Идиот! Где эта лавка?!

Я быстро объяснил, как добраться до оружейной

лавки, и Расл стрелой вылетел за дверь.

– Теперь, когда мы одни, можем говорить свободно. Меня зовут Сейдж, - представился волшебник.

– Срочно переименовывайся в Тупицу, раз с первого раза не понимаешь, что тебя послали, - посоветовал я.

– Ваш друг принесёт вам меч...

– Он может засунуть этот меч себе в... зоб, - задушевным тоном поведал я, ради культуры погрешив против птичьей анатомии.
– Я к этому клинку не прикоснусь, хоть режьте.

– Но всё сходится!
– возмутился Сейдж.
– Вот и наруч...

У парня на гравюре действительно имелся наруч на правой руке, но такой же как у меня или нет разобрать точно было невозможно из-за недостаточной чёткости прорисовки. Левое предплечье видно не было, поскольку этой рукой он обнимал девушку, так что наличие или отсутствие второго наруча оставалось под вопросом. У девушки на щеке шрама я не заметил, но моё видение могло относиться к более позднему времени, чем видение провидца - или это могла быть просто небрежность художника.

– От вас ничего особенного не требуется, - пытался уговорить мудрец.
– Это ваш сын совершит великие дела.

– Наш сын?
– произнесли мы с Мирэ одновременно, но с абсолютно разными интонациями.

– А поподробнее насчёт пророчества?
– попросил я.

– Забудьте об этом!
– воскликнула Мирэ.
– Пророчество не сбудется. Не в этой жизни, не при моём участии!

– Похоже, я пришёл рано, - вздохнул Сейдж.

– Заходи лет через... десять, - буркнул я. Покосился на Мирэ и добавил: - Мою могилку проведаешь.

– На карте судьба мира!..

– Это не аргумент, - пожал плечами я.
– Мир-то не наш. А если наш гипотетический сын должен этот мир спасать, то не в младенческом же возрасте. Да и миры за один день не рушатся. Так что мы-то своё отживём. А ты, старик, тем более.

– Вы не понимаете...

– Это ты не понимаешь, - перебил я.
– На мир нам плевать. А детей заводить мы не планируем, во всяком случае, в ближайшее время. Сейчас, чтобы это осуществить, пришлось бы привязать её к кровати.

– И не думай, будто когда-нибудь это изменится, - предупредила Мирэ.

– Ради того, чтобы спасти мир, можно и верёвкой воспользоваться, - изрёк Сейдж.

Мирэ потянулась за кувшином, явно собираясь запустить им мудрецу в голову. Я поспешно убрал всё ещё наполовину полную посудину из зоны досягаемости, укоризненно взглянув на девушку. Если на каждого местного доморощенного пророка пивом зря разбрасываться, то выпивки не напасёшься.

– Очень мудрое заявление, - процедил я, поднимаясь и вытаскивая меч.
– Катись отсюда. Твои седины не помешают мне тебя прирезать.