За гранью Разлома
Шрифт:
Рада покосилась на крепкий обеденный стол, застеленный широкой кружевной салфеткой. Во время еды салфетку убирали и складывали на бабулино кресло; если нужно, приносили сверху запасные стулья, и комната с её маленьким, занавешенным кружевной занавеской окошком наполнялась запахом еды. Готовила обычно мама, иногда — Лена. Комната умещала в себе кухню, столовую и гостиную, и когда-то восемь человек, считая тогда ещё безымянную крошку Катёнка, умещались здесь с трудом. Теперь всё изменилось.
Конечно, Димка вернётся зимой, на каникулах.
— Поисковые отряды вернулись, — сообщила Рада, направляясь к кухонной раковине, чтобы умыться.
— Ну и прекрасно. — Бабуля не пыталась скрыть облегчение. — Нашли?
— Не знаю, я к ним не подходила.
— Ты? Не подходила? Это как же до такого дошло?
— Да вот… — Объяснять не хотелось. Зато в сердце вдруг ярким пламенем вспыхнуло другое желание, и Рада, поддавшись ему, подтащила табуретку к бабулиному креслу, устроилась на ней, жалобно посмотрела в добрые глаза и спросила: — Ба, а если бы ты была главой поисковой группы и могла взять меня с собой под свою ответственность, ты бы взяла?
Бабуля вопросительно вскинула брови.
— Это чего за вопросы такие?
— Мне Дмитрич разрешил тоже пойти, если за меня кто-нибудь поручится, а они…
В душе полыхал огонёк обиды, и Рада, всё больше распаляясь по мере рассказа, пересказала бабушке события минувшего дня.
Бабуля не перебивала и ничего не спрашивала. Дождавшись, пока её непутёвая внучка закончит рассказ, она некоторое время молчала, разглядывая девушку с головы до ног.
— Зачем к Дениске пошла, а? — тихо спросила она наконец.
Как зачем? Чтобы спросить, конечно, она же только что рассказала. Промешкавшая от удивления Рада уже открыла рот для ответа, когда бабуля огорошила её следующей фразой:
— Забыла, как умерла его мать?
Рада медленно закрыла рот. Вопрос ставил её в тупик. Она помнила, что мама Дениса погибла, ещё когда они учились в школе. Её тело принесли из-за стен, накрытое тентом, и не показывали посторонним, а Ден вроде бы не хотел об этом говорить. Происшествие не засело у Рады в памяти, и она и не вспомнила бы о нём, если бы не вопрос бабули.
— Её кто-то убил… — осторожно начала старшая дочь Беляевых и, окончательно убедившись, что ей больше нечего добавить, обречённо закончила: — В лесу. А потом приезжал охотник на вампиров и это расследовал.
Охотника она запомнила куда лучше.
— В лесу, — серьёзно повторила бабуля. — Давай-ка я тебе про это кое-что расскажу.
— Ба, а может…
— Я тебя слушала, теперь ты меня слушай.
Когда старшая из Беляевых говорит таким тоном, с ней не спорят, и Рада покорно приготовилась выслушивать очередную неприятную историю о том, как кто-то умер и все испугались.
— Денискина мама — Женей её звали —
Выглядела Женя… Плохо она выглядела. Истощённая — будто не кормили месяц, всё тело ссохшееся, щёки впали… Только убило Женю не это. — Лампа на столике возле кресла мигнула; в глазах пожилой колдуньи мелькнул опасный блеск. — Она вся была в ранах, длинных таких, рваных; не хватало глаза и нескольких пальцев. Главным лекарем у нас тогда Лариса Семёновна была, помнишь её? Тьфу, не кривись ты так. Слушай дальше. Лара осмотрела тело, и знаешь, что сказала? Что раны эти наносились постепенно, в несколько дней, как будто пытал Женю кто-то.
Понятно, сначала подумали на вампиров, только вот укусов на теле не было, ни одного. Эти Кровавые Короны всякие, конечно, пытки любят, но вот чтобы вампир побрезговал живой кровью кого-то, кого он уже схватил и может пытать? Почему ранили, но не пили кровь?
Тогда решили, что это не вампир был, а упырь. Упыри, конечно, скорее мясо бы вырывали, но вдруг этот какой-то совсем сгнивший был? И вот, значит, думаем мы, что делать, если у нас тут рядом упырь завёлся, а тут как раз к нам охотник на вампиров заезжает, молодой такой парень с разукрашенным лицом. Хотел еды попросить, газ свой вампирский взамен предлагал. А Дмитрич ему и говорит, мол, разберись, что Женю убило, и мы тебе и еды дадим, и бумаги, и если из снаряжения чего будет нужно.
Так вот он посмотрел. Долго смотрел, голову чесал, а потом и говорит: не упырь это был. Там и раны другие были бы, и незаметно упырь бы не подобрался, и жертв своих они убивают сразу и жрать начинают прямо на месте, никуда не утаскивают и, тем более, не возвращают потом. А мы его, значит, спрашиваем, кто же тогда?
Бабуля замолчала. Она внимательно всматривалась в лицо внучки, и Рада, вжав голову в плечи, молча молилась, чтобы дело оказалось не в кикиморах.
Не дождавшись ответа, старшая из Беляевых покачала головой.
— Лихо Одноглазое это было, вот, что он сказал. Мы тогда и не знали, что кто-то из нечисти может ранить тело, если не знает имя, а оказалось, что Лихо может и украсть, и пытать, и мучить, пока жертва имя не выдаст. А уж с именем… — Бабуля тяжело вздохнула. — А с именем чего нечисть только не может. Лихо вот, как оказалось, будут мучать и тело, и душу, пока человек не умрёт. Вот что, видимо, с Женей-то и случилось.
А охотник тот ничем толком помочь и не смог. Говорит, с вампиром бы справился, и с упырём тоже, а вот с нечистью… «Вам, — говорит, — нужен человек, который в них разбирается». Только где найти такого человека, он тоже не знал.